Βρέθηκε εξαιρετικά σπάνια ενδιάμεση μαύρη τρύπα σε τροχιά κοντά στην Ανδρομέδα
Η συντριπτική πλειοψηφία των μαύρων τρυπών που έχουμε παρατηρήσει ανήκουν σε δύο πολύ διαφορετικές κατηγορίες. Είτε έχουν αστρικό μέγεθος, ζυγίζοντας έως και μερικές δεκάδες φορές τη μάζα του Ήλιου μας. ή είναι υπερμεγέθη, με βάρος εκατομμύρια, αν όχι δισεκατομμύρια φορές το αστέρι μας. Οι μαύρες τρύπες μέσης μάζας παραμένουν μια άπιαστη κατηγορία, που βρίσκονται ακριβώς στη μέση.
Μερικά μέλη αυτής της ομάδας έχουν ανακαλυφθεί, και το τελευταίο βρίσκεται στον κοντινό γαλαξία της Ανδρομέδας. Ανακαλύφθηκε στη συλλογή αστεριών που είναι γνωστή ως B023-G078 και ζυγίζει περίπου 100.000 φορές τη μάζα του Ήλιου. Μια μαύρη τρύπα παρόμοιου μεγέθους ανακαλύφθηκε πρόσφατα σε έναν νάνο γαλαξία.
Το B023-G078 πιστευόταν ότι ήταν ένα σφαιρικό σμήνος που περιφέρεται γύρω από τον Γαλαξία της Ανδρομέδας, αλλά αυτή η ανακάλυψη άλλαξε αυτή την άποψη. Στην εργασία τους, που δημοσιεύτηκε στο The Astrophysical Journal, οι ερευνητές προτείνουν ότι θα μπορούσε να είναι ένας απογυμνωμένος πυρήνας ενός γαλαξία που έχει σχιστεί από την Ανδρομέδα. Η συνολική του μάζα είναι πάνω από 6 εκατομμύρια φορές τον Ήλιο μας.
"Ήξερα ότι το αντικείμενο B023-G078 ήταν ένα από τα πιο ογκώδη αντικείμενα στην Ανδρομέδα και πίστευα ότι θα μπορούσε να είναι υποψήφιο για έναν απογυμνωμένο πυρήνα. Αλλά χρειαζόμασταν δεδομένα για να το αποδείξουμε. Κάναμε αίτηση σε διάφορα τηλεσκόπια για περισσότερες παρατηρήσεις για πολλά, πολλά χρόνια και οι προτάσεις μου πάντα αποτυγχάνουν», δήλωσε σε μια δήλωση ο ανώτερος συγγραφέας Anil Seth, αναπληρωτής καθηγητής αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα.
"Όταν ανακαλύψαμε μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα μέσα σε έναν απογυμνωμένο πυρήνα το 2014, το Παρατηρητήριο Gemini μας έδωσε την ευκαιρία να εξερευνήσουμε την ιδέα."
Ενώ η συλλογή των αστεριών μοιάζει αρκετά με ένα σφαιρωτό σμήνος, υπήρξαν κάποιες υποψίες ότι το B023-G078 έκρυβε πολλά πράγματα για την πραγματική του φύση. Οι ερευνητές μελέτησαν την κατανομή της μάζας και τη χημική σύνθεση και διαπίστωσαν ότι ποικίλλει – τα σφαιρικά σμήνη τείνουν να σχηματίζονται ταυτόχρονα και να είναι ομοιόμορφα, και αυτό δεν συνέβη.
Μελέτησαν επίσης την κίνηση των αστεριών σε αυτόν τον απογυμνωμένο πυρήνα και διαπίστωσαν ότι κινούνταν με έναν περίεργο τρόπο. Σε τροχιά γύρω από κάτι αρκετά ογκώδες, που βρίσκεται σε μια μικρή περιοχή του διαστήματος.
"Οι αστρικές ταχύτητες που λαμβάνουμε μας δίνουν άμεσες ενδείξεις ότι υπάρχει κάποιο είδος σκοτεινής μάζας ακριβώς στο κέντρο", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ Renuka Pechetti από το Πανεπιστήμιο John Moores του Λίβερπουλ.
"Είναι πολύ δύσκολο για τα σφαιρικά σμήνη να σχηματίσουν μεγάλες μαύρες τρύπες. Αλλά αν βρίσκεται σε έναν απογυμνωμένο πυρήνα, τότε πρέπει να υπάρχει ήδη μια μαύρη τρύπα, που έχει απομείνει ως υπόλειμμα από τον μικρότερο γαλαξία που έπεσε στον μεγαλύτερο."
Η εύρεση αυτού του αντικειμένου είναι μια αστροφυσική συμφωνία δύο σε ένα. Οι απογυμνωμένοι πυρήνες είναι σπάνιοι και παρέχουν πληροφορίες για το σχηματισμό γαλαξιών, επειδή όλοι οι μεγάλοι γαλαξίες αναπτύσσονται κανιβαλίζοντας μικρότερους, και οι μαύρες τρύπες μέσης μάζας είναι επίσης σπάνιες και μπορεί να μας πουν πώς εξελίσσονται οι μικρότεροι γαλαξίες – και ίσως πόσο μεγάλες έγιναν τόσο μεγάλες οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες.
