Η υπερμεγέθης μαύρη τρύπα που παίζει κρυφτό επιβεβαιώνει τη θεωρία δεκαετιών
Οι αστρονόμοι επιβεβαίωσαν επιτέλους μια θεωρία που σχετίζεται με τους Ενεργούς Γαλαξιακούς Πυρήνες (AGNs), την κεντρική περιοχή των γαλαξιών που έχουν μεγαλύτερη φωτεινότητα από την αναμενόμενη. Οι παρατηρήσεις των AGN τα κατατάσσουν σε δύο ομάδες:Τύπου 1 και Τύπου 2. Οι ερευνητές πάντα υπέθεταν ότι η διαφορά αφορά ακριβώς τη γωνία από την οποία τα κοιτάμε και τίποτα άλλο. Μια νέα ανακάλυψη παρείχε επιτέλους κρίσιμα στοιχεία για την υποστήριξή της.
Τα AGN τροφοδοτούνται από υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες που τσιμπολογούν υλικό που πέφτει προς το μέρος τους. Εάν μπορούμε να δούμε απευθείας τη διαδικασία τροφοδοσίας, ταξινομούνται ως τύπου 1. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλα στα οποία ένα παχύ ντόνατ αερίου και σκόνης κρύβει αυτή τη διαδικασία. Αυτά είναι τύπου 2.
Το μοντέλο ενοποίησης απαιτεί να δείξουμε ότι πίσω από έναν τύπο 2, υπάρχει πραγματικά ένας τύπος 1, χωρίς να χρειάζεται να ταξιδέψουμε για εκατομμύρια έτη φωτός και να παρατηρήσουμε έναν γαλαξία από άλλη γωνία.
Όπως αναφέρεται στο περιοδικό Nature, οι παρατηρήσεις από το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο Συμβολόμετρο VLTI) έχουν κάνει ακριβώς αυτό. Οι αστρονόμοι παρατήρησαν έναν γαλαξία γνωστό ως Messier 77 (ή NGC 1068) που είναι ο αρχέτυπος Τύπος 2 AGN. Λεπτομερείς θερμικοί χάρτες του πυρήνα αυτού του κοσμικού νησιού των αστεριών έδειξαν ότι η υπερμεγέθης μαύρη τρύπα βρίσκεται εκεί, κρυμμένη πίσω από μια παχιά κουβέρτα σκόνης.
«Η πραγματική φύση των νεφών σκόνης και ο ρόλος τους τόσο στην τροφοδοσία της μαύρης τρύπας όσο και στον καθορισμό του τρόπου εμφάνισης της από τη Γη ήταν κεντρικά ερωτήματα στις μελέτες AGN τις τελευταίες τρεις δεκαετίες», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Violeta Gámez Rosas από το Πανεπιστήμιο του Leiden. σε δήλωση. "Αν και κανένα μεμονωμένο αποτέλεσμα δεν θα λύσει όλες τις ερωτήσεις που έχουμε, έχουμε κάνει ένα σημαντικό βήμα για να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν τα AGN."
Παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στο κενό του διαστήματος, η σκόνη γύρω από τη μαύρη τρύπα τείνει να έχει θερμοκρασίες μεταξύ θερμοκρασίας δωματίου και πάνω από χίλιους βαθμούς. Καθώς το υλικό στρέφεται προς τα μέσα, η απίστευτη βαρυτική έλξη θερμαίνει αυτό το υλικό σε απίστευτα επίπεδα. Με τη σειρά της, η σκόνη που εμποδίζει την όρασή μας απορροφά μέρος αυτού του ισχυρού φωτός που γίνεται πιο ζεστό.
Αυτό ήταν που μπόρεσε να εντοπίσει η ομάδα με το όργανο MATISSE στο VLTI, που ανήκει στην κοινοπραξία του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO). Συνδυάζεται με ραδιοχάρτες από τη Συστοιχία Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, συνιδιοκτησίας της ESO, και την Very Long Baseline Array του National Radio Astronomy Observatory.
«Το Messier 77 είναι ένα σημαντικό πρωτότυπο AGN και ένα υπέροχο κίνητρο για να επεκτείνουμε το πρόγραμμα παρατήρησής μας και να βελτιστοποιήσουμε το MATISSE για να αντιμετωπίσουμε ένα ευρύτερο δείγμα AGN», μέλος της ομάδας Bruno Lopez, ο κύριος ερευνητής MATISSE στο Observatoire de la Côte d'Azur στη Νίκαια. , προστέθηκε.
Αυτή και η μελλοντική εργασία ελπίζουμε ότι θα οδηγήσουν σε μια καλύτερη κατανόηση του τι κάνει τα AGNs. Το Messier 77 βρίσκεται 47 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
