Τώρα έχουμε μια ιδέα για το πώς είναι το εσωτερικό του Δία και πώς είναι απίστευτο

Το διαστημόπλοιο Juno της NASA, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Δία από το 2016, μας έστειλε πίσω μερικές απίστευτες πληροφορίες. Το εσωτερικό του Δία ήταν ένα μυστήριο για εμάς από τότε που ξεκινήσαμε να μελετάμε τον Δία το 1600, αλλά τώρα έχουμε πραγματικά μια ιδέα για το πώς είναι το εσωτερικό του Δία.

Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Nature (μπορείτε να διαβάσετε τα άρθρα εδώ, εδώ, εδώ και τέλος εδώ). Τα ευρήματα υπογραμμίζουν μερικά από τα βασικά χαρακτηριστικά του Δία, συγκεκριμένα τα στρώματα νεφών του Δία, την ατμόσφαιρα, καθώς και κάποιες εικασίες για τον πυρήνα του πλανήτη.

Ο Δίας είναι ένας γίγαντας αερίων, που σημαίνει ότι η σύνθεση του Δία είναι ένα μείγμα ηλίου και υδρογόνου και δεν είναι στερεός. Ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος, με πλάτος 86.000 μίλια. Αυτό που βλέπουμε όταν κοιτάμε τον Δία είναι στην πραγματικότητα η κάλυψη νεφών, συμπεριλαμβανομένης της Μεγάλης Κόκκινης κηλίδας (που βρέθηκε και ερευνήθηκε από επιστήμονες από το 1600) που εκτείνεται κάτω στον πλανήτη πάνω από 1.864 μίλια. Μέχρι πρόσφατα δεν είχαμε ιδέα πώς είναι το κέντρο του Δία αφού δεν μπορούσαμε να κοιτάξουμε μέσα από το στρώμα του νέφους, αλλά τώρα οι επιστήμονες έχουν μια πολύ καλή ιδέα.

Δεδομένου ότι ο Δίας αποτελείται από αέρια σε αντίθεση με ένα στερεό, όπως οι επίγειοι πλανήτες (Ερμής, Αφροδίτη, Γη και Άρης), έχουμε υποθέσει εάν ο πυρήνας του Δία θα ήταν στερεός ή όχι. Με τα ευρήματα του Juno, έχουμε τώρα μια καλύτερη ιδέα για το πώς είναι ο πυρήνας του Δία. Το εσωτερικό του Δία είναι περισσότερο από πιθανό ένα υγρό που δρα σαν στερεό. Το εσωτερικό αποτελείται από υγρό υδρογόνο και ήλιο που περιστρέφεται, με αποτέλεσμα το υγρό να λειτουργεί περισσότερο σαν στερεό.

Ένα άλλο απίστευτο εύρημα είναι το πόσο βαθιά πάνε οι μπάντες στον Δία. Αυτά τα συγκροτήματα ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά από τον Galileo πριν από περισσότερα από 400 χρόνια, αλλά ποτέ δεν γνωρίζαμε πόσο βαθιά είναι μέχρι τώρα. Αυτά τα εξαιρετικά ισχυρά ρεύματα αέρα φτάνουν μέχρι και τα 3.000 km που είναι περίπου 1.870 μίλια μέσα στον πλανήτη. Αυτές οι ζώνες στην πραγματικότητα έχουν επηρεάσει το βαρυτικό πεδίο του Δία και είναι εξαιρετικά ισχυροί άνεμοι. Είμαστε ακόμα αβέβαιοι για τη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα και πόσο βαθιά είναι αυτό, αλλά με το Juno, σίγουρα θα μάθουμε πολύ περισσότερα για τον Δία και τον γιγάντιο τυφώνα του.

Αποστολές στον Δία

Είχαμε στην πραγματικότητα αρκετές αποστολές στον Δία από τη δεκαετία του 1970 και κάθε αποστολή μας έχει βοηθήσει να μαθαίνουμε όλο και περισσότερα για τον μεγαλύτερο πλανήτη μας στο ηλιακό σύστημα. Ας δούμε αυτές τις αποστολές:

Αποστολές Flyby

Μέχρι στιγμής έχουμε πραγματοποιήσει 8 αποστολές του Δία, η παλαιότερη το 1973.

Διαστημικό σκάφος	Έτος
Pioneer 10	1973
Pioneer 11	1974
Voyager 1 και 2	1979
Οδυσσέας	1992 και 2004
Cassini	2000
Νέοι Ορίζοντες	2007

Όχι για να παίξετε αγαπημένα, αλλά πιθανότατα μια από τις πιο σημαντικές αποστολές flyby ήταν η αποστολή Voyager.

Voyager

Οι διαστημικοί ανιχνευτές Voyager εκτοξεύτηκαν το 1977 με σκοπό να πραγματοποιήσουν αποστολές πτήσεων πάνω από τον Δία, τον Κρόνο, τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα και στη συνέχεια θα συνέχιζαν στο διαστρικό διάστημα έξω από το ηλιακό μας σύστημα.

