Το μυστηριωδώς καλά διατηρημένο αντικείμενο Oort Cloud ταξιδεύει προς το ηλιακό μας σύστημα

Είναι τα περίχωρα του ηλιακού μας συστήματος – σφαιρικά σωματίδια πετρωμάτων και πάγου, πολύ πέρα ​​από τους γνωστούς πλανήτες, ακόμα και τον πρώην πλανήτη Πλούτωνα, υπάρχει το Νέφος Oort – ένα σφαιρικό σύννεφο κυρίως παγωμένων πλανητών που μπορεί να βρίσκεται περίπου 50.000 AU από τον Ήλιο (AU =η απόσταση από τον Ήλιο στη Γη).

Το Άγιο Δισκοπότηρο της Αστροφυσικής

Πιστεύεται ότι είναι ένα κατάλοιπο του πρώιμου ηλιακού συστήματος, υπάρχει ακόμα πολλή συζήτηση γύρω από το σύννεφο Oort - αλλά φανταστείτε τι θα μπορούσαν να μάθουν οι αστροφυσικοί μελετώντας το από κοντινή απόσταση. Δυστυχώς, δεν είμαστε πουθενά ικανοί να στείλουμε έναν ανιχνευτή σε τέτοιες αποστάσεις από τον Ήλιο. αλλά υπάρχει ακόμα ελπίδα! Εάν δεν μπορούμε να πάμε στο Oort Cloud, ίσως το Oort Cloud μπορεί να έρθει σε εμάς.

Ονομάζεται 2010 WG9, ένα τρανς Ποσειδώνιο αντικείμενο δεν πλησίασε ποτέ τον Ήλιο, διατηρώντας ανέπαφη την παγωμένη επιφάνειά του για απίστευτα μεγάλο χρονικό διάστημα. Εάν οι θεωρίες είναι σωστές, είναι βασικά ένα αντικείμενο που έχει διατηρήσει τη δομή του από την αυγή του ηλιακού συστήματος.

Ούτε καν κοντά στον Ουρανό

Αλλά περιμένετε λίγο, μπορείτε να σκεφτείτε - μήπως οι κομήτες δεν προέρχονται από το σύννεφο του Oort, δεν πρέπει να ανησυχούμε; Λοιπόν, έχετε δίκιο, από εκεί προέρχονται λόγω μιας βαρυτικής διαταραχής - αλλά δεν υπάρχει πραγματικός λόγος ανησυχίας. Το 2010 WG9 δεν θα πλησιάσει ποτέ πραγματικά τον Ήλιο – στην πραγματικότητα, δεν θα πλησιάσει ποτέ πιο κοντά από τον Ουρανό.

Τα πράγματα όμως γίνονται ακόμα καλύτερα! Οι κομήτες είναι εξαιρετικά δύσκολο να μελετηθούν, επειδή περιβάλλονται από φωτεινά σύννεφα σκόνης και αερίου και συνήθως έρχονται πιο κοντά στον Ήλιο, με τον αρχικό τους πάγο να εξατμίζεται και να παγώνει ξανά.

Έτσι, ενώ έχουμε έναν πραγματικά μεγάλο αριθμό αντικειμένων από το σύννεφο Oort, αλλά δεν μπορούμε να τα μελετήσουμε πραγματικά – και τότε είναι που ξεκινά το 2010 WG9! Οι αστρονόμοι στο Πανεπιστήμιο Yale παρατήρησαν το 2010 WG9 για περισσότερα από δύο χρόνια, λαμβάνοντας εικόνες σε διαφορετικά φίλτρα, μελετώντας σε διαφορετικά μήκη κύματος. Το ανέλυσαν με τέσσερα φίλτρα – B, V, R και I, που σημαίνει:μπλε, ορατό, κόκκινο και υπέρυθρο μήκη κύματος. Τι είδαν; Μια γρήγορη αλλαγή στο χρώμα, μέσα σε λίγες μέρες.

Η πηγή είναι αυτό που μπορεί να περιγραφεί μόνο ως μια αποσπασματική επιφάνεια - αλλά ας γυρίσουμε λίγο προς τα πίσω. Ας πούμε ότι έχετε ένα μπλε φίλτρο και κοιτάτε τη Γη μέσα από αυτό – οι ωκεανοί, οι θάλασσες και οτιδήποτε μπλε θα γίνει πολύ πιο φωτεινό και οτιδήποτε άλλο θα φαίνεται πολύ πιο αμυδρό. Έτσι, όταν το χρώμα αλλάζει στο 2010 WG9, αυτό πιθανότατα σημαίνει ότι έχει ένα εκτεθειμένο τμήμα, πιθανώς λόγω μιας σχετικά πρόσφατης επίδρασης.

Ο Rabinowitz ήθελε πολύ να εξηγήσει ότι το 2010 WG9 έχει μια ασυνήθιστα αργή περιστροφή:τα περισσότερα τέτοια αντικείμενα περιστρέφονται κάθε λίγες ώρες, αλλά αυτό το σώμα από το Νέφος του Oort χρειάζεται εκπληκτικές 11 ημέρες για να περιστραφεί! Ο καλύτερος λόγος για αυτήν την απόκλιση είναι ότι υπάρχει σε δυαδικό σύστημα - είναι παλιρροϊκά κλειδωμένο σε άλλο σώμα, το οποίο σταδιακά το επιβραδύνει. Αλλά οι πραγματικά πολύτιμες πληροφορίες αφορούν το Oort Cloud.

Επιστημονικό άρθρο