Πόσο μακριά ταξιδεύουμε στο διάστημα καθημερινά;

Αυτό το φαινομενικά απλό ερώτημα προσκρούει σε ένα θεμελιώδες αξίωμα της φυσικής:ότι δεν υπάρχει καθολικό πλαίσιο αναφοράς. Έτσι, όταν μιλάμε για την κίνηση της Γης, πρέπει να δηλώσουμε ποιο αντικείμενο είναι η κίνηση σε σχέση με.

Για παράδειγμα, στον ισημερινό της Γης ταξιδεύετε περίπου 40.000 χιλιόμετρα την ημέρα σε σχέση με το κέντρο της Γης. Κάθε μέρα, η τροχιά της Γης σας μεταφέρει περίπου 2,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα σε σχέση με το κέντρο του Ήλιου. Και κάθε μέρα, η Γη μετακινείται περίπου 19 εκατομμύρια χιλιόμετρα σε σχέση με το κέντρο του Γαλαξία.

Τέλος, η Γη ταξιδεύει επίσης περίπου 47 εκατομμύρια χιλιόμετρα την ημέρα σε σχέση με το «κοσμικό μικροκυματικό υπόβαθρο» (CMB) – την υπολειπόμενη ακτινοβολία από τη γέννηση του Σύμπαντος – που είναι ίσως το καλύτερο υποκατάστατο που έχουμε για ένα παγκόσμιο πλαίσιο αναφοράς. Δεδομένου ότι οι κατευθύνσεις όλων αυτών των ταχυτήτων αλλάζουν πάντα, δεν θα είχε νόημα να τις προσθέσουμε μαζί.