Μπορούν οι άνθρωποι να ζήσουν κάτω από το νερό;

Οι άνθρωποι μπορούν να εξερευνήσουν τα βάθη του ωκεανού κατεβαίνοντας σε ένα υποβρύχιο ή βουτώντας βαθιά με εξοπλισμό κατάδυσης. Ωστόσο, η πίεση στον πυθμένα του ωκεανού είναι πολύ υψηλή και μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όπως οι στροφές. Επιπλέον, γνωρίζουμε πολύ λίγα για τα πλάσματα που ζουν στα βαθιά του ωκεανού.

Επιτρέψτε μου να περιορίσω λίγο αυτήν την ερώτηση πρώτα, καθώς η αρχική αντίδραση σχεδόν όλων σας είναι προφανώς….ΟΧΙ. Ας το αναλύσουμε λοιπόν. Μπορούμε να πάμε πραγματικά βαθιά στον ωκεανό; Ναι μπορούμε. Ο Τζέιμς Κάμερον (ναι, ο τύπος του «Τιτανικού») ήταν ο πρώτος άνθρωπος που πήγε μόνος του στον πυθμένα της τάφρου των Μαριανών (τρίτο άτομο συνολικά που το έκανε, με τους δύο προηγούμενους να είναι οι Ζακ Πικάντ και Ντον Γουέλς κατά την κάθοδό τους το 1960).

Μπορούμε να μείνουμε κάτω από το νερό για πολλή ώρα; Ναι μπορούμε. Ο Fabien Cousteau, γιος του διάσημου εξερευνητή Jacques Cousteau, κατάφερε να ζήσει 31 ημέρες στο υποθαλάσσιο εργαστήριο Aquarius, σημειώνοντας νέο ρεκόρ για τον μεγαλύτερο χρόνο υποβρύχιας παραμονής για κινηματογραφικό συνεργείο. Ωστόσο, μπορούμε να ζήσουμε κάτω από το νερό χωρίς να χρησιμοποιήσουμε ακριβό εξοπλισμό και προϋπολογισμό μεγέθους Χόλιγουντ; Μάλλον όχι.

ΓΑΡΙΔΕΣ ΚΑΙ ΑΛΛΑ ΜΥΣΤΗΡΙΑ

Αυτό που πρέπει να αναφερθεί εδώ είναι η απόλυτη περιφρόνηση που φαίνεται να έχουμε για τον ωκεανό. Οι άνθρωποι έχουν εξερευνήσει μόνο το 3% περίπου του ωκεανού, πράγμα που σημαίνει ότι γνωρίζουμε περισσότερα για το ηλιακό μας σύστημα παρά για τα κύρια υδάτινα σώματα του πλανήτη μας! Στην πραγματικότητα, έχουμε καλύτερους χάρτες του Άρη από τον δικό μας βυθό του ωκεανού. Δεν γνωρίζουμε σχεδόν τίποτα για τον δικό μας Γαλάζιο Πλανήτη και η χρηματοδότηση δεν φαίνεται ποτέ να προσγειώνεται στην εξώπορτα ενός ωκεανογράφου. Προφανώς, οι κυβερνήσεις δεν είναι περίεργες για τις δυνατότητες κάτι που καλύπτει το 71% του πλανήτη μας.

Έχει επίσης υποστηριχθεί ότι δεν γνωρίζουμε καν για τα περισσότερα από τα πλάσματα που ευδοκιμούν στα βάθη του ωκεανού. Ναι, υπάρχουν – μια ολόκληρη σειρά πλασμάτων που δεν έχουμε δει ή μελετήσει ποτέ. Και οι τρεις προαναφερθέντες εξερευνητές που πήγαν στον πυθμένα του βάθους 7 μιλίων (10.994 μέτρα, για την ακρίβεια) Marianas Trench παρατήρησαν την παρουσία αποικιών αμφιποδιών - πλασμάτων που μοιάζουν με γαρίδες, αλλά είναι διάφανα.

Επομένως, αν μπορούν να ζήσουν μικροσκοπικές γαρίδες εκεί κάτω, μπορούμε και εμείς, σωστά; Οχι. Βλέπετε, δεν θα ήταν πρόβλημα η αναπνοή κάτω από το νερό. Ο πνιγμός είναι κάτι που μπορεί να αποφευχθεί εύκολα με την τεχνολογία που έχουμε για δύτες και άλλες ομάδες διάσωσης. Η πίεση είναι αυτό που πραγματικά θα σε σκότωνε. Θα σε σκότωνε αρκετά γρήγορα, αλλά όχι με ευχάριστο ή όμορφο τρόπο. Για παράδειγμα, αυτές οι μικροσκοπικές γαρίδες που ζουν στον πυθμένα του ωκεανού μπορεί να σας φαίνονται ανεπιτήδευτες, αλλά κουβαλούν στους μικροσκοπικούς ώμους τους μια πίεση 16.000 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα (1125 κιλά ανά τετραγωνικό εκατοστό). Επιπλέον, το πετυχαίνουν χωρίς κέλυφος ή οποιοδήποτε είδος προστασίας για εκκίνηση. Πολύ κακός, ε;

ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΚΑΤΑΔΥΣΗΣ

Το νερό σκοτώνει τους ανθρώπους με την πυκνότητά του. Στην πραγματικότητα, είναι 1300 φορές πιο πυκνό από τον αέρα! Αν ανεβαίνατε σε ύψος 150 μέτρων, που είναι περίπου το μισό του Πύργου του Άιφελ, η αλλαγή στην ατμοσφαιρική πίεση δύσκολα θα ήταν διακριτή σε εσάς. Ωστόσο, εάν βυθίζεστε στο ίδιο βάθος κάτω από το νερό, οι φλέβες σας θα κατέρρεαν και οι πνεύμονές σας θα συμπιεστούν στο μέγεθος ενός κουτιού κόκα κόλα. Όχι ότι αυτό εμπόδισε ποτέ τους ελεύθερους δύτες από το να επιτύχουν αυτό το κατόρθωμα. Προφανώς, η παραμόρφωση των οργάνων σας είναι μια συναρπαστική εμπειρία. Ωστόσο, ακόμη και για να φτάσουν σε τέτοια βάθη, οι δύτες χρειάζονται βάρη για να τους σύρουν πολύ γρήγορα προς τα κάτω. Το βαθύτερο που έχει πάει ποτέ κανείς χωρίς καμία βοήθεια είναι τα πενιχρά 72 μέτρα - ένας άθλος που εκτέλεσε ο Umberto Pelizzari, ο οποίος έκανε περιστέρι σε αυτό το βάθος, παρέμεινε για περίπου ένα νανοδευτερόλεπτο και μετά σηκώθηκε ξανά.

Ο πυθμένας του ωκεανού, κατά μέσο όρο, είναι περίπου 2,5 μίλια (4023 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η πίεση σε αυτό το σημείο ισοδυναμεί με το να βρίσκεται κάτω από μια στοίβα 14 φορτωμένων τσιμεντοφόρων . Οι περισσότεροι άνθρωποι θα πίστευαν ότι οι άνθρωποι θα στριμώχνονταν σε πολτό υπό τόσο υψηλή πίεση νερού, αλλά αυτό δεν ισχύει. Αποτελούμαστε ως επί το πλείστον από νερό οι ίδιοι, οπότε το σώμα θα παραμείνει βασικά στην ίδια πίεση. Ωστόσο, τα αέρια στους πνεύμονές μας είναι αυτά που θα μας προκαλούσαν προβλήματα. Αυτά τα αέρια όντως συμπιέζονται και θα σας σκοτώσουν χωρίς αμφιβολία.

ΟΙ ΚΛΙΣΕΙΣ

Ωστόσο, ο πραγματικός τρόμος δεν βρίσκεται στην κατάδυση σε μεγάλα βάθη, αλλά στην επιστροφή. Αρχικά, ο αέρας που αναπνέουμε είναι 80% άζωτο. Όταν βάζετε το ανθρώπινο σώμα υπό πίεση, αυτό το άζωτο μετατρέπεται σε μικροσκοπικές φυσαλίδες και απορροφάται από τους ιστούς και το αίμα. Εάν η πίεση αλλάξει πολύ γρήγορα – για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια μιας γρήγορης ανάβασης στην επιφάνεια – οι φυσαλίδες αζώτουθα έτρεμαν σαν σόδα. Το αίμα θα έφραζε, τα κύτταρα θα στερούνταν οξυγόνου και ο πόνος που θα προκαλούσε θα ήταν τόσο βασανιστικός που οι πάσχοντες μπορεί ακόμη και να λιποθυμήσουν από τον πόνο. Αυτή η κατάσταση έχει ένα τρομακτικό όνομα που θα αναγνωρίσει όποιος έχει κάνει ποτέ κατάδυση – το Bends.

Αυτό το μπαλόνι δεν είναι πολύ διαφορετικό από το πώς θα λειτουργούσε το σώμα σας με τα Bends

Υπάρχουν μόνο δύο στρατηγικές για να αποφύγετε τις Κάμψεις. Η μία θα ήταν η διαδρομή που ακολουθούν οι ελεύθεροι δύτες – πολύ σύντομη έκθεση στις αλλαγές της πίεσης. Η άλλη τεχνική θα ήταν αυτή των ωκεανογράφων που εργάζονται σε υποθαλάσσια εργαστήρια, όπως το Aquarius. ανεβαίνουν αργά αρκετά για να αφήσει τις φυσαλίδες αζώτου να διαλυθούν ακίνδυνα. Οι επιστήμονες εργάζονται για εβδομάδες στον Υδροχόο, οπότε αφιερώνουν το χρόνο τους κατά την άνοδο. Περίπου 18 ώρες της εποχής τους, για να είμαστε πιο ακριβείς.

Ο ωκεανός είναι ένα απίστευτα μυστηριώδες μέρος, και όταν πρόκειται να τον μελετήσουμε, σχεδόν δεν έχουμε χαράξει την επιφάνεια. Επομένως, όποιος ισχυρίζεται ότι η εξερεύνηση της Γης δεν είναι πλέον απαραίτητη, καθώς όλες οι γωνίες του χάρτη έχουν συμπληρωθεί – ξανασκεφτείτε το!