Είναι το νερό στοιχείο ή ένωση;

Το νερό είναι σημαντικό για τη ζωή, τον καιρό και πολλές διαδικασίες. Ενώ είναι στοιχειώδες για την ύπαρξή μας, είναι το νερό στοιχείο; Οι επιστήμονες ταξινομούν το νερό ως ένωση και όχι ως στοιχείο. Δείτε πώς λειτουργεί.

Γιατί το νερό δεν είναι στοιχείο

Ένα στοιχείο είναι μια ουσία που αποτελείται από έναν μόνο τύπο ατόμου. Το υδρογόνο (σύμβολο του στοιχείου Η) και το οξυγόνο (σύμβολο του στοιχείου Ο) είναι παραδείγματα στοιχείων. Μπορεί να έχετε ακούσει το νερό που ονομάζεται "H2O". Το όνομα αναφέρεται στον χημικό τύπο του νερού, H₂ Ο. Άρα, το νερό αποτελείται από στοιχεία, αλλά δεν είναι από μόνο του στοιχείο.

Πριν μάθουν οι άνθρωποι για τα άτομα και τα μόρια, το νερό θεωρούνταν στοιχείο. Άλλα «στοιχεία» περιελάμβαναν φωτιά, γη, αέρα και μερικές φορές μέταλλο, ξύλο ή πνεύμα. Ορισμένες παραδοσιακές πρακτικές εξακολουθούν να θεωρούν το νερό ως στοιχείο, αλλά αυτό διαφέρει από τον επιστημονικό ορισμό.

Το νερό ως μόριο και ένωση

Όταν δύο άτομα σχηματίζουν έναν χημικό δεσμό, δημιουργούν ένα μόριο. Το υδρογόνο και το οξυγόνο είναι και τα δύο στοιχεία, αλλά συνήθως υπάρχουν και ως μόρια που αποτελούνται από δύο άτομα (H₂ και O₂ ). Επειδή το υδρογόνο σχηματίζει δεσμούς με το οξυγόνο για να δημιουργήσει νερό, το νερό είναι ένα μόριο.

Το νερό είναι επίσης μια ένωση. Μερικές φορές οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο «μόριο» και «ένωση» εναλλακτικά, αλλά οι χημικοί κάνουν διάκριση μεταξύ τους. Ένα μόριο δημιουργείται κάθε φορά που δύο ή περισσότερα άτομα σχηματίζουν χημικούς δεσμούς, ενώ μια ένωση εμφανίζεται όταν δύο ή περισσότερα διαφορετικά τα άτομα σχηματίζουν χημικούς δεσμούς. Σύμφωνα με αυτόν τον στενό ορισμό, το οξυγόνο και το υδρογόνο είναι μόρια αλλά όχι ενώσεις. Το νερό είναι και μόριο και ένωση.

Γιατί το νερό δεν είναι μείγμα

Μια άλλη κοινή ερώτηση είναι αν το νερό είναι μείγμα. Η σκέψη είναι ότι εφόσον το νερό αποτελείται από έναν συνδυασμό ατόμων υδρογόνου και οξυγόνου, πρέπει να είναι ένα μείγμα. Ωστόσο, οι επιστήμονες ορίζουν ότι ένα μείγμα είναι ένα υλικό που παράγεται όταν δύο ουσίες συνδυάζονται φυσικά. Εάν απελευθερώσετε αέριο από κύλινδρο υδρογόνου και φιάλες οξυγόνου σε ένα χώρο, λαμβάνετε ένα μείγμα μορίων υδρογόνου και οξυγόνου. Δεν λαμβάνετε νερό γιατί το αποτέλεσμα είναι απλώς ένας φυσικός συνδυασμός υδρογόνου και οξυγόνου. Εάν προσθέσετε αρκετή ενέργεια στο μείγμα υδρογόνου και οξυγόνου, τότε συμβαίνει μια χημική αντίδραση (χημικός συνδυασμός) που παράγει νερό. Το νερό είναι καθαρή ουσία και όχι μείγμα.

Αναφορές

• IUPAC (1997). Σύνοψη Χημικής Ορολογίας (2η έκδ.) (το «Χρυσό Βιβλίο»). Oxford:Blackwell Scientific Publications. ISBN 0-9678550-9-8. doi:10.1351/goldbook
• Whitten K.W., Gailey K. D. Davis R. E. (1992). Γενική Χημεία (4η έκδ.). Philadelphia:Saunders College Publishing. ISBN 978-0-03-072373-5.