Η φυσική ένωση που βρίσκεται στη φλούδα των σταφυλιών, στα μούρα και στο κόκκινο κρασί, θα μπορούσε να βοηθήσει τους εξερευνητές του Άρη να παραμείνουν σε φόρμα
Σκοπεύετε να πάτε στον Άρη; Μπορεί να θέλετε να αποθηκεύσετε τα μούρα σας.
Αν θέλουμε να στείλουμε αστροναύτες στον Άρη, το να τους κρατάμε υγιείς και σε φόρμα είναι μια από τις μεγαλύτερες ανησυχίες. Ο Άρης έχει μόνο περίπου το 40% της βαρύτητας της Γης, πράγμα που σημαίνει ότι με τον καιρό, οι μύες των αστροναυτών θα επιδεινωθούν χωρίς την κατάλληλη φροντίδα. Μια πρόσφατη μελέτη της NASA σε αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) διαπίστωσε ότι η διάρκεια της αποστολής που κυμαίνεται από 4 έως 6 μήνες δείχνει μέγιστη απώλεια 30% στη μυϊκή απόδοση και μέγιστη απώλεια 15% στη μυϊκή μάζα. Ωστόσο, οι Αρειανοί εξερευνητές δεν θα έχουν πρόσβαση στις ίδιες εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις όπως στον ISS και επίσης δεν είμαστε πραγματικά σίγουροι ποιες θα είναι οι μακροπρόθεσμες συνέπειες της βαρύτητας του Άρη στο ανθρώπινο σώμα.
Ανεξάρτητα από το πόσο άσχημη θα είναι η μυϊκή υποβάθμιση, μπορούμε να πούμε με ασφάλεια ότι θα υπάρξουν πολλά.
Οι ερευνητές αναζητούν απλές ιατρικές παρεμβάσεις που μπορούν να βοηθήσουν στον μετριασμό αυτής της βλάβης, και μεταξύ αυτών ξεχωρίζουν τα θρεπτικά φάρμακα. Το «Nutraceutical» είναι απλώς μια φανταχτερή λέξη για τη λειτουργική τροφή — με άλλα λόγια, οι ερευνητές αναζητούν διαιτητικές ενώσεις που μπορούν να βοηθήσουν τη μυϊκή και σκελετική υποβάθμιση. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές εστίασαν σε μια φυσική φαινόλη που ονομάζεται ρεσβερατρόλη.
Η ρεσβερατρόλη βρίσκεται συνήθως σε μια ποικιλία φυτών, από σταφύλια και φυτά φυστικιών έως μυριάδες μούρα θάμνων, συμπεριλαμβανομένων των βατόμουρων, των σμέουρων, των μουριών, των κράνμπερι και των μύρτιλων. Μπορεί να βρεθεί και στο κόκκινο κρασί. Η ρεσβερατρόλη έχει αποδειχθεί ότι είναι ασφαλής για ανθρώπινη κατανάλωση και έχει διαφημιστεί ως ένα θαυματουργό συμπλήρωμα, αν και υπάρχουν πολύ λίγα στοιχεία ότι η κατανάλωση ρεσβερατρόλης επηρεάζει το προσδόκιμο ζωής ή την ανθρώπινη υγεία.
Η ρεσβερατρόλη έχει διερευνηθεί ευρέως για τα αντιφλεγμονώδη, αντιοξειδωτικά και αντιδιαβητικά της αποτελέσματα, αλλά τα αποτελέσματα ήταν ανεπαρκή μέχρι στιγμής. Ωστόσο, ενώ τα αποτελέσματα δεν έχουν ακόμη επιβεβαιωθεί στους ανθρώπους, η ρεσβερατρόλη έχει υποσχεθεί — και έχει αποδειχθεί ότι λειτουργεί σε ποντίκια, γι' αυτό η Mortreux και η ομάδα της θέλησαν να τη δοκιμάσουν σε περιβάλλον που μοιάζει με τον Άρη
Για να μιμηθούν το περιβάλλον του Άρη, χρησιμοποίησαν μια διάταξη στην οποία οι αρουραίοι είχαν τοποθετηθεί με ένα λουρί για όλο το σώμα και αναρτήθηκαν με μια αλυσίδα από την οροφή του κλουβιού τους. Είχαν 24 αρσενικούς αρουραίους που εκτέθηκαν σε κανονική φόρτιση (όπως στη Γη) και μια άλλη ομάδα με φόρτιση της Γης κατά 40% (όπως στον Άρη). Όλα τα άλλα πράγματα διατηρήθηκαν ίσα.
Για αρχή, διαπίστωσαν ότι τα συμπληρώματα ρεσβερατρόλης δεν επηρέασαν το σωματικό βάρος και παράγουν τυχόν ανιχνεύσιμα αρνητικά αποτελέσματα. Η ρεσβερατρόλη βρέθηκε ότι διατηρεί ουσιαστικά τη μυϊκή μάζα και τη δύναμη στην ομάδα των αρουραίων Άρη. Διατήρησε τη λαβή του μπροστινού και του πίσω ποδιού σχεδόν εξ ολοκλήρου, αν και η προστασία δεν ήταν πλήρης.
Τα αποτελέσματα είναι ενδιαφέροντα, αν και υπάρχουν μερικοί σημαντικοί περιορισμοί αυτής της μελέτης. Για αρχή, αφορούσε έναν σχετικά μικρό αριθμό αρσενικών αρουραίων - δεν γνωρίζουμε αν τα θηλυκά θα είχαν τα ίδια οφέλη ή εάν μια μεγαλύτερη ομάδα θα είχε παρόμοια ευρήματα. Επιπλέον, αυτό δεν εγγυάται ότι το ίδιο θα συνεχιστεί και για τους ανθρώπους. Το θέμα της δοσολογίας είναι επίσης αβέβαιο. Οι ερευνητές άντλησαν έμπνευση από προηγούμενες μελέτες για τη χορήγηση μιας μόνο ημερήσιας δόσης, αλλά άλλοι συνδυασμοί δοσολογίας μπορεί να είναι καλύτερα κατάλληλοι και να αποδώσουν καλύτερα αποτελέσματα. Ο υποκείμενος μηχανισμός αυτής της προστατευτικής διαδικασίας δεν είναι επίσης πλήρως κατανοητός και, τέλος, οι μελέτες θα πρέπει επίσης να διασφαλίσουν ότι η ρεσβερατρόλη δεν παρεμβαίνει με άλλα φάρμακα που λαμβάνουν τακτικά οι αστροναύτες.
Τούτου λεχθέντος, ωστόσο, η ρεσβερατρόλη δείχνει ουσιαστική υπόσχεση και οι ερευνητές ζητούν πρόσθετη έρευνα προς αυτή την κατεύθυνση.
Αναφορά περιοδικού:Marie Mortreux et al, A Moderate Daily Dose of Resveratrol Mitigates Muscle Deconditioning in a Martian Gravity Analog, Frontiers in Physiology (2019). DOI:10.3389/fphys.2019.00899
