Χάκερ βγάζουν ένα από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια του κόσμου εκτός σύνδεσης με μυστηριώδες κίνητρο
Ένα από τα πιο προηγμένα τηλεσκόπια του κόσμου έχει χακαριστεί και έχει τεθεί εκτός σύνδεσης, με όλες τις αστρονομικές παρατηρήσεις να έχουν ανασταλεί, αλλά το κίνητρο των εισβολέων –και πότε θα λειτουργήσει ξανά– παραμένει ασαφές.
Την Τετάρτη, το Παρατηρητήριο Atacama Large Millimeter Array (ALMA) στη Χιλή ανακοίνωσε ότι δέχθηκε κυβερνοεπίθεση το Σάββατο 29 Οκτωβρίου, στις 6:14 π.μ. Η δήλωση ανέφερε ότι η παραβίαση ανάγκασε το τηλεσκόπιο να σταματήσει τις αστρονομικές παρατηρήσεις του και ο δημόσιος ιστότοπος ήταν εκτός λειτουργίας. Από σήμερα, 4 Νοεμβρίου, δεν είναι δυνατή η πρόσβαση στον ιστότοπο.
Το ALMA αποτελείται από 68 κεραίες υψηλής ακρίβειας που εκτείνονται σε 16 χιλιόμετρα και είναι το μεγαλύτερο επίγειο αστρονομικό έργο στη Γη. Βασικά, ήταν ένα από τα πολλά τηλεσκόπια που συμμετείχαν στο έργο του Event Horizon Telescope που τράβηξε την πρώτη άμεση εικόνα μιας μαύρης τρύπας το 2019 και ανίχνευσε το πιο μακρινό νερό στο σύμπαν.
«Υπάρχουν περιορισμένες υπηρεσίες email στο παρατηρητήριο. Η απειλή έχει περιοριστεί και οι ειδικοί μας εργάζονται σκληρά για να αποκαταστήσουν τα επηρεαζόμενα συστήματα. Η επίθεση δεν έθεσε σε κίνδυνο τις κεραίες ALMA ή οποιαδήποτε επιστημονικά δεδομένα», έγραψε στο Twitter το Παρατηρητήριο ALMA. "Δεδομένης της φύσης του επεισοδίου, δεν είναι ακόμη δυνατό να εκτιμηθεί μια ημερομηνία για την επιστροφή στις κανονικές δραστηριότητες."
Το ALMA βρίσκεται ψηλά σε ένα σκονισμένο οροπέδιο στην έρημο Ατακάμα της βόρειας Χιλής περίπου 5.058 μέτρα (16.597 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Από αυτό το πλεονέκτημα, είναι σε θέση να λαμβάνει σήματα από το διάστημα που διαφορετικά θα απορροφούνταν από τους υδρατμούς στην ατμόσφαιρα της Γης.
Η συστοιχία έγινε πλήρως λειτουργική το 2013 και έκτοτε αποδείχθηκε ένα ανεκτίμητο εργαλείο για την αποκάλυψη των μυστικών του σύμπαντος. Θεωρείται το πιο ισχυρό τηλεσκόπιο για την παρατήρηση των πιο ψυχρών αντικειμένων στο σύμπαν και εστιάζει τις μελέτες του στα δομικά στοιχεία των άστρων, των πλανητικών συστημάτων, των γαλαξιών και της ίδιας της ζωής.
Όσο για το γιατί παραβιάστηκε η αστρονομική εγκατάσταση, είναι αβέβαιο. Δεν είναι επίσης γνωστό ποιος πραγματοποίησε την επίθεση, αλλά οι αρχές αναμφίβολα θα διερευνήσουν.
