Τα μυστικά της ζωής που αναζητούνται σε μια νιφάδα χιονιού
Μέχρι πριν από ένα ή δύο δισεκατομμύρια χρόνια, η ζωή στη Γη περιοριζόταν σε μια σούπα μονοκύτταρων πλασμάτων. Στη συνέχεια, μια μοιραία μέρα, ένα μοναχικό κελί παρέδωσε τη μοναξιά για την κοινή ζωή. Ανέπτυξε μια τυχαία μετάλλαξη που έκανε τους απογόνους του να κολλήσουν μαζί, δημιουργώντας τελικά την πρώτη πολυκύτταρη ζωή. 
Με αυτή την απλή καινοτομία, άνοιξε ένας κόσμος δυνατοτήτων. Αυτοί οι νέοι οργανισμοί ήταν πολύ μεγάλοι για να τρώγονται και το μέγεθος μαμούθ τους επέτρεπε να αντλούν περισσότερη τροφή από το περιβάλλον. Το πιο σημαντικό, τα μεμονωμένα κύτταρα μέσα στη δέσμη θα μπορούσαν να αρχίσουν να εξειδικεύονται, αναλαμβάνοντας νέες λειτουργίες, όπως το κυνήγι, το φαγητό και την άμυνα. Η μετάβαση στην πολυκυτταρικότητα ήταν τόσο επιτυχημένη που συνέβη ξανά και ξανά στην εξελικτική ιστορία της Γης — τουλάχιστον 25 φορές, και πολύ πιθανότατα περισσότερες.
Η πολυκυτταρικότητα έχει σαφή πλεονεκτήματα — απλά κοιτάξτε το θηριοτροφείο της μορφής και της λειτουργίας μεταξύ ζώων, φυτών και μυκήτων. Αλλά οι επιστήμονες έχουν από καιρό προβληματιστεί για το πώς έγινε αυτή η μεταμόρφωση. Ένας αληθινός πολυκύτταρος οργανισμός δρα ως μονάδα, που σημαίνει ότι κάθε κύτταρο πρέπει να παραδώσει τη θέλησή του να επιβιώσει ως άτομο και να ενεργήσει για να εξασφαλίσει την επιβίωση της μεγαλύτερης ομάδας. "Το πρόβλημα με όλες τις σημαντικές εξελικτικές μεταβάσεις είναι πώς οι δαρβινικές οντότητες εγκαταλείπουν την ατομική τους ικανότητα και γίνονται μέρος μιας μονάδας υψηλότερου επιπέδου", δήλωσε ο Richard Michod, ένας εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tucson.
Οι επιστήμονες αποκτούν γνώση της διαδικασίας αναδημιουργώντας την εξέλιξη της πολυκυτταρικότητας στο εργαστήριο. Χρησιμοποιώντας μια προσέγγιση γνωστή ως πειραματική εξέλιξη, παρήγαγαν μονοκύτταρα μικρόβια, όπως ζυμομύκητες, φύκια ή βακτήρια, για να αναπτύξουν μια πολυκυτταρική μορφή.
Γουίλ Ράτκλιφ
Βίντεο: Η μαγιά της νιφάδας χιονιού αναπαράγεται με την απελευθέρωση θυγατρικών συστάδων. Όπως οι περισσότεροι πολυκύτταροι οργανισμοί, κάθε μέλος της θυγατρικής συστάδας κατάγεται από ένα μόνο κύτταρο.
«Είναι εύκολο να σκεφτούμε [αυτές τις μεγάλες μεταβάσεις] ως ένα γιγάντιο άλμα στην εξέλιξη, και από κάποια άποψη αυτό είναι αλήθεια», είπε ο Ben Kerr, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ και ένας από τους ερευνητές που μελετούν σημαντικές μεταβάσεις στην εξέλιξη. Αλλά κάθε μετάβαση περιλάμβανε στην πραγματικότητα μια σειρά από μικρές προόδους - οι οργανισμοί έπρεπε να εξελίξουν αποτελεσματικούς τρόπους για να μένουν μαζί, να συνεργάζονται, να διαιρούνται και να αναπτύσσουν εξειδικευμένες θέσεις εργασίας στο ευρύτερο σύνολο. «Προσπαθούμε να κάνουμε το αντίθετο από ένα τεράστιο άλμα. Προσπαθούμε να σπάσουμε ένα τεράστιο άλμα για την εξέλιξη σε μια κατανοητή σειρά μικρών βημάτων.”
