Τι προκαλεί τον κύκλο ημέρας/νύχτας στη Γη;
Η αλλαγή μεταξύ ημέρας και νύχτας προκαλείται από την περιστροφή της Γης στον άξονά της. Εάν η Γη δεν περιστρεφόταν όπως κάνει, ο κύκλος ημέρας/νύχτας θα ήταν πολύ διαφορετικός ή ενδεχομένως ακόμη και ανύπαρκτος. Η μεταβαλλόμενη διάρκεια των ημερών και των νυχτών εξαρτάται από το πού βρίσκεστε στη Γη και την εποχή του χρόνου. Επίσης, οι ώρες του φωτός της ημέρας επηρεάζονται από την κλίση του άξονα της Γης και την πορεία της γύρω από τον ήλιο.
Μήκος περιστροφής
Μια ηλιακή ημέρα, 24 ώρες, είναι ο χρόνος που χρειάζεται για να περιστραφεί η Γη ακριβώς μία φορά, έτσι ώστε ο ήλιος να εμφανίζεται στο ίδιο σημείο στον ουρανό την επόμενη μέρα. Ωστόσο, η Γη κινείται επίσης γύρω από τον ήλιο και αυτή η κίνηση κάνει τη μέτρηση της ημέρας κάπως περίπλοκη. Ο πραγματικός χρόνος μιας περιστροφής της Γης είναι λίγο μικρότερος – περίπου 23 ώρες και 56 λεπτά. Οι αστρονόμοι το ανακάλυψαν παρατηρώντας το χρόνο που χρειάστηκε για να εμφανιστεί ένα αστέρι στην ίδια θέση στον ουρανό την επόμενη μέρα, και την ονόμασαν αστρική ημέρα.
Μεγαλύτερες και μικρότερες ημέρες
Αν και μια ηλιακή ημέρα είναι 24 ώρες, δεν έχει κάθε μέρα 12 ώρες φως ημέρας και 12 ώρες νύχτα. Η ημέρα είναι μικρότερη το χειμώνα από το καλοκαίρι. Αυτό συμβαίνει επειδή ο νοητός άξονας της Γης δεν είναι ευθύς πάνω-κάτω, έχει κλίση 23,5 μοίρες. Καθώς η Γη κινείται γύρω από τον ήλιο κατά τη διάρκεια ενός έτους, το βόρειο μισό της Γης γέρνει προς τον ήλιο το καλοκαίρι, κάνοντας τη μέρα μεγαλύτερη από τη νύχτα. Το χειμώνα, αυτό αντιστρέφεται. η γη γέρνει μακριά από τον ήλιο και η νύχτα γίνεται μεγαλύτερη. Την άνοιξη και το φθινόπωρο, η κλίση δεν είναι ούτε προς τον ήλιο ούτε μακριά από τον ήλιο, αλλά κάπου ενδιάμεσα, επομένως η μέρα και η νύχτα είναι πιο ίδιες αυτές τις περιόδους του χρόνου.
Τα Ηλιοστάσια
Τα ηλιοστάσια είναι οι θέσεις της τροχιάς της Γης που σηματοδοτούν τις μεγαλύτερες και συντομότερες ημέρες του έτους. Το χειμερινό ηλιοστάσιο στο βόρειο ημισφαίριο είναι η συντομότερη ημέρα, μετά την οποία οι ώρες της ημέρας μεγαλώνουν. Το θερινό ηλιοστάσιο στο βόρειο ημισφαίριο πέφτει τη μεγαλύτερη ημέρα, μετά την οποία οι ώρες της ημέρας γίνονται μικρότερες. Τα ηλιοστάσια μπορούν επίσης να ονομαστούν για τον μήνα στον οποίο συμβαίνουν. Για παράδειγμα, το ηλιοστάσιο του Ιουνίου είναι το σημείο στην τροχιά της Γης όπου ο Βόρειος Πόλος βλέπει προς τον ήλιο. Στο βόρειο ημισφαίριο, το ηλιοστάσιο του Ιουνίου είναι η μεγαλύτερη ημέρα του χρόνου. Στο νότιο ημισφαίριο, το ηλιοστάσιο του Ιουνίου είναι η συντομότερη ημέρα του χρόνου.
Θέση στη Γη
Η θέση σας στη Γη σε σχέση με τον ισημερινό επηρεάζει επίσης τον αριθμό των ωρών της ημέρας που λαμβάνετε σε μια ηλιακή ημέρα. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού στο βόρειο ημισφαίριο, οι ώρες της ημέρας αυξάνονται όσο πιο βόρεια πηγαίνετε. αυτή τη στιγμή, η Αρκτική έχει πολύ λίγο νυχτερινό σκοτάδι. Το χειμώνα, η ημέρα είναι μικρότερη όσο πιο βόρεια πηγαίνετε. Οι εποχιακές αλλαγές στις ώρες της ημέρας είναι μικρές κοντά στον ισημερινό και πιο ακραίες κοντά στους πόλους.
