Οι αστρονόμοι βρήκαν άλλη πηγή ραδιοφώνου που δεν μπορούν να εξηγήσουν
Όταν ο καθηγητής Μίροσλαβ Φιλίποβιτς του Πανεπιστημίου του Δυτικού Σίδνεϊ ανέθεσε σε έναν πολλά υποσχόμενο νεαρό φοιτητή μεταπτυχιακούς ένα κομμάτι του ουρανού να μελετήσει, σκέφτηκε ότι μπορεί να υπήρχε κάτι ενδιαφέρον σε αυτό. Ο Φιλίποβιτς είχε περισσότερο δίκιο από ό,τι ήξερε, με τον Τζόελ Μπαλζάν να εμφανίζει μια παράξενη ραδιοφωνική πηγή που, ακόμη και με περαιτέρω εξερεύνηση, κανείς δεν μπόρεσε να εξηγήσει. Η ομάδα ελπίζει ότι οι μελλοντικές γενιές ραδιοτηλεσκοπίων θα κατανοήσουν την ανωμαλία.
Ο Μπαλζάν ανατέθηκε να εξετάσει μια περιοχή συμπεριλαμβανομένου του NGC 2082, ενός σπειροειδούς γαλαξία 60 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά που δεν έχει μελετηθεί τόσο όσο οι γείτονές του. Εκτός του ότι μοιάζει πολύ με τον δικό μας γαλαξία, το πιο ενδιαφέρον πράγμα για τον NGC 2082 πριν από αυτό το έργο ήταν η παρουσία ενός σουπερνόβα τύπου ΙΙ εκεί το 1992.
Ο Φιλίποβιτς υποψιάστηκε ότι το NGC 2082 μπορεί να έχει ένα κατάλοιπο σουπερνόβα που αξίζει να μελετηθεί. Ωστόσο, σε μια εργασία που έγινε αποδεκτή για την Αστροφυσική και την Επιστήμη του Διαστήματος (προεκτύπωση στο ArXiv.org), το ζευγάρι και οι συγγραφείς αναφέρουν κάτι πολύ πιο ισχυρό και μυστηριώδες.
Ο Balzan εξέτασε δεδομένα που είχαν συλλέξει προηγουμένως από την ASKAP–EMU αλλά δεν είχαν εξεταστεί προηγουμένως. Στο σύνολο του NGC 2082, εντόπισε αυξημένες ραδιοεκπομπές σε σύγκριση με το φόντο, όπως θα περίμενε οποιοσδήποτε γαλαξίας, με μια μικρή κορυφή κοντά στο γαλαξιακό κέντρο. Ωστόσο, ο Μπαλζάν βρήκε επίσης μια πολύ πιο ισχυρή κορυφή, με το όνομα J054149.24–641813.7, που μοιάζει σαν να έρχεται από τα μισά του δρόμου μεταξύ του κέντρου του NGC 2082 και του εξωτερικού του άκρου.
Το J054149.24–641813.7 είναι τόσο ισχυρό και οι εκπομπές τόσο ενδιαφέρουσες, ο Balzan και ο Filipovic αναζήτησαν χρόνο στο διάσημο πιάτο Parkes για να το εξερευνήσουν με περισσότερες λεπτομέρειες και έλαβαν έγκριση σχεδόν αμέσως. Όπως σημείωσε ο Filipovic στο IFLScience, αυτό είναι εξαιρετικά σπάνιο όταν η πρόσβαση σε ένα τόσο μεγάλο τηλεσκόπιο είναι τόσο ανταγωνιστική.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα του Parkes και οι μελέτες με άλλους τύπους τηλεσκοπίων, απλώς βάθυναν το μυστήριο. «Το βλέπουμε ΜΟΝΟ στις ραδιοσυχνότητες», είπε ο Φιλίποβιτς στο IFLScience, καθιστώντας έτσι πολύ απίθανο ότι η πηγή είναι ένα αστέρι ή κάποιο άλλο αντικείμενο μέσα στον γαλαξία μας, ή τουλάχιστον πιο κοντά από το NGC 2082. Από την άλλη πλευρά, είναι πολύ φωτεινό σε αυτές οι συχνότητες να είναι πρόσφατη σουπερνόβα στο NGC 2082, «Ή ακόμα και υπερκαινοφανής», πρόσθεσε ο Φιλίποβιτς.
Αυτό αφήνει την πιθανότητα ότι το J054149.24–641813.7 δεν έχει καμία σχέση με το NGC 2082 και στην πραγματικότητα, είναι κάτι πολύ πιο μακρινό σαν κβάζαρ. Οι πιθανότητες κάτι τέτοιο να κρύβεται πίσω από το NGC 2082 είναι μόλις 1,2 τοις εκατό, υπολογίζουν οι συγγραφείς, επομένως δεν είναι πιθανό. Από την άλλη πλευρά, είναι λιγότερο απίθανο από οτιδήποτε άλλο μπορούν να σκεφτούν, είπε ο Φιλίποβιτς στο IFLScience.
Εάν ο J054149.24–641813.7 είναι κβάζαρ ή ραδιογαλαξίας, θα είναι σχεδόν αδύνατο να προσδιοριστεί βλέποντας τον γαλαξία γύρω του, καθώς το NGC 2082 θα αποκλείσει το φως στις περισσότερες συχνότητες.
Ένας τρόπος για να μπορέσουμε να πάρουμε κάποιες ενδείξεις για τη φύση του J054149.24–641813.7 θα ήταν να δούμε αν έχει μειωθεί στη συχνότητα που είναι γνωστή ως HI . Αυτή η περιοχή του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος απορροφάται από ουδέτερο υδρογόνο, επομένως τα αντικείμενα που βρίσκονται μακριά τείνουν να είναι πιο αμυδρά εκεί. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν μελέτες με τηλεσκόπια ικανά να ανιχνεύσουν το HI έχουν πραγματοποιηθεί φωτοσκόπηση με την κατάλληλη ανάλυση στη σχετική περιοχή. Αν ήταν, θα μπορούσε να μας δώσει μια καλή ιδέα για την απόσταση από το J054149.24–641813.7, αλλά αυτό θα ήταν μόνο η αρχή για την επίλυση του ζητήματος του τι είναι.
H/T Phys.org
