Παρακολουθήστε ένα μυστηριώδες "Flying Whirlpool" Whiz Through The Skies Over Hawaii

Το τηλεσκόπιο Subaru στη Χαβάη απαθανάτισε μια παράξενη «ιπτάμενη δίνη» που σφυρίζει στον νυχτερινό ουρανό το Σαββατοκύριακο. Όποιος κοίταζε ψηλά θα ήταν πολύ περίεργος για την αιτία του, προτού πιθανότατα σηκώσει τους ώμους του και προχωρήσει γιατί είναι το 2022, και αν αυτή ήταν η χρονιά που οι εξωγήινοι ήρθαν σε επαφή, ειλικρινά, κανείς δεν θα εκπλαγεί.

Μετά από ώρες αφότου ο πύραυλος Falcon 9 της SpaceX εκτόξευσε έναν διαβαθμισμένο κατασκοπευτικό δορυφόρο των ΗΠΑ, πιστεύεται ότι η φωτεινή νυχτερινή σπείρα προκλήθηκε από το ανώτερο στάδιο του πυραύλου αφού εκτροχιάστηκε πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό πριν καεί στην ατμόσφαιρα της Γης.

Υπάρχουν τρία στάδια σε έναν πύραυλο. Το πρώτο στάδιο, γνωστό και ως ενισχυτής, είναι ο πρώτος κινητήρας που εμπλέκεται, παρέχοντας την αρχική ώθηση που εκτοξεύει το όλο πράγμα προς τα πάνω. Το δεύτερο, ή το ανώτερο στάδιο, είναι ο επόμενος κινητήρας που θα εμπλέκεται, προωθώντας το φορτίο του πυραύλου περισσότερο από ό,τι μπορεί μόνο ο ενισχυτής για να συνεχίσει το ωφέλιμο φορτίο στην τροχιά του. Το τρίτο είναι το ίδιο το ωφέλιμο φορτίο – το οποίο μπορεί να είναι ένας δορυφόρος, ένα διαστημόπλοιο που μεταφέρει ανθρώπους ή σχεδόν οτιδήποτε εκτοξεύεται στο διάστημα.

Η SpaceX εκτόξευσε το μυστικό ωφέλιμο φορτίο της για το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης των ΗΠΑ (NRO) την Κυριακή, 17 Απριλίου, από τη Διαστημική Βάση Δυνάμεων Vandenberg στην Καλιφόρνια. Η "νυχτερινή σπείρα" όπως την μετονόμασε το Spaceweather.com, εντοπίστηκε λίγες ώρες αργότερα.

Τώρα που το SpaceX έχει καρφώσει επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους, το πρώτο στάδιο του Falcon 9 έχει σχεδιαστεί για να επιστρέψει στη Γη, προσγειώνοντας τακτοποιημένα πάνω σε ένα drone πλοίο στον Ειρηνικό, όπως έδειξε η SpaceX σε αυτό το βίντεο. Στην πραγματικότητα, αυτό σηματοδότησε την 114η επιτυχή ανάκτηση ενός ενισχυτή πρώτου σταδίου της SpaceX.

Το ανώτερο στάδιο του Falcon 9 δεν είναι επαναχρησιμοποιήσιμο, και έτσι, αφού τελειώσει η δουλειά του, απομακρύνεται από τροχιά – μια τελευταία ώθηση του κινητήρα για να το βγάλει από την τροχιά της Γης – ώστε να μπορεί να πέσει πίσω φυσικά στη Γη και να καεί στην ατμόσφαιρα. Πριν το κάνει αυτό, υπάρχει ένα τελευταίο άνοιγμα καύσης καυσίμου για να απαλλαγείτε από τυχόν αχρησιμοποίητο καύσιμο.

Το βίντεο που κατέγραψε η κάμερα Subaru-Asahi Star "δείχνει τη χαρακτηριστική σπείρα που προκλήθηκε από την οπή καυσίμου μετά την αποτροχία της ανώτερης βαθμίδας Falcon 9, η οποία εκτροχιάστηκε πάνω από τον Ειρηνικό αμέσως μετά το τέλος της 1ης επανάστασης", ο δορυφορικός ιχνηλάτης Dr. Ο Marco Langbroek είπε στο SpaceWeather.com.

Η "Subaru-Asahi Star Camera" είναι μια ζωντανή ροή του έργου του νυχτερινού ουρανού σε συνεργασία με την εφημερίδα Asahi-Shimbun στην Ιαπωνία και το τηλεσκόπιο Subaru, αλλά το Εθνικό Αστρονομικό Αστεροσκοπείο της Ιαπωνίας. Με βάση περίπου 4.000 μέτρα (13.123 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στο αδρανές ηφαίστειο Maunakea στο νησί της Χαβάης, το τηλεσκόπιο είναι ένα οπτικό υπέρυθρο τηλεσκόπιο 8,2 μέτρων.

Η "star camera" λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο, 7 ώρες το 24ωρο, οπότε αν ποτέ χρειαστείτε λίγη ησυχία ή θέλετε μια ανατολή ή ηλιοβασίλεμα από κάπου αλλού στον κόσμο, μπορείτε να περάσετε από τη ζωντανή ροή και να δείτε τι κάνει ο ουρανός Χαβάη.

Ή, αν αυτή είναι η χρονιά που οι εξωγήινοι προσεγγίζουν, η Χαβάη είναι τόσο ωραίο μέρος για να επισκεφθείτε και μπορείτε να τους παρακολουθήσετε να φτάνουν.