Ο Γουίλιαμ Ράτκλιφ, βιολόγος στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια στην Ατλάντα, και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν μια εκπληκτικά απλή διαδρομή προς την πολυκυτταρικότητα:μια ενιαία μετάλλαξη στη ζύμη που κολλάει το μητρικό κύτταρο στην κόρη του για να δημιουργήσει ένα σχήμα σαν νιφάδα χιονιού. Αυτές οι νιφάδες χιονιού μεγαλώνουν και διαιρούνται με τρόπο που παρέχει μια έξυπνη λύση σε μια από τις μεγαλύτερες παγίδες της πολυκυτταρικότητας:το πρόβλημα των απατεώνων, στο οποίο τα τεμπέλικα κύτταρα εκμεταλλεύονται τα συνεργατικά. Και ενώ το έργο δεν έχει δημιουργήσει έναν αληθινό πολυκύτταρο οργανισμό, η μαγιά της νιφάδας χιονιού έδειξε πόσο εύκολο μπορεί να είναι για τη ζωή να κάνει το πρώτο βήμα προς ένα σημαντικό βιολογικό μετασχηματισμό.
Χιόνι που πέφτει
Ο Ράτκλιφ ξεκίνησε την αναζήτησή του για πολυκυτταρικότητα ενώ ήταν ακόμη μεταπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Κατά τη διάρκεια μιας σειράς συνομιλιών που τροφοδοτούνταν με καφέ, ο Ράτκλιφ και ο συνεργάτης του Μάικλ Τραβισάνο άρχισαν να κάνουν καταιγισμό ιδεών για το «πιο κουλ πείραμα που μπορούσαμε να κάνουμε», σύμφωνα με τον Ράτκλιφ. Η αντιμετώπιση του μεγαλύτερου άλυτου ερωτήματος στη βιολογία - πώς ξεκίνησε η ζωή - ήταν πολύ μακριά από την τιμονιέρα τους, το ζευγάρι αποφάσισε. Έτσι καταλύθηκαν στη δεύτερη θέση:Πώς εξελίχθηκαν τα πολυκύτταρα πλάσματα; Για να ξεμπερδέψουν αυτή τη μετάβαση, οι ερευνητές θα προσπαθήσουν να την ξαναδημιουργήσουν, μετατρέποντας τη μονοκύτταρη ζύμη σε πολυκύτταρους οργανισμούς.
Ο Ratcliff και ο Travisano ανέπτυξαν έναν εύκολο τρόπο για να αναγκάσουν τη μαγιά να γίνει πολυκύτταρη. Μεγάλωσαν τα μικρόβια σε σωλήνες και τα περιέστρεφαν σε φυγόκεντρο μία φορά την ημέρα. Τα μεγαλύτερα κύτταρα ή αυτά που συγκεντρώθηκαν μαζί βυθίστηκαν πιο γρήγορα. Κάθε μέρα, επέλεγαν τους πιο γρήγορους βυθιστές, προκαλώντας αυτά τα κύτταρα σε έναν άλλο γύρο του πειράματος. Κατά τη διάρκεια 24 ωρών - περίπου επτά γενιές ζυμομύκητα - τα κύτταρα συσσώρευσαν δεκάδες χιλιάδες μεταλλάξεις.
Στη συνέχεια, μερικές εβδομάδες μετά το πείραμα, η σύνθεση μερικών από τους σωλήνες άλλαξε ξαφνικά. Τα κύτταρα άρχισαν να σχηματίζουν μεγάλες συστάδες και το μεταξένιο διάλυμα μεμονωμένων κυττάρων μεταμορφώθηκε σε κοκκώδεις σταγόνες. Μέσα σε 100 γενιές ζύμης - περίπου δύο εβδομάδες - ο πληθυσμός είχε μετατοπιστεί σχεδόν εξ ολοκλήρου στη μαγιά νιφάδων χιονιού.
«Ήμουν σοκαρισμένος», είπε ο Ράτκλιφ. «Ήταν ασυνήθιστο, γρήγορο και δραματικό». Κοιτάζοντας το διάλυμα κάτω από το μικροσκόπιο αποκάλυψε ότι τα μεμονωμένα κύτταρα ήταν πλέον στη μειοψηφία. "Είδαμε κυρίως αυτά τα όμορφα σφαιρικά διακλαδισμένα πράγματα."
