Εκατομμύρια μαύρες τρύπες κρύβονται στον Γαλαξία μας. Δείτε πώς να τα εντοπίσετε

Οι μαύρες τρύπες είναι τα πιο ογκώδη αντικείμενα στο σύμπαν. Είναι τόσο ογκώδεις που το ίδιο το φως δεν μπορεί να τους ξεφύγει - εξ ου και το όνομα. Όλοι (ή σχεδόν όλοι) οι γαλαξίες έχουν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο τους, εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από τον ήλιο. Αλλά πολλές άλλες μαύρες τρύπες δεν είναι όπως τεράστιο.

Οι ενδιάμεσες μαύρες τρύπες (IBH) είναι εκατοντάδες ή χιλιάδες φορές πιο μαζικές από τον ήλιο και έρχονται σε ένα παράξενο μέρος. Είναι ένα είδος «κρίκου που λείπει» μεταξύ των τύπων μαύρων οπών που μπορούμε εύκολα να ανιχνεύσουμε:μικρές, αστρικές μαύρες τρύπες (2-100 φορές μεγαλύτερης μάζας από τον ήλιο) και τις γιγάντιες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες.

Από τις πρώτες παρατηρήσεις μαύρων οπών τον προηγούμενο αιώνα, μερικές δεκάδες μαύρες τρύπες αστρικής μάζας έχουν ανιχνευθεί μέσω ακτίνων Χ και πιο πρόσφατα, βαρυτικών κυμάτων. Ωστόσο, οι μαύρες τρύπες είναι μόνο ένα πολύ μικρό κλάσμα των μαύρων οπών που υπάρχουν στον
Γαλαξία μας. Όλες οι αστρικές μαύρες τρύπες που ανακάλυψαν οι αστρονόμοι ήταν μέρος ενός δυαδικού συστήματος με ένα αστέρι, γεγονός που καθιστά πολύ πιο εύκολο τον εντοπισμό τους. Ωστόσο, πιστεύεται ότι υπάρχει ένας μεγάλος πληθυσμός μεμονωμένες μαύρες τρύπες χωρίς συνοδό αστέρι.

Ήρθε η ώρα να βρούμε αυτές τις μαύρες τρύπες που λείπουν, υποστηρίζουν ένα ζευγάρι Ιάπωνων αστροφυσικών.

Το βασικό στοιχείο σε αυτό, υποστηρίζουν οι ερευνητές, είναι η «απληστία» των μαύρων τρυπών. Με το ισχυρό βαρυτικό τους πεδίο, ρουφούν ύλη από το διαστρικό μέσο γύρω τους (σκόνη και πράγματα που επιπλέουν ανάμεσα στα αστέρια). Ωστόσο, δεν είναι πολύ αποτελεσματικά σε αυτό:αντί να απορροφούν τα πάντα, μεγάλο μέρος αυτής της ύλης εκτινάσσεται με μεγάλη ταχύτητα. Αυτή η εκτόξευση, υποστηρίζει η εφημερίδα, παράγει ραδιοκύματα που μπορούν να ανιχνευθούν — εάν μπορούμε να τη φιλτράρουμε από τον περιβάλλοντα θόρυβο.

Αν και η προτεινόμενη μέθοδος είναι ενδιαφέρουσα, δεν είναι εύκολη υπόθεση.

Επί του παρόντος, υπάρχουν μόνο λίγα αντικείμενα που οι αστρονόμοι υποπτεύονται ως μεμονωμένες μαύρες τρύπες - αλλά δεν είναι σαφές εάν αυτό συμβαίνει στην πραγματικότητα. Ακόμα κι αν είναι, πρόσφατη έρευνα έχει προτείνει ότι υπάρχουν εκατομμύρια από αυτά τα αντικείμενα διασκορπισμένα σε όλο τον γαλαξία. Δεν είναι επίσης σαφές εάν τα τηλεσκόπια μας έχουν την απαραίτητη ευαισθησία για αυτήν την εργασία. Εδώ μπορούν να φανούν χρήσιμες οι επερχόμενες συστοιχίες, όπως η Συστοιχία Τετραγωνικών Χιλιόμετρων (SKA), της οποίας η αναμενόμενη ευαισθησία ξεπερνά τις υπάρχουσες ραδιοσκοπικές έρευνες κατά τάξεις μεγέθους.

Ωστόσο, τουλάχιστον, είναι μια ενδιαφέρουσα υπόθεση που μάλλον αξίζει να επιδιωχθεί.

Η μελέτη έχει δημοσιευθεί στο arXiv και δεν έχει αξιολογηθεί επίσημα από ομοτίμους.