Το διαστρικό mixtape της NASA:Η τέχνη και η μουσική στο Voyager Golden Record

Όταν το Voyager I και II έφυγαν από τον πλανήτη μας το αργότερο καλοκαίρι του 1977, έφεραν μαζί τους ένα ζευγάρι χρυσούς δίσκους.

Ο δίσκος σχεδιάστηκε ως ένα μήνυμα, ένα είδος πολυμέσων CliffsNotes για τη ζωή στη Γη, γεμάτο με μουσική, ήχους, χαιρετισμούς, ακόμη και εικόνες, που δημιουργήθηκαν στην περίπτωση που οι ανιχνευτές θα βρεθούν ποτέ από εξωγήινους.

Συντάχθηκε την άνοιξη του 1977 από μια ανεξάρτητη ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Cornell και επιστήμονα Carl Sagan, τον θρύλο του SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) Frank Drake, με τη βοήθεια των συγγραφέων Ann Druyan (δημιουργικός διευθυντής) και Timothy Ferris (παραγωγός). και οι καλλιτέχνες Jon Lomberg (σχεδιαστής) και Linda Salzman Sagan (συντάκτης χαιρετισμών).

Ως παιδί με διαστημική εμμονή στη δεκαετία του 1980, θυμάμαι ότι άκουσα για το Voyager Golden Record και σκέφτηκα:"Ναι, ναι, όλα αυτά είναι πολύ ενδιαφέροντα. Τώρα δείξτε μου περισσότερες φωτογραφίες του Ουρανού, παρακαλώ."

Το Voyager II βρισκόταν στη μεγάλη περιοδεία του στους εξωτερικούς πλανήτες εκείνη την εποχή και ειλικρινά μια νέα σελήνη ή κάποιοι άγνωστοι προηγουμένως πλανητικοί δακτύλιοι ήταν πολύ πιο ενδιαφέροντες από ένα ρεκόρ.

Μέχρι τη δεκαετία του 1990 ήμουν ένα ανεξάρτητο παιδί, με εμμονή με τη μουσική και, πιο συγκεκριμένα, με εμμονή να επιβάλλω το γούστο μου στους ανθρώπους μέσω των mixtapes.

Κάθε τόσο, ο Χρυσός δίσκος έσκαγε στο μυαλό μου και αναρωτιόμουν – συνέβη πραγματικά αυτό; Η NASA έφτιαξε πραγματικά ένα mixtape για εξωγήινους; Έμοιαζε τόσο αυθόρμητο.

Διαβάστε περισσότερα για το διαστημόπλοιο Voyager:

• Η αποστολή Voyager και η ανοιχτή μπλε κουκκίδα μας:Πώς δημιουργήθηκε η πιο διάσημη εικόνα στην επιστήμη
• Το Voyager 2 στέλνει πίσω το πρώτο σήμα από το διαστρικό διάστημα
• Χρονολόγιο αποστολής:Οι στιγμές-ορόσημα του Voyager

Είχα για πρώτη φορά την ευκαιρία να γράψω για τους δίσκους το 2006. Η 30ή επέτειος από την εκτόξευση του Voyager πλησίαζε και πήρα συνέντευξη από την Ann Druyan για το περιοδικό Record Collector.

Ήταν μεγάλη χαρά να δουλέψω, αλλά μια σελίδα σε ένα περιοδικό δεν ήταν τόσο ικανοποιητική.

Αυτοί ήταν, αυτοί είναι, ειλικρινά, οι πιο περίεργοι δίσκοι που έγιναν ποτέ. Είναι τα πιο γρήγορα ρεκόρ που έγιναν ποτέ:περίπου 38.000 mph. Είναι τα πιο απομακρυσμένα ρεκόρ που έχουν γίνει ποτέ:το Voyager 1 απέχει αυτή τη στιγμή πάνω από 22.500.000.000 χιλιόμετρα από τον Ήλιο. Θα είναι οι παλαιότεροι δίσκοι:είναι πιθανό να ξεπεράσουν τον πλανήτη μας. Και όσο περισσότερα ανακάλυψα, τόσο πιο συναρπαστικά γίνονταν. Υπήρχαν ιστορίες μέσα σε ιστορίες, τρύπες από κουνέλι κάτω από τρύπες από κουνέλι. Ήταν γεμάτοι εφευρετικότητα, τέχνη, επιστήμη και αγάπη.

Έτσι, έγραψα ένα βιβλίο για αυτούς.

Τελικά, τα συμπεράσματά μου είναι ότι ο λόγος που ο Χρυσός δίσκος ήταν τόσο επιτυχημένος, ο λόγος που εξακολουθεί να μας εμπνέει και να μας ευχαριστεί σήμερα, είναι ότι οι δημιουργοί του LP έμειναν πιστοί στο κοινό τους.

