Γιατί οι ελέφαντες δεν πνίγονται όταν ρουφούν νερό με τον κορμό τους;

Οι ελέφαντες πίνουν νερό στέλνοντας νερό στο στόμα τους με τον κορμό τους, ενώ χρησιμοποιούν τον κορμό τους για να ρουφήξουν νερό και να το ψεκάσουν πάνω τους για να δροσιστούν ή να κάνουν μπάνιο. Ο λόγος που ένας ελέφαντας δεν θα πνιγεί είναι επειδή υπάρχει ένα κομμάτι χόνδρου πάνω από την τραχεία και τον οισοφάγο του.Όταν ρουφάει νερό με τη μακριά του μύτη, το νερό μπαίνει στη ρινική κοιλότητα.Υπό την κυριαρχία του κεντρικού νευρικού συστήματος του εγκεφάλου , οι μύες στο λαιμό συστέλλονται και προάγουν τον οισοφάγο. Το άνω κομμάτι του χόνδρου καλύπτει προσωρινά το τοίχωμα της τραχείας και το νερό εισέρχεται στον οισοφάγο από τη ρινική κοιλότητα και δεν εισέρχεται στην τραχεία, επομένως δεν θα πνίξει τους ανθρώπους στο πνεύμονες που επικοινωνούν με την τραχεία Όταν το νερό πρέπει να ψεκαστεί, οι μύες γύρω από τον χόνδρο χαλαρώνουν. Ο χόνδρος φεύγει από την αρχική του θέση και ο ελέφαντας εκπνέει για να βγάλει το νερό.