Ενώ η τυπική ζύμη διαιρείται και διασκορπίζεται μετά από κάθε γενιά, τα κύτταρα της νιφάδας χιονιού διαιρούνται και κολλάνε. Τα θυγατρικά κύτταρα προσκολλώνται στη μητέρα τους σαν μωρά καγκουρό. Μητέρα και κόρες στη συνέχεια χωρίζονται ξανά και ξανά, η καθεμία παράγει έναν άλλο προσκολλημένο απόγονο.
Η εξέλιξη της μαγιάς της νιφάδας χιονιού δημιούργησε περισσότερα από μια απλή συστάδα κυττάρων. Τα στελέχη άγριας ζύμης μερικές φορές παράγουν μια κολλώδη πρωτεΐνη στην επιφάνειά τους, η οποία κάνει τα κύτταρα να προσκολλώνται μεταξύ τους. Στις ζυθοποιίες αρέσει αυτή η κολλώδης μορφή, γνωστή ως μαγιά κροκιδώματος, επειδή είναι πιο εύκολο να την αφαιρέσετε από τη μπύρα που παρασκευάστηκε πρόσφατα.
Αλλά η μαγιά της νιφάδας χιονιού είναι αρκετά διαφορετική από τις κροκίδες. Τα κύτταρα μαγιάς Floc διαιρούνται και διαχωρίζονται, στη συνέχεια συμπυκνώνονται σε ένα γενετικά διαφορετικό σωρό. Η μαγιά της νιφάδας χιονιού αναπτύσσεται σε συστάδες πολύ συγγενείς. Αυτή είναι η διαφορά που λένε ο Ratcliff και άλλοι ότι διακρίνει μια απλή μάζα κυττάρων από μια συνεκτική μονάδα ικανή να εξελίξει αληθινή πολυκυτταρικότητα.
Το αν η μαγιά της νιφάδας χιονιού χαρακτηρίζεται ως πραγματικά πολυκύτταρη ή όχι είναι μια δύσκολη ερώτηση που πρέπει να απαντηθεί. Δεν υπάρχει σαφής διαχωριστική γραμμή μεταξύ μονοκύτταρων και πολυκύτταρων οργανισμών. Ο Ράτκλιφ παρομοιάζει τη μετάβαση με αυτό που αποκαλεί πρόβλημα του πλούσιου και του φτωχού. Αν μάζευες τους πάντες στις Ηνωμένες Πολιτείες και τους έβαζες στη σειρά ανάλογα με τον πλούτο, οι πλουσιότεροι άνθρωποι θα κατέβαιναν στη μια άκρη και οι φτωχότεροι στην άλλη. Αν κοιτούσατε απλώς αυτά τα ακραία άκρα του φάσματος, θα ήταν εύκολο να ορίσετε τα χαρακτηριστικά των πλουσίων και των φτωχών. Αλλά αν έδιωχνες τη σειρά των ανθρώπων, θα ήταν αδύνατο να ορίσεις ένα αυστηρό σημείο όπου η ομάδα των πλουσίων τελείωνε και η ομάδα των φτωχών ξεκινούσε. Με αυτήν την αναλογία, η μαγιά νιφάδων χιονιού ανήκει στην πολυκύτταρη μεσαία τάξη.
Η φύση της ατομικότητας
Γύρω στα Χριστούγεννα πριν από έξι χρόνια, ο Ράτκλιφ έριξε μια φωτογραφία της μαγιάς της χιονονιφάδας του κάτω από την πόρτα ενός ιστορικού συναδέλφου που μελετά τη φύση της ατομικότητας και του ζήτησε να αναγνωρίσει τα άτομα:Ήταν τα μεμονωμένα κύτταρα που αποτελούσαν τις νιφάδες χιονιού ή οι ίδιες οι νιφάδες χιονιού ? Ο ιστορικός σχεδίασε καπέλα του Άγιου Βασίλη στις νιφάδες χιονιού, μια μέθοδος επιλογής των πολυκύτταρων οντοτήτων.