Όλοι όσοι εργάζονταν στο έργο γνώριζαν ότι εργάζονταν για ένα πιθανό εξωγήινο κοινό και ένα εγγυημένο ανθρώπινο κοινό. Ο Carl Sagan έγραψε το 1978 πώς τα Golden Records ήταν τόσο μια χρονοκάψουλα για εμάς όσο ένα μήνυμα σε ένα μπουκάλι για αυτούς. Και το γεγονός ότι ο δίσκος λειτουργεί και ως χρονοκάψουλα και ως διαστρικό μήνυμα είναι αυτό που το κάνει τόσο παράξενο, με την καλύτερη έννοια αυτής της λέξης.

• Δείτε περισσότερες φωτογραφίες από τη δημιουργία των Gold Records

Πρώτα, η μουσική.

Η μουσική είναι αυτό που σκεφτόμαστε πρώτα όταν βλέπουμε έναν δίσκο. Αυτό έχει 90 λεπτά της ουσίας, μια γενναιόδωρη βοήθεια από την κλασική, μια λιγοστή δημοφιλή του 20ου αιώνα – συμπεριλαμβανομένου του πιο διάσημου Johnny B. Goode από τον Chuck Berry – και στη συνέχεια μια σειρά από κομμάτια από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων εκρήξεων υποβλητικών ηχογραφήσεων ιεροτελεστίας και τελετουργίας.

Ο παραγωγός Timothy Ferris θα είναι ο πρώτος που θα παραδεχτεί ότι ασχολήθηκε περισσότερο με το ανθρώπινο κοινό. Ήθελε να κάνει έναν «υπέροχο δίσκο» – ένα LP γεμάτο εξαιρετική μουσική, που ακουγόταν υπέροχο, αλλά επιλέχθηκε από μια μεγάλη πολιτιστική δεξαμενή, οπότε δεν έμοιαζε σαν ένα αποκλειστικά αμερικανικό έργο.

Αλλά ακόμη και ο ίδιος μιλάει εύγλωττα για το πώς επέλεξαν τη μουσική όχι μόνο λόγω της συναισθηματικής δύναμης ή της συμφωνημένης ποιότητας σύνθεσης, αλλά λόγω των δομών και των μοτίβων μέσα τους – ήλπιζαν ότι αυτή η μουσική θα μπορούσε να παρουσιάσει ενδιαφέροντα μαθηματικά μοτίβα για να τα διακρίνει ένας εξωγήινος.

Τα κομμάτια επιλέχθηκαν για ασυνήθιστους ρυθμούς, για όργανα που χρησιμοποιήθηκαν, για είδη φωνητικών αρμονιών. Ομαδοποιήθηκαν για να πουν ιστορίες, ώστε οι εξωγήινοι να εντοπίζουν χαρακτηριστικά σύνδεσης - ένα χαρακτηριστικό όργανο που ακούγεται περαστικά σε ένα κομμάτι, μπορεί να αναπαρασταθεί πληρέστερα στο επόμενο.

Όλα τα είδη παραγόντων διαμόρφωσαν τη μίξη της Γης, συμπεριλαμβανομένων φυσικά των προσωπικών προτιμήσεων των εμπλεκομένων.

Ο Μότσαρτ είναι ένα παράδειγμα. Ο Μότσαρτ δεν ήταν πραγματικά στο τρέξιμο καθώς ο Carl Sagan ένιωθε ότι ήταν πολύ «ελαφρύ» για το διαστημικό LP. Ο καλλιτέχνης και φίλος Jon Lomberg, ένας τεράστιος θαυμαστής του Mozart, ήταν απολύτως τρομοκρατημένος. Έτσι, έφτιαξε στον Καρλ μια κασέτα με τρία παραδείγματα του Μότσαρτ, όλα πολύ σύντομα – καθώς ήξερε ότι οτιδήποτε πολύ μεγάλο θα ήταν λιγότερο πιθανό να κάνει το κόψιμο.

Στο τέλος, ο Sagan green άναψε μια άρια από το The Magic Flute , καθώς σε μόλις τρία λεπτά του χρόνου εκτέλεσης ικανοποίησε τρεις κατηγορίες – Μότσαρτ, όπερα και, καθώς περιλαμβάνει την υψηλότερη νότα που τραγουδιέται στην παραδοσιακή όπερα, το φάσμα των ανθρώπινων φωνητικών χορδών.

Η μουσική και οι 12λεπτοι Sounds of Earth το ηχητικό δοκίμιο συγκεντρώθηκε στη Νέα Υόρκη.

Διαβάστε περισσότερα για την εξωγήινη ζωή:

• Πιθανά σημάδια εξωγήινης ζωής εντοπίστηκαν στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης
• Το SETI ξεκινά την αναζήτηση για "τεχνοϋπογραφές" στο κυνήγι της εξωγήινης ζωής
• Dr Helen Sharman:Οι εξωγήινοι υπάρχουν, δεν υπάρχουν δύο τρόποι για αυτό

Ο Φρανκ Ντρέικ και ο Τζον Λόμπεργκ, εν τω μεταξύ, εργάζονταν από το τμήμα αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ, συντάσσοντας μια ακολουθία εικόνων από βιβλία τραπεζιών σαλονιού, βιβλιοθήκες εικόνων και το National Geographics. Και, χωρίς αμφιβολία, επικεντρώθηκαν πλήρως στο εξωγήινο κοινό.

