Το Monster Marsquake που ανιχνεύθηκε από το InSight είναι το μεγαλύτερο μέχρι τώρα
Το προσεδάφιο InSight της NASA μόλις ανίχνευσε τον μεγαλύτερο σεισμό στον Άρη μέχρι σήμερα. Με εκτιμώμενο μέγεθος 5, αυτό είναι πάνω από έξι φορές πιο ενεργητικό από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ, μια δόνηση μεγέθους 4,2 βαθμών που ταρακούνησε το έδαφος για 90 λεπτά τον Σεπτέμβριο του 2021.
Αυτός ο νέος δεν ήταν τόσο μεγάλος, αλλά ήταν σίγουρα μεγαλύτερος από οποιονδήποτε σεισμό στον πλανήτη μας, και ήταν ανιχνεύσιμος για περίπου 30 λεπτά. Ο νέος σεισμός είναι μεσαίου μεγέθους σε σύγκριση με τον δικό της Γης, αλλά για τον Άρη, ο οποίος δεν έχει τεκτονικές πλάκες, είναι συναρπαστικά κοντά στο μέγιστο θεωρητικό όριο.
Το InSight έχει χρησιμοποιήσει τους περισσότερους από 1.300 Marsquakes που έχει ανιχνεύσει ως υπερηχογράφημα για το εσωτερικό του πλανήτη. Καθώς τα σεισμικά κύματα κινούνται στον Άρη, αλλάζουν από τα διαφορετικά στρώματα. Μελετώντας αυτές τις αλλαγές, είναι δυνατό να κατανοήσουμε τι συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη. Ένας τόσο μεγάλος σεισμός θα παρέχει ακόμα καλύτερα δεδομένα για την κατανόηση του εσωτερικού του Άρη.
«Από τον Δεκέμβριο του 2018 που ρυθμίσαμε το σεισμόμετρο μας, περιμέναμε τον «μεγάλο»», δήλωσε ο Bruce Banerdt, κύριος ερευνητής του InSight στο Εργαστήριο Αεριωθούμενης Προώθησης της NASA. «Αυτός ο σεισμός είναι βέβαιο ότι θα προσφέρει μια θέα στον πλανήτη όπως κανένας άλλος. Οι επιστήμονες θα αναλύουν αυτά τα δεδομένα για να μάθουν νέα πράγματα για τον Άρη για τα επόμενα χρόνια."
Οι σεισμοί, είτε στη Γη, στον Άρη ή ακόμα και στη Σελήνη, τινάζονται από την επιφάνεια του κόσμου λόγω συσσώρευσης έντασης. Στη Γη, αυτό οφείλεται στο ότι οι τεκτονικές πλάκες πιέζουν συνεχώς η μία την άλλη, καθώς επιπλέουν στον ωκεανό του μάγματος από κάτω. Αλλά η Γη είναι μοναδική σε αυτό το χαρακτηριστικό. Έτσι, χωρίς τεκτονικούς, οι απόκοσμοι σεισμοί τείνουν να είναι λιγότερο ισχυροί και πιο παρατεταμένοι.
Οι σεισμοί πιστεύεται ότι προκαλούνται από την εσωτερική ψύξη του Άρη. Αυτή η διαδικασία, κοινή στους επίγειους κόσμους, αναγκάζει τα υλικά να συστέλλονται καθώς μεγαλώνουν. Αυτός είναι ο μηχανισμός που δημιουργεί ένταση στον Άρη, η οποία περιστασιακά απελευθερώνεται μέσω της θραύσης του φλοιού. Η ομάδα θα χρειαστεί να διεξαγάγει περαιτέρω μελέτες για να χαρακτηρίσει καλύτερα το συμβάν.
Είναι αβέβαιο εάν θα εντοπιστεί μεγαλύτερος σεισμός, και όχι μόνο επειδή είναι σπάνιοι. Η αποστολή του InSight παρατάθηκε μέχρι τον Δεκέμβριο, αλλά το αεροσκάφος της NASA μάχεται επί του παρόντος με τα στοιχεία. Ο χειμώνας έρχεται στο ημισφαίριο του και η υψηλότερη σκόνη της ατμόσφαιρας του Άρη έχει μειώσει δραματικά την ποσότητα του ηλιακού φωτός που φτάνει στα ηλιακά πάνελ του. Στις 7 Μαΐου, το προσεδάφιο εισήλθε σε ασφαλή λειτουργία αναστέλλοντας όλες εκτός από τις βασικές λειτουργίες εξαιτίας αυτού. Ελάτε στο InSight, σας προσπαθούμε.
