Γιατί οι κούκοι είναι οι δολοφόνοι των νεαρών πουλιών

Περίπου τα δύο τρίτα των κούκου φτιάχνουν φωλιές και μεγαλώνουν τα μικρά τους· μόνο το 35% περίπου των κούκου εκτρέφουν τα μικρά τους παρασιτικά.

Ο παρασιτισμός φωλιάς είναι μια ειδική αναπαραγωγική συμπεριφορά κατά την οποία ένα πουλί γεννά τα αυγά του στις φωλιές άλλων πτηνών και οι ανάδοχοι γονείς εκκολάπτουν και γεννούν τους νεοσσούς για λογαριασμό τους. Ο κούκος είναι το πιο χαρακτηριστικό πουλί ανάμεσα σε περισσότερα από 80 είδη παρασιτικών πουλιών που φωλιάζει και μπορεί να παρασιτώσει τα αυγά του στις φωλιές άλλων 125 ειδών πουλιών.

Επίδραση στην αναπαραγωγή του ξενιστή Ο κούκος συχνά αφαιρεί ένα αυγό από τον ξενιστή πριν γεννήσει αυγά ή τα σπρώχνει όλα έξω από τη φωλιά, αναγκάζοντας τον ξενιστή να γεννήσει ξανά αυγά. Και μόλις ο παρασιτικός νεοσσός φωλιάς εκκολαφθεί, έχει τη συνήθεια να σπρώχνει τον νεοσσό του θετού γονέα έξω από τη φωλιά, έτσι ώστε να απολαμβάνει αποκλειστικά την ανατροφή του θετού γονέα, κάτι που θα μειώσει το ποσοστό επιτυχίας της αναπαραγωγής στον ξενιστή.