Γιατί τα μύδια και τα μύδια μπορούν να παράγουν μαργαριτάρια;

Τόσο τα μύδια όσο και τα μύδια έχουν δύο σκληρά κελύφη και μια μαλακή μεμβράνη αναπτύσσεται στο εσωτερικό τοίχωμα των δύο σκληρών κοχυλιών. Αυτές οι δύο μεμβράνες τυλίγουν τα μαλακά σώματα των αχιβάδων και των μυδιών σαν τρίχωμα, γι' αυτό ονομάζονται μεμβράνες μανδύα. Τα κελύφη σχηματίζονται από ουσίες που εκκρίνονται από τον μανδύα. Η στιβάδα της μαρίδας που εκκρίνεται στην επιφάνεια του μανδύα μπορεί να αναδώσει μια εκθαμβωτική λάμψη. Μόνο τα οστρακοειδή που εκκρίνουν μαργαριτάρια μπορούν να παράγουν μαργαριτάρια. Όταν περιστασιακά σωματίδια άμμου στο νερό, ορισμένα παράσιτα και άλλα ξένα σώματα εισχωρούν μεταξύ του κελύφους και του μανδύα, ο μανδύας διεγείρεται να εκκρίνει μαργαριτάρι για να τυλίξει σφιχτά την ξένη ύλη, στρώμα-στρώμα, και με την πάροδο του χρόνου, τελικά σχηματίζεται μαργαριτάρι. Τα μαργαριτάρια που καλλιεργούνται από μαργαριταρένια στρείδια είναι τα πιο όμορφα και τα πιο πολυάριθμα. Περιστασιακά, κόκκινα μαργαριτάρια παράγονται επίσης στο κέλυφος του κοχυλιού.