Η αποστολή Voyager ξεκίνησε επειδή οι γίγαντες του φυσικού αερίου έτυχε να παραταχθούν για πρώτη φορά από τότε που ήταν πρόεδρος ο Thomas Jefferson. Η αποστολή περιελάμβανε 2 ανιχνευτές, το Voyager 1 και το 2. Αυτό έγινε για λόγους πλεονασμού μόνο σε περίπτωση που 1 ανιχνευτής δεν έφτανε πέρα ​​από τον Δία ή τον Κρόνο. Οι πληροφορίες που συλλέξαμε από την αποστολή ξαναγράψαμε σχολικά βιβλία. Μάθαμε:Ο Δίας είχε δακτυλίους παρόμοιους με τον Κρόνο, ότι υπήρχαν αρκετοί τυφώνες στο Η ατμόσφαιρα του Δία, αυτό Η Io είχε ηφαιστειακή δραστηριότητα, ότι ο Τιτάνας ήταν καλυμμένος με μεθάνιο, ότι το σκοτεινό σημείο του Ποσειδώνα είχε ανέμους 1.000 mph και πιο πρόσφατα ότι οι υπερηχτικοί άνεμοι σταματούν μετά την έξοδο από το ηλιακό μας σύστημα.

Το Voyager 1 έγινε το πρώτο ανθρωπογενές αντικείμενο που έγινε διαστρικό το 2012. Το 2004, το Voyager 1 έστειλε ένα κάπως μπερδεμένο μήνυμα στη NASA, δείχνοντας ότι περνούσε από την ηλιόσφαιρα. Η ηλιόσφαιρα είναι τα εξωτερικά όρια του ηλιακού μας συστήματος που δημιουργήθηκαν από τον Ήλιο. Σκεφτείτε το σαν μια φούσκα που δημιουργεί ο Ήλιος (και όλα τα μεγάλα αστέρια για αυτό το θέμα) που καθορίζουν τα όρια του ηλιακού μας συστήματος. Όπως μπορείτε να δείτε στην παρακάτω εικόνα, υπάρχει μια αρκετά σαφής διάκριση στις διάφορες περιοχές της ηλιόσφαιρας.

Μια άλλη σημαντική πτυχή του Voyager είναι το χρυσό του ρεκόρ. Πάνω του είναι ένας χάρτης με το πού βρίσκεται η Γη, και μέσα είναι ένα αρχείο μουσικής και χαιρετισμών από τον πλανήτη μας. Ο χρυσός δίσκος μπορεί κάλλιστα να είναι η μόνη εναπομείνασα απόδειξη της ανθρωπότητας αφού πεθάνουμε, οπότε κατά κάποιο τρόπο, ο χρυσός δίσκος (και το Voyager) θα εξασφαλίσει ότι η ανθρωπότητα θα ζήσει για πάντα. Ο δίσκος έγινε με την ιδέα ότι η εξωγήινη ζωή θα μπορούσε ενδεχομένως να τον βρει και να τον παίξει για να μάθει για τη Γη.

Orbiters

Η NASA δεν έχει κάνει μόνο πτήσεις του Δία, έχει κάνει και αποστολές με τροχιακά. Οι τροχιοδρομητές κυριολεκτικά τοποθετούνται σε τροχιά γύρω από τον προορισμό τους (στην περίπτωσή μας είναι ο Δίας, αλλά έχουμε επίσης τροχιά γύρω από τον Άρη, αστεροειδείς, τη Γη, τον Ερμή, τη Σελήνη, τον Κρόνο, τον Ήλιο και, τέλος, την Αφροδίτη). Τα τροχιακά μας ήταν:

Orbiter	Έτος
Galileo	1995 – 2003
Juno	2016
Εξερεύνηση παγωμένης σελήνης του Δία	2022

Το πρώτο μας τροχιακό ήταν το Galileo , το οποίο τέθηκε σε τροχιά τον Δεκέμβριο του 1995. Μελέτησε τα φεγγάρια του Δία, έναν κομήτη με το όνομα Shoemaker-Levy 9 που χτύπησε την ατμόσφαιρα του Δία, και είχε ακόμη και έναν ανιχνευτή που μπήκε στην ατμόσφαιρα του Δία για να τον μελετήσει πιο κοντά. Αυτός ο ανιχνευτής μετέδωσε πληροφορίες κατά την κάθοδό του μέσα από την ατμόσφαιρα του Δία προτού συντριβεί από την απίστευτη πίεση που βρέθηκε στον Δία. Το Galileo παροπλίστηκε επίσημα το 2003 όταν επιστήμονες της NASA, επίτηδες, το συνέτριψαν στον Δία.

Γαλιλαίος είχε πολλά απίστευτα ευρήματα, όπως:

• εύρεση νεφών αμμωνίας στην ατμόσφαιρα του Δία
• Μελέτη της ηφαιστειακής δραστηριότητας που βρέθηκε αρχικά από το Voyager
• Ένα από τα φεγγάρια του Δία έχει μαγνητόσφαιρα
• Το Learning Europa ήταν καλυμμένο με θαλασσινό νερό και έχει μια αραιή ατμόσφαιρα

Το επόμενο τροχιακό που στάλθηκε ήταν το Juno, το ίδιο που μας έδωσε τα ευρήματα του πυρήνα του Δία και της ταχύτητας του ανέμου.

Η επόμενη προγραμματισμένη αποστολή θα είναι το Jupiter's Icy Moon Explorer (ονομάζεται επίσης JUICE) που έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί το 2022, όπου θα πραγματοποιήσει μερικές πτήσεις των επίγειων πλανητών και στη συνέχεια θα φτάσει στον Δία έως το 2030. Θα εκτοξευθεί από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και θα πρέπει να παρέχει αρκετές πληροφορίες για τον Δία και τους άλλους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος.