Συγγνώμη, ο Γαλαξίας δεν είναι τόσο ωραίος όσο νομίζαμε

Άσχημα νέα για όποιον πίστευε ότι ο γαλαξίας μας ήταν μια από τις ωραίες, διαφορετικές γειτονιές του Σύμπαντος:νέα έρευνα δείχνει ότι ο Γαλαξίας είναι πολύ πιο φυσιολογικός από ό,τι πίστευαν προηγουμένως οι αστρονόμοι.

Οι ερευνητές μελέτησαν, για πρώτη φορά, μια λεπτομερή διατομή ενός γαλαξία παρόμοιου με τον δικό μας. Η δομή του, λένε μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, μοιάζει πολύ με τον Γαλαξία μας, κάτι που μας αναγκάζει να επανεξετάσουμε όσα γνωρίζουμε για τη δική μας κοσμική αυλή.

Η σπειροειδής δομή του εγχώριου γαλαξία μας αποτελείται από δύο στρώματα αστεριών, ένα παχύ και ένα λεπτό. Το παχύ στρώμα περιλαμβάνει κυρίως αρχαία αστέρια με χαμηλότερη αναλογία σιδήρου προς υδρογόνο και ήλιο. Το λεπτό στρώμα, το οποίο περιλαμβάνει τον Ήλιο, φιλοξενεί νεότερα αστέρια που είναι πιο μεταλλικά. Μέχρι τώρα, οι ερευνητές πίστευαν ότι αυτά τα στρώματα ήταν το αποτέλεσμα ενός φρικτού και βίαιου ατυχήματος πριν από εκατομμύρια χρόνια:μια σύγκρουση μεταξύ δύο πολύ διαφορετικών γαλαξιών.

Ωστόσο, ο πρόσφατα μελετημένος γαλαξίας - που ονομάστηκε UGC 10738 - αποκαλύπτει ότι έχει επίσης παρόμοια δομή.

«Οι παρατηρήσεις μας δείχνουν ότι οι λεπτοί και χοντροί δίσκοι του Γαλαξία δεν προέκυψαν λόγω ενός γιγαντιαίου συνδυασμού, αλλά ενός είδους «προεπιλεγμένης» διαδρομής σχηματισμού και εξέλιξης γαλαξιών», δήλωσε ο Δρ Nicholas Scott, ένας από τους επικεφαλής. επιστήμονες της μελέτης. "Από αυτά τα αποτελέσματα πιστεύουμε ότι οι γαλαξίες με τις ιδιαίτερες δομές και ιδιότητες του Γαλαξία μας θα μπορούσαν να περιγραφούν ως "κανονικοί"."

Μακριά από το να είναι γαλαξιακές χίπστερ με μυστηριώδεις ιστορίες, οι γαλαξίες τύπου Milky Way είναι πιθανώς πολύ συνηθισμένοι. Αλλά αν αυτό ακούγεται σαν αντι-κορύφωμα, ξανασκεφτείτε το:είναι ένα πιθανό άλμα προς τα εμπρός στην αστρονομία.

"Σημαίνει ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε υπάρχουσες, πολύ λεπτομερείς παρατηρήσεις του Γαλαξία ως εργαλεία για να αναλύσουμε καλύτερα πολύ πιο μακρινούς γαλαξίες τους οποίους, για προφανείς λόγους, δεν μπορούμε να δούμε επίσης", είπε ο Scott.

Αν και οι αστρονόμοι έχουν δει παρόμοιους δίσκους σε άλλους γαλαξίες, δεν μπόρεσαν ποτέ να αναλύσουν τον τύπο των αστεριών που υπάρχουν μέσα τους.

Ο Scott και οι συνάδελφοί του έλυσαν αυτό το ζήτημα στρέφοντας το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου στη Χιλή στο UGC 10738, 320 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Σε σχέση με τη Γη, ο γαλαξίας φαίνεται "στο άκρο", αποκαλύπτοντας μια διατομή της δομής του.

Διαβάστε περισσότερα για τους γαλαξίες:

• Το κυνήγι για τους παλαιότερους γαλαξίες στο Σύμπαν
• Πόσο μακριά θα πρέπει να διανύσουμε για να φύγουμε από τον γαλαξία μας;
• Γιατί τα κέντρα των γαλαξιών περιέχουν μαύρες τρύπες;

«Χρησιμοποιώντας ένα όργανο που ονομάζεται φασματοσκοπικός εξερευνητής πολλαπλών μονάδων ή MUSE, μπορέσαμε να αξιολογήσουμε τις αναλογίες μετάλλων των αστεριών στους παχείς και λεπτούς δίσκους του», δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Δρ Jesse van de Sande.

"Ήταν σχεδόν ίδιοι με αυτούς στον Γαλαξία – αρχαία αστέρια στον παχύ δίσκο, νεότερα αστέρια στον λεπτό. Εξετάζουμε μερικούς άλλους γαλαξίες για να βεβαιωθούμε, αλλά αυτό είναι αρκετά ισχυρή απόδειξη ότι οι δύο γαλαξίες εξελίχθηκαν με τον ίδιο τρόπο."

Είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην κατανόησή μας για το πώς εξελίχθηκαν οι γαλαξίες, δήλωσε ο συν-συγγραφέας καθηγητής Ken Freeman από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας. "Γνωρίζουμε πολλά για το πώς σχηματίστηκε ο Γαλαξίας, αλλά υπήρχε πάντα η ανησυχία ότι ο Γαλαξίας δεν είναι ένας τυπικός σπειροειδής γαλαξίας. Τώρα μπορούμε να δούμε ότι ο σχηματισμός του Γαλαξία είναι αρκετά τυπικός για το πώς συναρμολογήθηκαν άλλοι γαλαξίες δίσκων."