Για την επόμενη εβδομάδα, 6 βροχές μετεωριτών θα αλληλεπικαλύπτονται με ένα set to Peak

Περιοδικά καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, ο ουρανός φωτίζεται με βροχές μετεωριτών. Μερικά από αυτά προσελκύουν την προσοχή, είτε για την παροχή μιας σχετικά σταθερής παροχής «πεφταστέρων», όπως οι Περσείδες, σπάνιες εκρήξεις που κόβουν την ανάσα (Λεωνίδες), ή ασυνήθιστα αργοί μετεωρίτες (Δίδυμοι). Εν τω μεταξύ, πολλά άλλα ντους τείνουν να παραβλέπονται.

Επιπλέον, ορισμένα ντους διαρκούν για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά συνήθως συζητούνται μόνο γύρω από την αιχμή τους. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη αν σκεφτεί κανείς ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που είναι πρόθυμοι να ταξιδέψουν μακριά από τα φώτα της πόλης για να καθίσουν σε ένα σκοτεινό χωράφι θέλουν να ανταμειφθούν με πολλά μετέωρα, πράγμα που σημαίνει ότι επιλέγουν τα μέγιστα φωτεινότερα ντους.

Ωστόσο, όπως τόνισε αρχικά το Space.com, όχι μόνο υπάρχουν πολλές λιγότερο γνωστές ντους, αλλά την επόμενη εβδομάδα έξι από αυτές συμπίπτουν, αν και σε χαμηλά επίπεδα στις περισσότερες περιπτώσεις. Το μόνο άλλο μέρος του έτους όπου επικαλύπτονται τόσα πολλά ντους είναι στις αρχές Δεκεμβρίου, συνήθως όταν κάνει πολύ κρύο για πολλούς ανθρώπους να βγουν έξω.

Οι επικαλυπτόμενες ντους αυξάνουν τον αριθμό των πεφταστέρων που μπορεί κανείς να ελπίζει να δει. Σημαίνει επίσης ότι ο πολύ παρατηρητικός μπορεί να είναι σε θέση να προσδιορίσει από ποια βροχή προέρχεται ένας μετεωρίτης ή αν προέρχεται από καθόλου βροχή, ακόμη και να συγκρίνει τη σύνθεση κάθε βροχής.

Ορισμένες από αυτές τις ντους έχουν επίσης περιορισμένο γεωγραφικό πλάτος, επομένως θα πρέπει να βρίσκεστε στη σωστή τοποθεσία και να έχετε σκοτεινούς ουρανούς.

Τι είναι η βροχή μετεωριτών;

Οι μετεωρίτες εμφανίζονται όταν κομμάτια σκόνης, κόκκοι άμμου ή κομμάτια χαλίκι εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης. Περιστασιακά κάτι ακόμα μεγαλύτερο κάνει μια πραγματικά φωτεινή οθόνη. Η ταχύτητα εισόδου παράγει τεράστια τριβή με την ατμόσφαιρα, με αποτέλεσμα το εισερχόμενο αντικείμενο να καίγεται, απελευθερώνοντας άφθονο φως (και μερικές φορές καπνό) στη διαδικασία.

Περίπου οι μισοί μετεωρίτες είναι «σποραδικοί», που προέρχονται από τυχαίες κατευθύνσεις στον ουρανό με απρόβλεπτο χρονοδιάγραμμα. Το άλλο μισό φαίνεται να προέρχεται από συγκεκριμένα σημεία του ουρανού σε συγκεκριμένες περιόδους του χρόνου. Αυτές είναι γνωστές ως βροχές, εκτός από τις πολύ σπάνιες περιπτώσεις όπου είναι τόσο άφθονες που ονομάζονται καταιγίδες μετεωριτών.

Οι ντους είναι προϊόν κομητών ή αστεροειδών που διαλύθηκαν, αφήνοντας κομμάτια υλικού ακολουθώντας μια παρόμοια τροχιά. Όταν η τροχιά της Γης τρέχει σε ένα από αυτά τα μπαλώματα, παίρνουμε περισσότερους μετεωρίτες, οι οποίοι φαίνεται να προέρχονται από ένα συγκεκριμένο μέρος του ουρανού - γνωστό ως ακτινοβόλο - που καθορίζεται από τη θέση του μπαλώματος. Οι ντους ονομάζονται από τον αστερισμό από τον οποίο φαίνεται να προέρχονται, για παράδειγμα, οι Περσείδες φαίνεται να προέρχονται από την κατεύθυνση του αστερισμού του Περσέα και συμβαίνουν κάθε Αύγουστο. Ορισμένοι αστερισμοί έχουν πολλές βροχές σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, οπότε ο καθένας έχει το όνομά του από το πλησιέστερο φωτεινό αστέρι.

Οι αριθμοί των μετεωριτών μετρώνται με τον «Ωριαίο Ρυθμό Ζενίθ» (ZHR), τον αριθμό που κάποιος με καλή όραση θα έβλεπε κάτω από τον σκοτεινό ουρανό, εάν η ακτινοβολία βρισκόταν ακριβώς από πάνω. Όταν η ακτινοβολία είναι χαμηλή, ο ορατός αριθμός μπορεί να είναι πολύ κάτω από το ZHR.

