Νανοδορυφόροι κατασκευής Ηνωμένου Βασιλείου ετοιμάζονται για εκτόξευση

Δύο δορυφόροι υπερυπολογιστή μεγέθους κουτιού παπουτσιών, κατασκευασμένοι στο Ηνωμένο Βασίλειο για την παρακολούθηση των κινήσεων της ναυτιλίας από τη χαμηλή τροχιά της Γης, πρόκειται να εκτοξευθούν στις 28 Σεπτεμβρίου.

Οι νανοδορυφόροι, οι οποίοι έλαβαν περισσότερα από 6 εκατομμύρια λίρες σε χρηματοδότηση από τη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου, θα ενωθούν με περισσότερα από 100 άλλα διαστημικά αντικείμενα που παρέχουν υποστήριξη στο θαλάσσιο εμπόριο.

Κατασκευασμένο από την Spire Global UK στη Γλασκώβη, κάθε συσκευή διαθέτει έναν ενσωματωμένο υπερυπολογιστή με αλγόριθμους μηχανικής μάθησης που μπορούν να παρέχουν «υπερ-ακριβείς προβλέψεις» για τις τοποθεσίες των σκαφών, σύμφωνα με τη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Οι νανοδορυφόροι θα υπολογίζουν τους χρόνους άφιξης των σκαφών στα λιμάνια για να βοηθήσουν τις λιμενικές επιχειρήσεις και τις αρχές να διαχειρίζονται τις πολυσύχναστες αποβάθρες με ασφάλεια, ανέφερε η υπηρεσία.

Οι μηχανές θα μεταφερθούν στο διάστημα με εκτοξευτή Soyuz από το κοσμοδρόμιο Plesetsk στη Ρωσία στις 12:20 μ.μ. GMT.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τους δορυφόρους:

• Εκτόξευση Solar Orbiter:«Αποστολή για μια γενιά» δορυφόρος καθ' οδόν προς τον Ήλιο
• Αμφιλεγόμενη σκοτεινή επίστρωση δοκιμής δορυφόρων SpaceX Starlink

«Οι δορυφόροι συρρικνώνονται σε μέγεθος και μεγαλώνουν σε φιλοδοξίες», δήλωσε η βουλευτής Amanda Solloway, υπουργός Επιστήμης, Έρευνας και Καινοτομίας του Ηνωμένου Βασιλείου. «Ένας δορυφόρος στο μέγεθος ενός κουτιού παπουτσιών μπορεί να ακούγεται σαν κόλπο, αλλά αυτοί οι νανοδορυφόροι προκαλούν μια επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο παρατηρούμε τον πλανήτη Γη – με τον καθένα να έχει τη δύναμη και την ευφυΐα ενός κανονικού δορυφόρου.

"Η κυβέρνηση διασφαλίζει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει στην πρώτη γραμμή αυτής της επανάστασης και οι νανοδορυφόροι Spire που υποστηρίζουμε θα μας βοηθήσουν να κάνουμε ακριβώς αυτό."

Οι μηχανικοί της Spire Global UK σχεδίασαν, κατασκεύασαν και δοκίμασαν το διαστημόπλοιο στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στη Γλασκώβη. Οι νανοδορυφόροι αναπτύχθηκαν στο πλαίσιο του προγράμματος Pioneer του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) – μια συνεργασία που συγχρηματοδοτείται από την Υπηρεσία Διαστήματος του ΗΒ.

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση υποστηρίζει επίσης την ανάπτυξη διαστημικών λιμένων σε ολόκληρη τη χώρα, τα οποία θα επιτρέψουν την εκτόξευση δορυφόρων από το έδαφος του Ηνωμένου Βασιλείου για πρώτη φορά τα επόμενα χρόνια.

Q&A Reader:Σε ποιο ύψος πρέπει να φτάσουν οι δορυφόροι για να παραμείνουν μόνιμα σε τροχιά;

Ρωτήθηκε από:Ludo Webb, Manorhamilton

Η είσοδος δορυφόρων σε τροχιά είναι αρκετά δύσκολη - πρέπει να εκτοξευθούν στο διάστημα με αρκετή ενέργεια για να φτάσουν περίπου τα 26.000 χλμ/ώρα. Αλλά η παραμονή σε τροχιά σημαίνει αποφυγή απώλειας ενέργειας από την ατμοσφαιρική αντίσταση της Γης. Ενώ το επίσημο κατώφλι του διαστήματος είναι 100 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη, τα αποτελέσματα της ατμόσφαιρας μπορούν να ανιχνευθούν πολύ υψηλότερα.

Ακόμη και το Hubble, το οποίο περιφέρεται σε τροχιά σχεδόν 600 χλμ., θα μπορούσε να καταρριφθεί από την υφέρπουσα επίδραση της οπισθέλκουσας. Μόνο οι δορυφόροι σε τροχιές αρκετών δεκάδων χιλιομέτρων πάνω από τη Γη μπορούν να θεωρηθούν ως ουσιαστικά μόνιμοι, αν και ακόμη και αυτοί δεν είναι εντελώς άτρωτοι στην ατμοσφαιρική αντίσταση.

Διαβάστε περισσότερα:

• Είναι σοβαρό πρόβλημα τα διαστημικά σκουπίδια;
• Επηρεάζουν τα συντρίμμια γύρω από τη Γη την ατμόσφαιρα;
• Ποιες είναι οι πιθανότητες να σας χτυπήσει από πτώση διαστημικών σκουπιδιών;