Υπάρχουν 120 εικόνες συνολικά. Και όχι, δεν τυπώθηκαν σε κάποιο φυλλάδιο, εξώφυλλο δίσκων ή μεταλλικές σημειώσεις που στάλθηκαν μαζί με τους δίσκους. Αυτές οι φωτογραφίες κωδικοποιήθηκαν στα αυλάκια ως ήχος.

Συγγνώμη, τι;

Ναι. Οι στατικές φωτογραφίες μετατράπηκαν σε αναλογικό βίντεο και αυτό το σήμα βίντεο μετατράπηκε σε ήχο. Αυτή η παράξενη διαδικασία έλαβε χώρα στο Boulder του Κολοράντο.

Θέλετε να μάθετε πώς ακούγονται οι εικόνες; Ακούστε:

Τώρα αυτό μας φέρνει στο πιο μυστηριώδες μέρος του Voyager Golden Record – αυτά τα εξώφυλλα ιερογλυφικά.

Αυτά τα σημάδια ήταν το πνευματικό τέκνο του Frank Drake. Από πολλές απόψεις είναι σχεδιασμένα στην πιο καθαρή του μορφή – μια προσπάθεια επικοινωνίας χωρίς καμία κοινή γλώσσα ή κοινές πολιτιστικές δοκιμές για να βασιστείτε. Και είναι πολύ σημαντικά καθώς ενώ η NASA έστειλε μια γραφίδα με τα αρχεία, δεν έστειλε ένα πικάπ, επομένως οι εξωγήινοι θα πρέπει να φτιάξουν το δικό τους.

Το εξώφυλλο υποθέτει ότι οι εξωγήινοι μπορούν να δουν, κάτι που φυσικά μπορεί να μην το βλέπουν, ή τουλάχιστον, η όρασή τους μπορεί να λειτουργεί με εντελώς διαφορετικό τρόπο από τη δική μας, εάν η όρασή τους εξελισσόταν κάτω από διαφορετική κατηγορία αστέρων.

Αλλά ας υποθέσουμε, προς το παρόν, ότι μπορούν να δουν.

Τα κλειδιά της πόλης είναι δύο μικροί κύκλοι, που φαίνονται εδώ πάνω αριστερά:

Αυτοί οι δύο κύκλοι αντιπροσωπεύουν την υπερλεπτή μετάπτωση του ατόμου υδρογόνου. Στον εξωγήινο που καταλαβαίνει ότι οι κύκλοι αντιπροσωπεύουν την υπερλεπτή μετάβαση του ατόμου του υδρογόνου, του δίνει μια μονάδα απόστασης και χρόνου. Και χρησιμοποιώντας δυαδική σημείωση, τα ιερογλυφικά του εξωφύλλου στη συνέχεια αυξάνουν αυτή τη μονάδα χρόνου για να πουν στον ET πόσο γρήγορα υποτίθεται ότι περιστρέφεται ο δίσκος (16 rpm) και, αφού τον περιστρέφουν και έχουν ρίξει τη βελόνα στο αυλάκι, πώς πρέπει να πάνε σχετικά με την ανασύνθεση του ήχου σε εικόνες.

Για να είμαι ξεκάθαρος, πριν κάνω την τελική μου παρατήρηση, λατρεύω το Χρυσό Ρεκόρ και δεν θα άλλαζα ένα άτομο. Ωστόσο, ανησυχώ ότι ορισμένα από αυτά μπορεί να χαθούν στη μετάφραση.

Ανησυχώ για έναν εξωγήινο, που φοράει ακουστικά, κάθεται σε κάποιο μακρινό εργαστήριο, πολλά εκατομμύρια χρόνια στο μέλλον.

Ο Χρυσός δίσκος κάθεται σε ένα πικάπ, περιστρέφεται με τη σωστή ταχύτητα και άκουγαν μουσική και φωνές, όταν ξαφνικά, το αρχαίο εξωγήινο τεχνούργημα αρχίζει να εκπέμπει αρκετά λεπτά λευκού θορύβου, που σημειώνεται από υψηλή ηχητικά μπιπ.

Η ανησυχία μου είναι ότι δεν θα σκεφτούν:"Χμμ, αυτό ακούγεται σαν εικόνα."

Μπορεί να σκεφτούν:"Λοιπόν, αυτό είναι λίγο πολύ Avant Guard για μένα. Βάλτε ξανά τον Chuck Berry!"

Το βιβλίο του Jonathan Scott, The Vinyl Fronter:The Story of NASA's Interstellar Mixtape , κυκλοφορεί τώρα (£10,99, Bloomsbury Sigma).

• Αγοράστε τώρα από Amazon UK, Foyles and Waterstones