Ορισμένα μπαλώματα είναι μικρά και πυκνά, που σημαίνει υψηλά ZHR γύρω από την κορυφή. Άλλοι, ιδιαίτερα μεγαλύτεροι, είναι ευρύτεροι. Αυτά μπορεί να μην επιτυγχάνουν ποτέ υψηλά ZHR αλλά διαρκούν πολύ. Άλλοι, φυσικά, είναι απλώς αδύναμοι, χωρίς καθόλου πολλά μετέωρα.

Ποιες βροχές σημειώνονται αυτήν την εβδομάδα;

Ο ακριβής χρόνος έναρξης και λήξης των ντους δεν είναι πάντα ακριβής. Ωστόσο, οι ακόλουθες μπόρες θεωρείται ότι είναι σε εξέλιξη από τις 3 έως τις 10 Αυγούστου, ακόμα κι αν μερικές δεν είναι κοντά στην κορύφωσή τους.

Περσείδες
Μια από τις πιο διάσημες και σταθερά φωτεινές βροχές μετεωριτών με ZHR 100 και πολλούς φωτεινούς μετεωρίτες. Ξεκίνησαν στις 17 Ιουλίου και σιγά σιγά αυξάνονται προς την κορύφωσή τους στις 13 Αυγούστου. Δυστυχώς, ωστόσο, η Σελήνη θα είναι επίσης γεμάτη γύρω από την κορυφή, προβάλλοντας επιχείρημα για να μπείτε νωρίς ή θα ξεπεράσει το ντους. Ακτινοβολεί 58 μοίρες βόρεια, επομένως αυτό είναι μόνο για άτομα στο βόρειο ημισφαίριο ή στις νότιες τροπικές περιοχές.

Υδροχόοι του νότιου δέλτα
Αυτές κορυφώθηκαν στις 30 Ιουλίου και θα διαρκέσουν έως τις 23 Αυγούστου. Η ακτινοβολία βρίσκεται σε γεωγραφικό πλάτος 16 μοίρες νότια, επομένως μόνο άτομα κοντά ή πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο χάνουν τη δυνατότητα. Με κορυφή ZHR 25 και πολλούς φωτεινούς μετεωρίτες, αυτή είναι μια από τις καλύτερες βροχοπτώσεις, ακόμα κι αν έχει περάσει η κορυφή.

Άλφα Αιγόκεροι
Ένα μακρύ αλλά αραιό ντους, που τρέχει από τις 3 Ιουλίου έως τις 15 Αυγούστου και κορυφώνεται στις 30 Ιουλίου. Το μέγιστο ZHR είναι μόλις 5, αλλά συχνά φωτεινό και αργό, καθιστώντας το εύκολο να το επισημάνετε όταν παρατηρείτε με φίλους. Ακτινοβολώντας τόσο κοντά στον ουράνιο ισημερινό, είναι ορατά σχεδόν από παντού.

Piscis Austrinids
Αν και κορυφώθηκαν στις 28 Ιουλίου, οι Piscis Austrinids διαρκούν μέχρι τις 10 Αυγούστου, έχοντας ξεκινήσει στις 15 Ιουλίου. Η ακτινοβολία είναι 30 μοίρες νότια, επομένως αυτή δεν είναι ορατή από τη Βόρεια Ευρώπη ή το μεγαλύτερο μέρος του Καναδά. Με ZHR μόλις 5 ακόμη και στην κορυφή, και συνήθως αχνά μετεωρίτες, δεν είναι και τόσο κακό να χάσετε.

Υδροχόοι Γιότα
Αν και είναι αρκετά αραιά ώστε η Wikipedia να μην τα απαριθμεί καν, τα Iota Aquarids έχουν μέγιστη τιμή ZHR περίπου 6. Επίσης είναι ορατή μόνο από νότια γεωγραφικά πλάτη, αλλά για όσους μπορούν να τα δουν, κορυφώνονται στις 6 Αυγούστου.

Kappa Cygnids
Ξεκινώντας απόψε και κορυφώνεται στις 18 Αυγούστου, έχει ZHR 3, αλλά οι μετεωρίτες θεωρούνται μέτριας φωτεινότητας. Radiant 59 North. Παρόμοιος χρονισμός με τις Περσείδες αλλά ακτινοβόλος στην άλλη πλευρά του ουρανού.

Το Space.com αναφέρεται επίσης σε ένα πρόσθετο ντους, γνωστό ως Capricorids, αλλά ξεχωριστό από το Alpha Capricornids και κορυφώνεται λίγο νωρίτερα. Ο Διεθνής Οργανισμός Μετεωριτών δεν αναγνωρίζει τη διάκριση, αλλά σημειώνει ότι η Πηγή Antehelion (ANT) είναι μια περιοχή του ουρανού σχεδόν απέναντι από τον Ήλιο, η οποία έχει μια σειρά από αποσπασματικές και δυσδιάκριτες βροχές καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους. Τον Αύγουστο μερικά από αυτά μπορεί να φαίνεται ότι προέρχονται από τον Αιγόκερω.

Οι περισσότερες βροχές μετεωριτών εμφανίζονται καλύτερα μεταξύ μεσάνυχτα και αυγής, παρά το βράδυ. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αυτήν την εβδομάδα, με την ανερχόμενη Σελήνη να κρύβει τις παρατηρήσεις νωρίτερα τη νύχτα.