Οι διαφορές ανάμεσα σε Σύμπαν, Γαλαξία και Ηλιακό Σύστημα

Οι διαφορές μεταξύ του σύμπαντος, των γαλαξιών και των ηλιακών συστημάτων βρίσκονται στο επίκεντρο της επιστήμης που είναι γνωστή ως αστρονομία. Αν και η αστρονομία είναι μια πολύπλοκη επιστήμη, αυτοί οι βασικοί όροι μπορούν να γίνουν κατανοητοί σχεδόν από οποιονδήποτε. Στην πραγματικότητα, μια βασική κατανόηση αυτών των αστρονομικών συστημάτων απαιτείται γενικά στο μάθημα των Φυσικών Επιστημών κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του δημοτικού σχολείου.

Ηλιακό Σύστημα

Τα ηλιακά συστήματα είναι το μικρότερο από τα τρία εν λόγω συστήματα. Ένα ηλιακό σύστημα αποτελείται από ένα αστέρι, όπως ο ήλιος, και τα αντικείμενα που επηρεάζονται από τη βαρύτητα του. Αυτά τα αντικείμενα περιλαμβάνουν πλανήτες, φεγγάρια, αστεροειδείς, κομήτες και μετεωροειδή. Αν και τα ηλιακά συστήματα είναι μικρότερα είτε από το σύμπαν είτε από έναν γαλαξία, το πραγματικό μέγεθος ακόμη και του πολύ μικρότερου ηλιακού συστήματος είναι δύσκολο για το ανθρώπινο μυαλό να κατανοήσει πραγματικά. Όσον αφορά την κλίμακα, αν ο ήλιος είχε τις διαστάσεις μιας μπάλας του τένις, η Γη θα είχε το μέγεθος ενός κόκκου άμμου που βρίσκεται περίπου 8 μέτρα (26 πόδια) μακριά.

Γαλαξίες με αστέρια

Ένας γαλαξίας είναι ένα σύστημα ηλιακών συστημάτων και άλλων αστεριών. Οι γαλαξίες, όπως και τα ηλιακά συστήματα, συγκρατούνται μαζί με τη βαρύτητα. Στους γαλαξίες, τα ηλιακά συστήματα χωρίζονται από τεράστια τμήματα κυρίως κενού χώρου. Ο γαλαξίας που περιέχει τη Γη και το ηλιακό της σύστημα ονομάζεται Γαλαξίας. Αυτός ο γαλαξίας πιστεύεται ότι περιέχει περισσότερα από 200 δισεκατομμύρια διαφορετικά αστέρια. Τα ηλιακά συστήματα περιφέρονται γύρω από τους γαλαξίες τους όπως οι πλανήτες περιφέρονται γύρω από τον ήλιο τους. Χρειάζεται το ηλιακό σύστημα της Γης περίπου 200 με 250 εκατομμύρια χρόνια για να ολοκληρώσει την τροχιά του.

The Universe -- the Big Picture

Το σύμπαν είναι η μεγαλύτερη από αυτές τις τρεις αστρονομικές έννοιες. Όλα τα πράγματα, συμπεριλαμβανομένων των γαλαξιών και των ηλιακών συστημάτων, περιλαμβάνονται στη σφαίρα του σύμπαντος. Αν και όλα όσα είναι γνωστά στον άνθρωπο περιέχονται μέσα στο σύμπαν, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το σύμπαν διαστέλλεται συνεχώς. Αυτό πιστεύεται ότι είναι αποτέλεσμα της μεγάλης έκρηξης, της τεράστιας έκρηξης υπερσυμπυκνωμένης ύλης που δημιούργησε το σύμπαν και όλα τα πράγματα που περιέχονται μέσα.

Εξερευνώντας τις Διαφορές

Το μέγεθος είναι η κύρια διαφορά μεταξύ του σύμπαντος, των γαλαξιών και των ηλιακών συστημάτων. Υπάρχουν όμως και άλλες διαφορές. Οι μαύρες τρύπες είναι τμήματα του διαστήματος με έντονες βαρυτικές έλξεις, από τα οποία δεν μπορεί να διαφύγει ούτε το φως. Αυτά τα φαινόμενα μπορούν μερικές φορές να βρεθούν στο κέντρο των γαλαξιών. Μεγάλα νέφη αερίου που ονομάζονται νεφελώματα υπάρχουν στο χώρο μεταξύ των γαλαξιών στο σύμπαν, αλλά δεν φαίνονται ως μέρη γαλαξιών ή ηλιακών συστημάτων.