Ο Ράτκλιφ προσπαθούσε να βρει το ερώτημα πώς να ορίσετε ένα άτομο, μια από αυτές τις επιφανειακά απλές ερωτήσεις που είναι στην πραγματικότητα αρκετά περίπλοκες. Και ενώ οι βιολόγοι δεν συμφωνούν σχετικά με τα ακριβή προσόντα που προσδιορίζουν ένα άτομο, έχουν ένα ευρύ σύνολο κατευθυντήριων γραμμών. Η μαγιά νιφάδας χιονιού ικανοποιεί ορισμένες σημαντικές απαιτήσεις.
Πρώτον, μεμονωμένα κύτταρα μέσα σε μια νιφάδα χιονιού φαίνεται να θυσιάζονται για να ωφελήσουν το σύνολο. Όταν η μαγιά της νιφάδας χιονιού φτάσει σε ένα ορισμένο μέγεθος, τα κύτταρα εντός της συστάδας αυτοκτονούν, απελευθερώνοντας μικρότερες θυγατρικές συστάδες από το γονικό σύμπλεγμα. «Είναι βαθιά ποιητικό:ο θάνατος μεμονωμένων κυττάρων φαίνεται να συμβάλλει άμεσα στη γέννηση νέων πολυκύτταρων οργανισμών», είπε ο Kerr. Η διαδικασία απεικονίζει τις απαρχές ενός καταμερισμού εργασίας μέσα στον οργανισμό. Τα μεμονωμένα κύτταρα έχουν ξεχωριστούς ρόλους να παίξουν, ακόμα κι αν ο ρόλος τους είναι απλώς να πεθάνουν. "Δεν είναι προς το συμφέρον του μεμονωμένου κυττάρου - μετατοπίζεται το ενδιαφέρον σε υψηλότερο επίπεδο."
Η μαγιά της νιφάδας χιονιού αντικατοπτρίζει επίσης τη γενετική συμφόρηση που περνάμε όλοι. Ο καθένας από εμάς ξεκίνησε ως ένα ενιαίο κύτταρο, ένα γονιμοποιημένο ωάριο που παρήγαγε τα πολύπλοκα στρώματα ιστού που αποτελούν το σώμα μας. Κάθε θυγατρικό κλαδί στη μαγιά νιφάδας χιονιού αποτελείται από κύτταρα που προέρχονται από το ίδιο γονικό κύτταρο. Και στις δύο περιπτώσεις, το μπλοκ κυττάρων που προκύπτει είναι γενετικά πανομοιότυπο ή σχεδόν.
Αυτή η ομοιογένεια είναι απαραίτητη για την παρεμπόδιση της εξάπλωσης των απατεώνων κυττάρων, των μονοκύτταρων ισοδύναμων τεμπέληδων συγκατοίκων που τρώνε το φαγητό όλων, αλλά δεν πηγαίνουν ποτέ για ψώνια ή δεν πληρώνουν τους λογαριασμούς. Τα απατεώνα μικρόβια κλέβουν πόρους από τους γείτονές τους και αφιερώνουν όλη τους την ενέργεια στην αναπαραγωγή, ξεπερνώντας γρήγορα τα πιο εργατικά κύτταρα. (Ο καρκίνος είναι ένα παράδειγμα απατεώνων μέσα στο σώμα μας — γενετικά διακριτά κύτταρα που ενεργούν προς το συμφέρον τους, θέτοντας σε κίνδυνο τη μεγαλύτερη οντότητα.)
Στη μαγιά νιφάδας χιονιού, η συμφόρηση ενός κυττάρου σημαίνει ότι τα κύτταρα απατεώνων έχουν κολλήσει με μια κοινότητα απατεώνων. Η ομάδα δεν θα μπορέσει να επιβιώσει μόνη της. «Η απλούστερη και πιο γενική εξήγηση για το γιατί οι πολυκύτταροι οργανισμοί περνούν από ένα μονοκύτταρο στάδιο είναι να διασφαλιστεί ότι όλα τα κύτταρα που συνθέτουν τον οργανισμό είναι όσο πιο κοντά θα μπορούσαν να σχετίζονται μεταξύ τους», δήλωσε ο Rick Grosberg, ένας εξελικτικός βιολόγος. στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Davis. «Όλοι μοιράζονται τα ίδια γενετικά ενδιαφέροντα». Η συμφόρηση αναγκάζει μια συμμαχία.
