Τα Baby Stars κοντά μας γεννιούνται από μια φούσκα 1.000 ετών φωτός
Υπάρχουν χιλιάδες νεαρά αστέρια γύρω από το ηλιακό σύστημα, όλα κάθονται μέσα σε μια περίεργη δομή που ονομάζεται Τοπική Φούσκα. Τώρα, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν πώς συνδέονται. Η δημιουργία αυτής της τεράστιας φυσαλίδας, ενός κενού πλάτους 1.000 ετών φωτός, είναι υπεύθυνη για το σχηματισμό αυτών των νεαρών άστρων τα τελευταία 14 εκατομμύρια χρόνια.
Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, οι ερευνητές ανακατασκεύασαν τη γωνιά μας του Σύμπαντος σε 3D, ανακαλύπτοντας ότι όλα τα νεαρά αστέρια – και επτά περιοχές που εξακολουθούν να σχηματίζουν ενεργά αστέρια – σε απόσταση 500 ετών φωτός από εμάς κάθονται στην επιφάνεια αυτής της φυσαλίδας. /P>
Η προσομοίωση επέτρεψε στους ερευνητές να γυρίσουν το ρολόι 14 εκατομμύρια χρόνια πίσω, όταν έσκασαν πάνω από δώδεκα σουπερνόβα. Αυτές οι κοσμικές εκρήξεις προώθησαν υλικό, δημιουργώντας ανέμους που παρέσυραν το διαστρικό μέσο σε ένα εκτεταμένο κέλυφος. Τα θραύσματα του κελύφους κατέρρευσαν σε μοριακά σύννεφα, μερικά από τα οποία σχημάτισαν νεαρά αστέρια τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια και άλλα δημιουργούν νέα αστέρια ακόμα και σήμερα.
«Αυτή είναι πραγματικά μια ιστορία προέλευσης· για πρώτη φορά μπορούμε να εξηγήσουμε πώς ξεκίνησε όλος ο σχηματισμός άστρων», δήλωσε η αστρονόμος και ειδικός σε οπτικοποίηση δεδομένων Catherine Zucker, από το Επιστημονικό Ινστιτούτο του Διαστημικού Τηλεσκοπίου, σε μια δήλωση. "Υπολογίσαμε ότι περίπου 15 σουπερνόβα έχουν εκτοξευθεί μέσα σε εκατομμύρια χρόνια για να σχηματίσουν την Τοπική Φούσκα που βλέπουμε σήμερα."
Η διαστολή της φούσκας έχει μειωθεί ως προς την ταχύτητα, αλλά συνεχίζει να μεγαλώνει με ρυθμό 6,5 χιλιομέτρων (4 μίλια) ανά δευτερόλεπτο. Αυτή η ανάλυση κατέστη δυνατή χάρη στα δεδομένα από το παρατηρητήριο Gaia της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας και σε θεωρητικά μοντέλα.
«Πρόκειται για μια απίστευτη ιστορία ντετέκτιβ, που βασίζεται τόσο στα δεδομένα όσο και στη θεωρία», είπε η καθηγήτρια του Χάρβαρντ και αστρονόμος του Κέντρου Αστροφυσικής, Άλισα Γκούντμαν, συν-συγγραφέας της μελέτης και ιδρύτρια του λογισμικού οπτικοποίησης δεδομένων κόλλας που επιτρέπει την ανακάλυψη. "Μπορούμε να συνδυάσουμε την ιστορία του σχηματισμού άστρων γύρω μας χρησιμοποιώντας μια μεγάλη ποικιλία από ανεξάρτητες ενδείξεις:μοντέλα σουπερνόβα, αστρικές κινήσεις και εξαίσιους νέους 3D χάρτες του υλικού που περιβάλλει την Τοπική Φούσκα."
Το Ηλιακό Σύστημα δεν ενεπλάκη σε καμία από αυτές τις ακατάστατες εκρήξεις και τους διαστρικούς ανέμους. Ουσιαστικά εμφανίστηκε αργότερα, μόνο που κατέληξε ειλικρινά στη μέση όλων.
«Όταν έσκασε ο πρώτος σουπερνόβα που δημιούργησε την Τοπική Φούσκα, ο Ήλιος μας ήταν πολύ μακριά από τη δράση», πρόσθεσε ο συν-συγγραφέας João Alves, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης. "Αλλά πριν από περίπου πέντε εκατομμύρια χρόνια, το μονοπάτι του Ήλιου μέσω του γαλαξία τον οδήγησε κατευθείαν στη φυσαλίδα και τώρα ο Ήλιος κάθεται –από τύχη– σχεδόν ακριβώς στο κέντρο της φυσαλίδας."
Η ομάδα σχεδιάζει να χαρτογραφήσει περισσότερες από αυτές τις φυσαλίδες και να μελετήσει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ αυτών και των υπολοίπων κατοίκων του γαλαξία. Η κατανόηση της εξέλιξής τους θα παρέχει πληροφορίες για τις συνδέσεις μεταξύ του θανάτου των άστρων και της γέννησης νέων.
