Θα μπορούσαν δύο πλανήτες να μοιράζονται την ίδια τροχιά χωρίς σύγκρουση;

Ο ορισμός του πλανήτη περιλαμβάνει την προϋπόθεση ότι έχει «καθαρίσει την τροχιά του» από άλλα μεγάλα σώματα. Έτσι, μιλώντας αυστηρά, δύο «πλανήτες» στην ίδια τροχιά δεν θα ταξινομηθούν ως πλανήτες. Ωστόσο, είναι δυνατόν δύο σώματα που μοιάζουν με πλανήτες να μοιράζονται την ίδια τροχιά γύρω από ένα κεντρικό αστέρι χωρίς σύγκρουση:το δεύτερο αντικείμενο θα πρέπει να τοποθετηθεί σε ένα συγκεκριμένο σημείο στο βαρυτικό πεδίο του πρώτου αντικειμένου.

Σε αυτό το «σημείο Lagrange», οι φυγόκεντρες και βαρυτικές δυνάμεις που δρουν στο δεύτερο αντικείμενο είναι τέτοιες που ακολουθεί την ίδια τροχιά με το πρώτο αντικείμενο. Ωστόσο, για μεγάλα αντικείμενα, μια τέτοια ακριβής τροχιακή διαμόρφωση είναι απίθανο να παραμείνει σταθερή για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Πράγματι, η Γη μπορεί να είχε έναν συν-τροχιακό σύντροφο νωρίς στην ιστορία της, με τον οποίο σύντομα συγκρούστηκε, σχηματίζοντας πιθανώς τη Σελήνη.

Υπάρχουν, ωστόσο, αρκετά παραδείγματα μικρότερων σωμάτων που μοιράζονται την τροχιά ενός πλανήτη, όπως οι Τρωικοί αστεροειδείς, που ακολουθούν την πορεία του Δία γύρω από τον Ήλιο.