Είναι πιθανό ότι ο Δίας θα μπορούσε να υποστηρίξει τη ζωή, λένε οι επιστήμονες

Ένας νέος παράγοντας προστέθηκε στη συζήτηση σχετικά με το αν θα μπορούσαν να υπάρχουν ή όχι ζωντανοί οργανισμοί στον Δία. Πιθανότατα γνωρίζετε ότι ο Δίας είναι ένας πλανήτης Jovian, ένας γίγαντας που σχηματίστηκε κυρίως από αέρια. Πώς θα μπορούσε λοιπόν η εξωγήινη ζωή να υπάρχει σε ένα περιβάλλον όπου οι περισσότερες φάσεις της ύλης απουσιάζουν; Η απάντηση βρίσκεται απλώς στο στοιχείο του νερού.

Μέσα στην περιστρεφόμενη, ταραγμένη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα, ίσως το πιο ξεχωριστό χαρακτηριστικό του Δία, βρίσκονται νέφη νερού. Πολλά από τα άλλα σύννεφα σε αυτή την τεράστια αέναη καταιγίδα αποτελούνται από αμμωνία και/ή θείο. Η ζωή θεωρητικά δεν μπορεί να διατηρηθεί μόνο σε υδρατμούς. ευδοκιμεί σε υγρό νερό. Αλλά σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, το γεγονός και μόνο ότι το νερό υπάρχει σε οποιαδήποτε μορφή στον πλανήτη είναι ένα καλό πρώτο βήμα.

Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα εξακολουθεί να είναι ένα πλανητικό χαρακτηριστικό που απασχολεί μεγάλο μέρος της επιστημονικής κοινότητας σήμερα. Όπως έχει παρατηρηθεί τον τελευταίο ενάμιση αιώνα, η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα συρρικνώνεται αισθητά. Η ανακάλυψη υδάτινων νεφών μπορεί να οδηγήσει σε μια βαθύτερη κατανόηση του παρελθόντος του πλανήτη, συμπεριλαμβανομένου του αν θα μπορούσε να έχει διατηρήσει τη ζωή ή όχι, καθώς και σε πληροφορίες σχετικά με τον καιρό.

Μερικοί επιστήμονες έχουν σκεφτεί την πιθανότητα ότι, λόγω της περιεκτικότητας σε υδρογόνο και ήλιο στην ατμόσφαιρά του, ο Δίας θα μπορούσε να είναι ένα «εργοστάσιο» παραγωγής διαμαντιών. Έχουν περαιτέρω εικασίες ότι αυτά τα διαμάντια θα μπορούσαν να εισέλθουν σε υγρή κατάσταση και μια βροχόπτωση υγρών διαμαντιών θα ήταν στην πρόγνωση του καιρού του Jovian.

Ομοίως, η παρουσία νεφών νερού σημαίνει ότι η βροχή νερού (ένα υγρό) δεν είναι εντελώς αδύνατη. Ο Máté Ádámkovics, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο Clemson στη Νότια Καρολίνα, είπε σχετικά με το θέμα:

Οι επιστήμονες ενεργούν ανάλογα, ερευνώντας το ρόλο που παίζει το νερό στην ατμόσφαιρα και σε άλλα φυσικά συστήματα του Δία. Παραμένουν δύσπιστοι αλλά πρόθυμοι να δώσουν συνέχεια στη νέα ανακάλυψη. Θα προσπαθήσουν επίσης να μάθουν πόσο νερό έχει πραγματικά ο πλανήτης.