Το απίστευτα ενεργό σμήνος γαλαξιών δημιουργεί 800 αστέρια κάθε χρόνο

Μια διεθνής ομάδα από το CalTech ανακάλυψε ένα απίστευτα ενεργό σμήνος γαλαξιών που γεννά περίπου 800 αστέρια κάθε χρόνο. Το γιγάντιο αρχέγονο σμήνος απέχει 9,8 δισεκατομμύρια έτη φωτός από εμάς, στεγάζει τουλάχιστον 27 γαλαξίες και έχει συνδυασμένη μάζα ίση με 400 τρισεκατομμύρια Ήλιους.

Ένα σμήνος γαλαξιών είναι μια ομάδα γαλαξιών που συνήθως αποτελείται από εκατοντάδες γαλαξίες που συνδέονται μεταξύ τους από τη βαρυτική έλξη. Ο δικός μας γαλαξίας, ο Γαλαξίας, κατοικεί σε ένα σμήνος γνωστό ως Τοπική Ομάδα, το οποίο είναι μέλος του τεράστιου υπερσμήνου Laniakea. Ωστόσο, το σύμπλεγμα μας δημιουργεί μόνο 2-3 αστέρια κάθε χρόνο.

Η ανακάλυψη, που έγινε με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble της Nasa/ESA, είναι πιθανότατα το μεγαλύτερο αστρικό φυτώριο που είναι γνωστό μέχρι σήμερα.

Ο γαλαξίας ανακαλύφθηκε αρχικά χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NAS και το τηλεσκόπιο Καναδά-Γαλλία-Χαβάη, που βρίσκεται στο Mauna Kea στη Χαβάη και επιβεβαιώθηκε χρησιμοποιώντας το W.M. Παρατηρητήριο Keck, επίσης στο Mauna Kea.

Αναφορά περιοδικού: Tracy Webb et al – Μια ακραία αστρική έκρηξη στον πυρήνα ενός πλούσιου σμήνος γαλαξιών σε z=1,7. The Astrophysical Journal, Volume 809, Number 2.