Παρακολουθήστε:Το όργανο της NASA καταγράφει την τεράστια ηλιακή έκρηξη σε φιλμ

Το Solar Orbiter που κατασκευάστηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψε το πρώτο του βίντεο που δείχνει ισχυρές εκρήξεις από τον Ήλιο.

Αυτά τα γεγονότα, γνωστά ως στεφανιαίες εκτοξεύσεις μάζας (CMEs), είναι εκρήξεις κοντά στην επιφάνεια του Ήλιου που εκτοξεύονται στο Ηλιακό Σύστημα.

«Οι στεφανιαίες εκτοξεύσεις μάζας μπορούν να προκαλέσουν γεωμαγνητικές καταιγίδες στη Γη, οι οποίες μπορεί να διαταράξουν τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και τους δορυφόρους στους οποίους βασιζόμαστε για πράγματα όπως η πλοήγηση και οι τηλεφωνικές επικοινωνίες», δήλωσε ο Δρ Chris Castelli, διευθυντής προγραμμάτων στη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.

"Η παρακολούθηση της προόδου τους θα προσφέρει νέα εικόνα για το πώς ο Ήλιος επηρεάζει τον καιρό στο διάστημα και τον αντίκτυπό του στην καθημερινή μας ζωή.

«Οι ειδικοί του Ηνωμένου Βασιλείου διαδραματίζουν ηγετικό ρόλο σε μια από τις πιο σημαντικές διαστημικές επιστημονικές αποστολές της γενιάς μας μέσω της ιδιότητάς μας ως μέλους του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος».

Τα CME μπορεί να είναι επικίνδυνα ακόμη και για απροστάτευτους αστροναύτες σε διαστημικούς περιπάτους.

Το βίντεο που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα ήρθε μόλις λίγες ημέρες μετά από ένα κοντινό πέρασμα του Ήλιου στο περιήλιο στις 10 Φεβρουαρίου, το οποίο οδήγησε το διαστημόπλοιο στη μισή απόσταση μεταξύ Γης και Ήλιου. Το βίντεο δείχνει το CME όπως καταγράφηκε από το όργανο Extreme Ultraviolet Imager του Solar Orbiter, στη συνέχεια από τον κορωνογράφο Metis και τέλος από τον Ηλιόσφαιρο Εικόνας του Solar Orbiter (SoloHI).

Όταν καταγράφηκε το βίντεο, το διαστημικό σκάφος βρισκόταν πίσω από τον Ήλιο όπως φαίνεται από τη Γη, με αποτέλεσμα πολύ χαμηλούς ρυθμούς μεταφοράς δεδομένων.

Χρειάστηκαν περισσότεροι από τρεις μήνες για τη λήψη και την ανάλυση των δεδομένων.

Διαβάστε περισσότερα για το Solar Orbiter:

• Στοιχεία πρώτης ματιάς από το Solar Orbiter θα μπορούσαν να αποκαλύψουν νέα «θαύματα» για τον Ήλιο
• Solar Orbiter:"Campfires" που καταγράφηκαν στις πιο κοντινές εικόνες του Ήλιου

Μπορεί μια ηλιακή καταιγίδα να καταρρίψει το Διαδίκτυο;

Δισεκατομμύρια τόνοι μαγνητισμένου πλάσματος εκτοξεύονται περιοδικά στο διάστημα από τα ρεύματα μεταφοράς του Ήλιου στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιράς του. Αυτές οι στεφανιαίες εκτοξεύσεις μάζας ταξιδεύουν με ταχύτητες έως και 11.000.000 χιλιόμετρα την ώρα και ο Ήλιος μπορεί να εκτοξεύσει έως και 20 την εβδομάδα, ανάλογα με το πού βρίσκεται στον 11ετή κύκλο δραστηριότητάς του.

Αν και τα CME είναι κοινά, εκτοξεύονται σε ένα στενό τόξο και οι πιθανότητες να χτυπήσει ένα μεγάλο στη Γη είναι σχετικά μικρές. Είχαμε σχεδόν ατυχία το 2012, αλλά η τελευταία μεγάλη απεργία ήταν το 1859, πριν η κοινωνία εξαρτηθεί από την ηλεκτρική ενέργεια.

Εάν ένα CME παρόμοιας κλίμακας χτυπούσε τη Γη σήμερα, θα μπορούσε να βλάψει τα ηλεκτρονικά σε τροχιά δορυφόρους, να διαταράξει τα συστήματα πλοήγησης και επικοινωνιών, καθώς και τον συγχρονισμό ώρας GPS στον οποίο βασίζεται το Διαδίκτυο για να λειτουργήσει. Θα δημιουργούσε επίσης ένα κύμα ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας στην ατμόσφαιρα, προκαλώντας τεράστια ρεύματα στα δίκτυά μας, τα οποία θα μπορούσαν να κάψουν ηλεκτρικούς μετασχηματιστές, οδηγώντας σε διακοπές μήκους.

Χωρίς εξουσία, η ίδια η κοινωνία θα σταματούσε – όχι μόνο το Διαδίκτυο. Αλλά αυτό είναι το χειρότερο σενάριο. Οι επιστήμονες που παρακολουθούν τον Ήλιο θα είναι σε θέση να μας προειδοποιήσουν δύο ημέρες για ένα επικίνδυνο CME και σε αυτό το διάστημα, οι ευάλωτοι δορυφόροι θα μπορούσαν να κλείσουν προσωρινά και τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας να διαμορφωθούν εκ νέου, προκειμένου να περιοριστεί η διακοπή.

Διαβάστε περισσότερα:

• Το «Βόρειο Σέλας» του Δία που προκαλείται από ηλιακές καταιγίδες
• Μπορούμε να επιβιώσουμε από μια ηλιακή καταιγίδα;