Πώς μπορώ να δω τη βροχή μετεωριτών Δρακωνιδών απόψε;

Οι αστρολόγοι μπορούν να ανυπομονούν να πιάσουν τη βροχή μετεωριτών Δρακωνιδών το βράδυ της Τετάρτης, όταν περίπου 5 μετεωρίτες αναμένεται να φωτίζουν τον νυχτερινό ουρανό κάθε ώρα.

Σε κάθε δεδομένη νύχτα παρατήρησης των άστρων, μπορείτε να περιμένετε να βλέπετε δύο μετεωρίτες κάθε ώρα. Οι μετεωρίτες, κοινώς γνωστοί ως «πεφταστέρια», είναι λάμψεις φωτός που προκαλούνται από κομμάτια σκόνης ή βράχου που καίγονται καθώς περνούν μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης. Απίστευτα, αυτά έχουν συνήθως το μέγεθος ενός κόκκου άμμου, αλλά ταξιδεύουν τόσο γρήγορα που δημιουργούν ένα μονοπάτι που λάμπει τόσο φωτεινά όσο τα αστέρια.

Κάθε τόσο, η τροχιά της Γης μας φέρνει σε ένα ιδιαίτερα πυκνό κομμάτι κοσμικών συντριμμιών - ένα ίχνος από βράχο και σκόνη που αφήνεται στον απόηχο ενός αστεροειδούς ή κομήτη. Το βλέπουμε αυτό ως βροχή μετεωριτών.

Φέτος, η ετήσια βροχή μετεωριτών Δρακωνιδών λαμβάνει χώρα από τις 6-10 Οκτωβρίου, με τη δραστηριότητα να κορυφώνεται στις 7-8 Οκτωβρίου. Αυτή η ουράνια οθόνη σχετίζεται με τον κομήτη 21P/Giacobini-Zinner, ο οποίος χρειάζεται περίπου 6,6 χρόνια για να περιφερθεί γύρω από τον Ήλιο.

Σε αντίθεση με πολλές βροχές μετεωριτών, δεν χρειάζεται να μένετε ξύπνιοι μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες για να απολαύσετε το θέαμα. Δρακονιδική δραστηριότητα θα λάβει χώρα το απόγευμα μετά το βράδυ, όταν περίπου πέντε μετεωρίτες θα είναι ορατοί κάθε ώρα. Περιστασιακά, κάνει μια απίστευτη παράσταση, με εκατοντάδες μετεωρίτες να εντοπίζονται.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την παρατήρηση των άστρων:

• 9 συμβουλές για την παρατήρηση των άστρων που θα σας βοηθήσουν να παρακολουθείτε τα αστέρια από το σπίτι
• Οδηγός για αρχάριους για την παρατήρηση των άστρων, δεν απαιτείται τηλεσκόπιο
• Πώς μπορώ να βρω το North Star;

Οι βροχές μετεωριτών έχουν πάρει το όνομά τους από την ακτινοβολία τους, δηλαδή από πού φαίνεται να προέρχονται από τον ουρανό. Η βροχή μετεωριτών Δρακωνιδών, για παράδειγμα, φαίνεται να προέρχεται από τον αστερισμό του Δράκου στον μακρινό βόρειο ουρανό.

Για να αναζητήσετε μετεωρίτες, αφήστε τα μάτια σας να προσαρμοστούν στο σκοτάδι και μετά κοιτάξτε απευθείας επάνω. Αν και οι μετεωρίτες προέρχονται από τον Δράκο, δεν είναι σημαντικό να βρούμε συγκεκριμένα αυτόν τον αστερισμό – μπορούν να ταξιδέψουν σε ολόκληρο τον ουρανό. Φροντίστε λοιπόν να βλέπετε όσο το δυνατόν περισσότερο ουρανό, χωρίς εμπόδια από κτίρια ή δέντρα, για να δώσετε στον εαυτό σας την καλύτερη ευκαιρία.

Το πιο σημαντικό, βεβαιωθείτε ότι αισθάνεστε άνετα, παίρνοντας μαζί σας μια καρέκλα (η ξαπλωμένη είναι καλύτερη), μια κουβέρτα και ίσως ακόμη και ένα μπουκάλι κρασί.

Μην ανησυχείτε αν χάσετε αυτή τη φορά, η βροχή μετεωριτών του Orionid θα πραγματοποιηθεί 20-21 Οκτωβρίου.

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Πώς μπορούμε να προβλέψουμε την ένταση της βροχής μετεωριτών;

Ρωτήθηκε από:Simon Foster, Burnley

Οι περισσότερες «προβλέψεις» του ρυθμού των μετεωριτών ανά ώρα κατά τη διάρκεια της βροχής μετεωριτών βασίζονται τόσο στη θεωρία όσο και στην παρατήρηση. Ουσιαστικά, κατασκευάζεται ένα μοντέλο υπολογιστή που περιέχει τις τροχιές κάθε γνωστού κομήτη – αφού είναι τα συντρίμμια από τους κομήτες που σχηματίζουν το «ρεύμα» των σωματιδίων που βλέπουμε κατά τη διάρκεια μιας βροχής μετεωριτών.

Αυτό το μοντέλο περιέχει πληροφορίες για τον ρυθμό που αυτοί οι κομήτες απελευθερώνουν υλικό, μαζί με τα μεγέθη, τις κατευθύνσεις και τις ταχύτητες με τις οποίες απελευθερώνονται, καθώς και τις βαρυτικές δυνάμεις που καθορίζουν τις επόμενες τροχιές τους στο διάστημα. Η τροχιά της Γης και οι συνθήκες της ατμόσφαιρας της Γης εισάγονται επίσης στο μοντέλο υπολογιστή.

Παρακολουθώντας πώς η Γη κινείται μέσα από το ρεύμα μετεωριτών, είναι δυνατό να εκτιμηθεί ο πιθανός αριθμός μετεωριτών που θα είναι ορατοί κατά τη διάρκεια μιας δεδομένης βροχής για μια δεδομένη τοποθεσία.

Αλλά διαφορετικοί αστρονόμοι χρησιμοποιούν διαφορετικά μοντέλα. Επιπλέον, αυτά τα μοντέλα βασίζονται εν μέρει σε δύσκολες μετρήσεις των μετεωρικών σωματιδίων στο Ηλιακό Σύστημα, επομένως οι προβλέψεις τους είναι συχνά μόνο κατά προσέγγιση.

Ωστόσο, γενικά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιόπιστη πρόβλεψη πότε μια βροχή μετεωριτών είναι πιθανό να είναι περισσότερο ή λιγότερο έντονη από τον μέσο όρο.

Διαβάστε περισσότερα:

• Πόσο συχνά χτυπούν μεγάλοι μετεωρίτες στη Σελήνη;
• Μπορείτε να ακούσετε έναν μετεωρίτη;
• Πώς τα διαστημόπλοια αποφεύγουν τους αστεροειδείς και τους μετεωροειδή;