Ίσως το πιο σημαντικό επιχείρημα υπέρ της θέσης της ζύμης νιφάδας χιονιού ως πολυκύτταρου πλάσματος είναι ότι η φυσική επιλογή δρα στη νιφάδα χιονιού ως σύνολο. Σε μια νέα σειρά πειραμάτων, η ομάδα του Ράτκλιφ φέρνει αντιμέτωπες τη μαγιά νιφάδας χιονιού με τη μαγιά κροκιδών σε μια μάχη σώμα με σώμα. Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα δείχνουν ότι ξανά και ξανά, οι νιφάδες χιονιού οδηγούν τα κοπάδια στην εξαφάνιση. «Εξελίσσονται με τον ίδιο τρόπο που εξελίσσονται οι πολυκύτταροι οργανισμοί», είπε ο Ράτκλιφ. "Η επιλογή ενεργεί σε ομάδες και οι ομάδες ανταποκρίνονται στην επιλογή."
Ωστόσο, η μαγιά της νιφάδας χιονιού αποτυγχάνει σε ένα βασικό τεστ πολυκυτταρικότητας:το αδιαίρετο. «Δεν μπορούμε να τεμαχιστούμε σε μικρότερα μέρη και να διατηρήσουμε τις ιδιότητες του συνόλου», είπε ο Michod. Μαγιά νιφάδα χιονιού μπορεί. Εξαιτίας αυτού, «νομίζω ότι η μαγιά της νιφάδας χιονιού δεν είναι πραγματικά αληθινοί πολυκύτταροι οργανισμοί», είπε ο Michod. "Αλλά είναι σίγουρα στο δρόμο τους."
Ταχεία εξέλιξη
Τα στελέχη μαγιάς της νιφάδας χιονιού εξελίσσονται τώρα για περισσότερο από ένα χρόνο και συνεχίζουν να αλλάζουν, γίνονται όλο και πιο στρογγυλεμένα με κάθε γενιά και βυθίζονται γρηγορότερα από τους προγόνους τους. «Μπορούμε να δούμε αυτές τις δαρβινικές διαδικασίες να παίζονται στο εργαστήριο για χιλιάδες γενιές», είπε ο Ράτκλιφ.
Η συνεχιζόμενη μετάβαση δίνει στους ερευνητές ένα ισχυρό εργαλείο για τη μελέτη των γενετικών θεμελίων της πολυκυτταρικότητας. Ο Ράτκλιφ έχει ήδη εντοπίσει μία από τις γενετικές μεταλλάξεις που καθιστούν δυνατή τη συγκόλληση των κυττάρων ζυμομύκητα νιφάδων χιονιού με τον ιδιαίτερο τρόπο τους. Ελπίζει να εντοπίσει πρόσθετες μεταλλάξεις που εμπλέκονται στη μετάβαση στην πολυκυτταρικότητα, οι οποίες θα φωτίσουν τους μηχανισμούς που διέπουν τη διαδικασία. Παρόλο που η μαγιά της νιφάδας χιονιού μπορεί να μην αποκαλύψει άμεσα πώς εξελίχθηκε για πρώτη φορά η πολυκυτταρικότητα στη Γη, θα πρέπει να τονίσει τις γενικές εξελικτικές διαδικασίες που απαιτούνται για να φτάσουμε εκεί. Το γεγονός ότι η βασική πολυκυτταρικότητα είναι τόσο εύκολο να δημιουργηθεί είναι "μια βαθιά γνώση αν όχι μια πλήρης εικόνα", είπε ο Grosberg.
