Οι ερευνητές βρίσκουν δελεαστικά στοιχεία για μεσαίου μεγέθους μαύρη τρύπα στον Γαλαξία μας
Γνωρίζουμε ότι υπάρχει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία μας και τώρα έχουμε στοιχεία για μια άλλη. Αυτή η «μεσαίου μεγέθους» μαύρη τρύπα εξακολουθεί να είναι 100.000 φορές μεγαλύτερη από τον ήλιο μας.
Είναι ευρέως αποδεκτό ότι οι περισσότεροι γαλαξίες έχουν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στον πυρήνα τους. Ενώ η ύπαρξη μιας τέτοιας μαύρης τρύπας στον γαλαξία μας έχει σχεδόν διευθετηθεί, δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για άλλους τύπους μαύρων τρυπών. Οι αστρονόμοι έχουν από καιρό κυνηγήσει στοιχεία για μαύρες τρύπες μεσαίου μεγέθους - μαύρες τρύπες μεγαλύτερες από αυτές που σχηματίζονται από ένα μόνο αστέρι, αλλά ακόμα πολύ μικρότερες από τις υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες. Τώρα, μπορεί επιτέλους να βρήκαν έναν, και αυτό υποδηλώνει ότι ο γαλαξίας μας μεγάλωσε κανιβαλίζοντας άλλους γαλαξίες.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Astronomy , επιστήμονες με επικεφαλής τον Tomoharu Oka από το Πανεπιστήμιο Keio, Ιαπωνία, περιγράφουν ένα «περίεργο» μοριακό σύννεφο που βρίσκεται κοντά στο κέντρο του Γαλαξία. Διαπίστωσαν ότι αυτό το μοριακό νέφος παρουσίαζε ορισμένες ιδιότητες που είναι δύσκολο να εξηγηθούν, αλλά θα ταίριαζαν πολύ όμορφα με ένα «βαρυτικό λάκτισμα» που προκαλείται από ένα «αόρατο συμπαγές αντικείμενο».
Μελέτησαν τα δεδομένα τους και διαπίστωσαν ότι η δομή είναι ένας πολλά υποσχόμενος υποψήφιος για μια ενδιάμεση μαύρη τρύπα (IMBH) — μια υποθετική κατηγορία μαύρης τρύπας με μάζα στην περιοχή από 100 έως ένα εκατομμύριο ηλιακές μάζες. Η συγκεκριμένη μαύρη τρύπα θα ήταν στην περιοχή των 100.000 ηλιακών μαζών. Δεν είμαστε πραγματικά σίγουροι ότι υπάρχουν καν τα IMBH, καθώς έχουν αποδειχθεί αρκετά άπιαστα, αλλά αυτό φαίνεται να είναι ένας πολλά υποσχόμενος υποψήφιος.
Η Μπρουκ Σίμονς από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο, η οποία επίσης δεν συμμετείχε στη μελέτη, την περιέγραψε ως «προσεκτική εργασία ντετέκτιβ».
Αλλά αν συμβαίνει αυτό, τότε πώς σχηματίστηκε η μαύρη τρύπα και πώς έφτασε στο κοντινό κέντρο του γαλαξία; Τα IMBH είναι πολύ μεγάλα για να σχηματιστούν από την κατάρρευση ενός και μόνο αστεριού — έτσι σχηματίζονται οι αστρικές μαύρες τρύπες. Επίσης, δεν έχουν τις ακραίες συνθήκες που απαιτούνται για να γίνουν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα. Υπάρχουν τρεις βασικές θεωρίες σχετικά με το σχηματισμό τους:
- το πρώτο είναι μέσω της συγχώνευσης πολλών αστρικών μαύρων οπών.
- το δεύτερο είναι η απρόσμενη σύγκρουση μεγάλων αστεριών που στη συνέχεια καταρρέουν μαζί.
- το τρίτο είναι ότι πρόκειται για αρχέγονες μαύρες τρύπες που σχηματίστηκαν στη Μεγάλη Έκρηξη.
Ο Oka και ο Keio πιστεύουν ότι αυτό το IMBH δημιουργήθηκε μέσω της πρώτης επιλογής. Προτείνουν ότι ένας νάνος γαλαξίας κάποτε βρισκόταν υπό τον Γαλαξία μας και ο πυρήνας του έγινε αυτή η μαύρη τρύπα. Χρειάζονται ακόμη πολλά περισσότερα στοιχεία για να στηρίξουν αυτόν τον ισχυρισμό, και αυτό ακριβώς θέλουν να κάνουν οι δύο αστρονόμοι. Θα συνεχίσουν να παρατηρούν την περιοχή και να την ακολουθούν μακροπρόθεσμα, αναζητώντας στοιχεία για τη φύση και τη μάζα της.
Όπως το έθεσαν οι ίδιοι οι συγγραφείς, η επιβεβαίωση της ύπαρξης τέτοιων αντικειμένων θα είχε σημαντική συμβολή όχι μόνο στην αστρονομία, αλλά και στην ίδια τη σύγχρονη φυσική.
Αναφορά περιοδικού: Tomoharu Oka, Shiho Tsujimoto, Yuhei Iwata, Mariko Nomura &Shunya Takekawa — Εκπομπή κυμάτων χιλιοστού από υποψήφια μαύρη τρύπα μέσης μάζας στον Γαλαξία . doi:10.1038/s41550-017-0224-z
