Εκπληκτικό βίντεο δείχνει την τελευταία μας γεύση του JWST πριν κατευθυνθεί στο βαθύ διάστημα
Αυτή είναι η ένδοξη στιγμή που το JWST αποχωρίζεται από τον πύραυλο που το εκτόξευσε στο διάστημα. Απολαύστε την εικόνα, είναι η τελευταία εικόνα που θα έχουμε ποτέ από το ίδιο το τηλεσκόπιο.
Το JWST – το μεγαλύτερο, πιο ακριβό και ισχυρότερο διαστημικό τηλεσκόπιο που δημιουργήθηκε ποτέ – εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό λιμάνι της Ευρώπης στη Γαλλική Γουιάνα στις 25 Δεκεμβρίου μετά από αμέτρητες καθυστερήσεις και αποτυχίες. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) δημοσίευσε τώρα ένα βίντεο σε πραγματικό χρόνο με τον διαχωρισμό του οργάνου από το όχημα εκτόξευσης Ariane 5 και την επακόλουθη ανάπτυξη ηλιακής συστοιχίας, ένας ελιγμός που έλαβε χώρα λίγο λιγότερο από 30 λεπτά μετά την εκτόξευσή του.
Γυρισμένο από την ανώτερη σκηνή του Ariane 5, το βίντεο μεταδόθηκε σχεδόν σε πραγματικό χρόνο κατά την έναρξη της ημέρας των Χριστουγέννων, αλλά η αρχική μετάδοση ήταν κακή. Έκτοτε, η ESA έχει γυαλίσει το υλικό και δημιούργησε ένα κλιπ που είναι αρκετό για να κάνει το στόμα του Stanley Kubrick να βουρκώνει.
Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου 2021, το τηλεσκόπιο πρόκειται να φτάσει στον τελικό του προορισμό - το L2, το δεύτερο σημείο Lagrangian, περίπου 1,5 εκατομμύριο χιλιόμετρα (932.056 μίλια) από τη Γη. Αυτό είναι πολύ πιο μακριά από τη Γη από τον προκάτοχό του, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, το οποίο βρισκόταν σε τροχιά μόλις 547 χιλιόμετρα (340 μίλια) πάνω από τη Γη.
Μέχρι στιγμής, όλα καλά, αλλά αυτές οι επόμενες εβδομάδες θα είναι εξαιρετικά τεταμένες πίσω στα κεντρικά γραφεία στο Επιστημονικό Ινστιτούτο του Διαστημικού Τηλεσκοπίου της Βαλτιμόρης. Καθώς το JWST ταξιδεύει μόνο στο διάστημα, θα χρειαστεί να ξεδιπλωθεί και να αναπτυχθεί με επιτυχία, μια έντονη σύνθετη λειτουργία που βασίζεται σε χιλιάδες εξαρτήματα, 50 ξεχωριστές αναπτύξεις και 178 μηχανισμούς απελευθέρωσης. Κάθε μέρος αυτής της διαδικασίας πρέπει να λειτουργεί τέλεια, διαφορετικά η αποστολή θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο.
Εάν το ύπουλο ταξίδι του αποδειχτεί επιτυχημένο, το JWST θα φέρει επανάσταση στην αστρονομία και στην κατανόησή μας για το σύμπαν. Κοιτάζοντας στα βάθη του σύμπαντος, το τηλεσκόπιο θα λάμψει φως στη γέννηση των πρώτων γαλαξιών και ίσως ακόμη και να εντοπίσει μακρινούς εξωπλανήτες που θα μπορούσαν ενδεχομένως να φιλοξενήσουν ζωή.
Καλή τύχη και καλή τύχη, JWST - μην τα βάζετε!
