Ανακαλύφθηκε η ταχύτερα αναπτυσσόμενη υπερμεγέθης μαύρη τρύπα των τελευταίων εννέα δισεκατομμυρίων ετών

Τα φωτεινότερα αντικείμενα είναι μερικές φορές αυτά που είναι πιο δύσκολο να βρεθούν – γι' αυτό χρειάστηκε τόσος χρόνος για να ανακαλύψουν οι αστρονόμοι το φωτεινότερο κβάζαρ των τελευταίων 9 δισεκατομμυρίων ετών. Η τροφοδοσία αυτού του ακραίου αντικειμένου είναι μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από αυτή στο κέντρο του Γαλαξία. Είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη υπερμεγέθης μαύρη τρύπα που έχει βρεθεί ποτέ.

Η πραγματική φωτεινότητα του κβάζαρ ισοδυναμεί με περίπου 7.000 φορές τη συνδυασμένη φωτεινότητα του Γαλαξία μας. Είναι τόσο φωτεινό που φτάνει το μέγεθος του 14,5 – αρκετά φωτεινό ώστε να είναι ορατό με ένα τυπικό προσωπικό τηλεσκόπιο, ώστε να μπορείτε εύκολα να δείτε τα λαμπρά αποτελέσματα αυτής της τροφοδοτούμενης μαύρης τρύπας μόνοι σας.

«Οι αστρονόμοι κυνηγούν αντικείμενα όπως αυτό για περισσότερα από 50 χρόνια. Βρήκαν χιλιάδες πιο αχνά, αλλά αυτό το εκπληκτικά φωτεινό είχε γλιστρήσει απαρατήρητο», είπε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ Κρίστοφερ Όνκεν, από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας, σε δήλωση.

Το έργο είναι διαθέσιμο στο ArXiv και υποβάλλεται στις Εκδόσεις της Αστρονομικής Εταιρείας της Αυστραλίας. Είναι μπερδεμένο το γεγονός ότι ένα αντικείμενο σαν αυτό εξακολουθεί να αυξάνει μάζα – οι περισσότερες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες από την εποχή αυτής είχαν ήδη καθίσει.

Αυτό το αντικείμενο (γνωστό ως SMSS J114447.77-430859.3) συνεχίζει να τροφοδοτείται απτόητο. Το κβάζαρ θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα μιας συγχώνευσης γαλαξιών που παρείχε στην υπερμεγέθη μαύρη τρύπα μια δεξαμενή αερίου αρκετά μεγάλη ώστε να την τροφοδοτεί για δισεκατομμύρια χρόνια, καθιστώντας την τόσο φωτεινή.

«Αυτή η μαύρη τρύπα είναι τόσο ακραία που αν και ποτέ δεν πρέπει να λες ποτέ, δεν πιστεύω ότι θα βρούμε άλλη σαν αυτή», πρόσθεσε ο συν-συγγραφέας αναπληρωτής καθηγητής Christian Wolf. «Είμαστε αρκετά σίγουροι ότι αυτό το ρεκόρ δεν θα σπάσει. Ουσιαστικά έχουμε ξεμείνει από ουρανό όπου θα μπορούσαν να κρύβονται αντικείμενα σαν αυτό."

Η υπερμεγέθης μαύρη τρύπα ζυγίζει περίπου 3 δισεκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου, το αρκετά μεγάλο αντικείμενο. Το φως του έρχεται σε εμάς από τότε που το Σύμπαν ήταν περίπου το ήμισυ της τρέχουσας ηλικίας του.

«Είναι 500 φορές μεγαλύτερη από τη μαύρη τρύπα στον δικό μας Γαλαξία», εξήγησε ο συν-συγγραφέας και ερευνητής του ANUgraduate Samuel Lai. «Οι τροχιές των πλανητών στο Ηλιακό μας Σύστημα θα χωρούσαν όλες μέσα στον ορίζοντα γεγονότων του - το όριο της μαύρης τρύπας από το οποίο τίποτα δεν μπορεί να ξεφύγει».