Επιπλέον, η πολυκυτταρικότητα που εξελίχθηκε στο εργαστήριο δεν περιορίζεται στη μαγιά. Οι επιστήμονες μπορούν να οδηγήσουν και άλλους μονοκύτταρους οργανισμούς στην πολυκυτταρικότητα. Ο Ratcliff και οι συνεργάτες Matthew Herron και Frank Rosenzweig, βιολόγοι και οι δύο στο Πανεπιστήμιο της Montana στη Missoula, έδειξαν ότι μπορούν να μεταμορφώσουν το μονοκύτταρο φύκι Chlamydomonas reinhardtii σε μια πολυκύτταρη οντότητα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό επειδή μια από τις επικρίσεις για το έργο του Ράτκλιφ με τη ζύμη είναι ότι ορισμένες φυσικές ζύμες έχουν πολυκύτταρες μορφές, που σημαίνει ότι τα πειράματά του μπορεί απλώς να αποκαθιστούν ένα λανθάνον ταλέντο.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν παρόμοια πειράματα με αυτά στη ζύμη, επιλέγοντας κύτταρα που βυθίζονται πιο γρήγορα. Αλλά χρησιμοποίησαν επίσης μια επιλεκτική πίεση που είναι πιο πιθανό να βιώσουν τα φύκια στη φύση:αρπακτικά, όπως το paramecia, που δεν μπορούν να φάνε μεγαλύτερες πολυκύτταρες σταγόνες. Τα στελέχη που οδηγούνται από αρπακτικά ανέπτυξαν ένα διαφορετικό είδος πολυκυτταρικότητας από τις εκδόσεις που προκαλούνται από τη βαρύτητα. Αυτά τα πολυκύτταρα Chlamydomonas έχουν σφαιρικές κηλίδες κυττάρων που περιέχονται στο ίδιο κυτταρικό τοίχωμα.
Δεν είναι τόσο περίεργο το γεγονός ότι τα φύκια βρήκαν διαφορετικές οδούς προς την πολυκυτταρικότητα. Ο μετασχηματισμός εξελίχτηκε ανεξάρτητα σε φυτά, ζώα και μύκητες δεκάδες φορές, ίσως και περισσότερες. Επομένως, υπάρχουν πιθανώς διαφορετικές λύσεις στο πρόβλημα της μετάβασης. «Ποια είναι η σουίτα πιθανών γενετικών κλειδιών που ξεκλειδώνουν την πόρτα στην πολυκυτταρικότητα;» είπε ο Rosenzweig. "Αυτό είναι ένα πράγμα που μπορείτε να κερδίσετε συγκρίνοντας διαφορετικά συστήματα."
Οι ερευνητές θέλουν επίσης να μάθουν πώς αυτά τα συμπλέγματα γίνονται πιο σύνθετα, χωρίζοντας εργασίες όπως ένα καλά διοικούμενο εργοστάσιο. «Πώς ένας πολυκύτταρος οργανισμός κάνει αυτό το επόμενο μεγάλο άλμα προς διαφοροποιημένους τύπους κυττάρων που λειτουργούν συνεργατικά στον οργανισμό;» είπε ο Rosenzweig.
Ο Rosenzweig αναφέρει ένα πείραμα που βρίσκεται σε εξέλιξη στο εργαστήριό του με τον Chlamydomonas. Τα μονοκύτταρα φύκια έχουν μαστίγια, ουρά εξαρτήματα που ωθούν το κύτταρο προς το φως. Οι πολυκύτταρες εκδόσεις του Chlamydomonas έχουν επίσης μαστίγια, αλλά τα δικά τους είναι παγιδευμένα και άχρηστα μέσα στο μεγαλύτερο κυτταρικό τοίχωμα. «Είναι σαν να βρίσκεσαι σε μια σωσίβια λέμβο και να έχεις τα κουπιά σου κολλημένα στον αέρα, όχι στο νερό», είπε ο Rosenzweig. Για να χρησιμοποιήσουν τα μαστίγια τους, Chlamydomonas θα πρέπει να εξελίξει τρόπους για να τους φέρει στο σωστό μέρος και να συντονίσει την κίνησή τους.
Ο Ράτκλιφ ελπίζει ότι η μαγιά της νιφάδας χιονιού του θα αναπτύξει τελικά αυτό το είδος πολυπλοκότητας. Ίσως ο μηχανισμός που οδηγεί την κυτταρική αυτοκτονία να εξελίξει μια πιο περίπλοκη λειτουργία. Ίσως, εάν δοθεί αρκετός χρόνος, οι νέες πολυκύτταρες μορφές θα αναπτύξουν ακόμη πιο εκπληκτικές ικανότητες, όπως ακριβώς η μετάβαση στην πολυκυτταρικότητα πριν από δισεκατομμύρια χρόνια εγκαινίασε έναν κόσμο μεγάλης και περίπλοκης ζωής. "Ένας από τους λόγους που η έρευνα είναι τόσο ενδιαφέρουσα είναι ότι περιγράφει την αρχή μιας καλής πίστης μεγάλης μετάβασης σε πραγματικό χρόνο", είπε ο Kerr.
