Δορυφόροι μεγέθους κουτιού παπουτσιών που κατασκευάστηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο θα εκτοξευθούν αυτόν τον μήνα

Δύο νανοδορυφόροι που κατασκευάστηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο θα εκτοξευθούν αργότερα αυτόν τον μήνα, ενώνοντας έναν στόλο με περισσότερα από 100 αντικείμενα σε χαμηλή τροχιά της Γης που προβλέπουν τις παγκόσμιες εμπορικές κινήσεις.

Οι νανοδορυφόροι είναι δύο από τους τέσσερις που κατασκευάζονται από την Spire Global UK και υποστηρίζονται από κρατικές επενδύσεις άνω των 6 εκατομμυρίων λιρών και θα απογειωθούν με τον ρωσικό εκτοξευτή Soyuz στις 24 Σεπτεμβρίου. Τα άλλα δύο θα είναι σε έναν ινδικό εκτοξευτή PSLV, που αναμένεται να κυκλοφορήσει την 1η Νοεμβρίου.

Οι νανοδορυφόροι διαθέτουν ενσωματωμένους ευφυείς αλγόριθμους μηχανικής εκμάθησης που μπορούν να προβλέψουν τις θέσεις των σκαφών, να παρακολουθήσουν το που βρίσκονται και τους εκτιμώμενους χρόνους άφιξής τους στα λιμάνια. Αυτό επιτρέπει στις λιμενικές επιχειρήσεις και τις αρχές να διαχειρίζονται τις πολυσύχναστες αποβάθρες με ασφάλεια.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τους δορυφόρους:

• Αμφιλεγόμενη σκοτεινή επίστρωση δοκιμής δορυφόρων SpaceX Starlink
• CHEOPS, ο δορυφόρος μελέτης εξωπλανητών της ESA, εκτοξεύτηκε με επιτυχία

Το προσωπικό σχεδιάζει και κατασκευάζει όλα τα υποσυστήματα και ενσωματώνει και δοκιμάζει ολόκληρο το διαστημόπλοιο στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στη Γλασκώβη.

Παρόλο που έχουν το μέγεθος ενός κουτιού παπουτσιών, οι νανοδορυφόροι μπορούν να κάνουν σχεδόν ό,τι κάνει ένας συμβατικός δορυφόρος.

Ο Graham Turnock, διευθύνων σύμβουλος της Διαστημικής Υπηρεσίας του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε:«Οι νανοδορυφόροι ζυγίζουν λιγότερο από μια αποσκευή καμπίνας, αλλά είναι εξαιρετικά ισχυροί σε ό,τι μπορούν να κάνουν.

«Αυτοί οι τέσσερις δορυφόροι Spire στοχεύουν στο να κάνουν το εμπόριο υπερ-ακριβές, με τεχνολογία που κάνει τις επιχειρήσεις πιο οικονομικά και αποδοτικές.

«Ο διαστημικός τομέας της Σκωτίας ανθεί. Η συμμετοχή μας στην ESA [την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία] ωφελεί εταιρείες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και δεσμευόμαστε να υποστηρίξουμε τη διαστημική οικονομία σε κάθε περιοχή."

Η Spire Global UK είναι μια δορυφορική εταιρεία δεδομένων που παρέχει προγνωστική ανάλυση της παγκόσμιας ναυτιλίας, της αεροπορίας και της πρόγνωσης του καιρού.

Οι υπηρεσίες έχουν αναπτυχθεί στο πλαίσιο ενός προγράμματος Pioneer της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, το οποίο είναι ένα έργο σύμπραξης που συγχρηματοδοτείται από τη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Q&A Reader:Σε ποιο ύψος πρέπει να φτάσουν οι δορυφόροι για να παραμείνουν μόνιμα σε τροχιά;

Ρωτήθηκε από:Ludo Webb, Manorhamilton

Η είσοδος δορυφόρων σε τροχιά είναι αρκετά δύσκολη - πρέπει να εκτοξευθούν στο διάστημα με αρκετή ενέργεια για να φτάσουν περίπου τα 26.000 χλμ/ώρα. Αλλά η παραμονή σε τροχιά σημαίνει αποφυγή απώλειας ενέργειας από την ατμοσφαιρική αντίσταση της Γης. Ενώ το επίσημο κατώφλι του διαστήματος είναι 100 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη, τα αποτελέσματα της ατμόσφαιρας μπορούν να ανιχνευθούν πολύ υψηλότερα.

Ακόμη και το Hubble, το οποίο περιφέρεται σε τροχιά σχεδόν 600 χλμ., θα μπορούσε να καταρριφθεί από την υφέρπουσα επίδραση της οπισθέλκουσας. Μόνο οι δορυφόροι σε τροχιές αρκετών δεκάδων χιλιομέτρων πάνω από τη Γη μπορούν να θεωρηθούν ως ουσιαστικά μόνιμοι, αν και ακόμη και αυτοί δεν είναι εντελώς άτρωτοι στην ατμοσφαιρική αντίσταση.

Διαβάστε περισσότερα:

• Είναι σοβαρό πρόβλημα τα διαστημικά σκουπίδια;
• Επηρεάζουν τα συντρίμμια γύρω από τη Γη την ατμόσφαιρα;
• Ποιες είναι οι πιθανότητες να σας χτυπήσει από πτώση διαστημικών σκουπιδιών;