Οι ιοί δημιούργησαν τον πυρήνα; Η απάντηση μπορεί να είναι κοντά.

Όσο διαφορετικά μπορεί να είναι τα κύτταρα από ζώα, φυτά, μύκητες και πρωτόζωα, μοιράζονται όλα ένα εξέχον χαρακτηριστικό:έναν πυρήνα. Έχουν και άλλα οργανίδια, όπως τα μιτοχόνδρια που παράγουν ενέργεια, αλλά η παρουσία ενός πυρήνα - ένας καλά καθορισμένος πορώδης σάκος γεμάτος γενετικό υλικό - είναι αυτό που ενέπνευσε τον βιολόγο Édouard Chatton το 1925 να επινοήσει τον όρο ευκαρυώτες, ο οποίος αναφερόταν στο ζωντανά πράγματα με έναν «αληθινό πυρήνα». Όλα τα υπόλοιπα ονόμασε προκαρυώτες, για μια ζωή «πριν από τον πυρήνα». Αυτή η διχοτόμηση μεταξύ πυρηνοποιημένης και μη πυρηνικής ζωής έγινε θεμελιώδης για τη βιολογία.

Κανείς δεν ξέρει ακριβώς πώς εξελίχθηκε ο πυρήνας και δημιούργησε αυτή τη διαίρεση. Τα αυξανόμενα στοιχεία έπεισαν μερικούς ερευνητές, ωστόσο, ότι ο πυρήνας μπορεί να προέκυψε μέσω μιας συμβιωτικής συνεργασίας παρόμοια με αυτή που πιστεύεται ότι παρήγαγε μιτοχόνδρια. Μια κρίσιμη διαφορά, ωστόσο, είναι ότι ο σύντροφος που είναι υπεύθυνος για τον πυρήνα μπορεί να μην ήταν καθόλου κύτταρο, αλλά ένας ιός.

«Αυτό που είμαστε [ευκαρυώτες] είναι μια κλασική περίπτωση αυτού που αποκαλούν αναδυόμενη πολυπλοκότητα», εξήγησε ο Philip Bell, επικεφαλής της έρευνας της εταιρείας βιοτεχνολογίας ζύμης MicroBioGen. Ο Bell πρότεινε μια ιογενή προέλευση για τον ευκαρυωτικό πυρήνα το 2001 και ανανέωσε τη θεωρία τον Σεπτέμβριο. "Είναι τρεις οργανισμοί που ενώθηκαν για να δημιουργήσουν μια νέα κοινότητα, η οποία τελικά ενσωματώθηκε σε τέτοιο βαθμό που έγινε, ουσιαστικά, μια νέα μορφή ζωής."

Αυτός και άλλοι ερευνητές αντλούν την εμπιστοσύνη τους από ευρήματα όπως η απόδειξη ότι οι γιγάντιοι ιοί δημιουργούν «εργοστάσια ιών» μέσα σε προκαρυωτικά κύτταρα - διαμερίσματα που, όπως και ο πυρήνας, αποσυνδέουν τις διαδικασίες μεταγραφής (ανάγνωση γονιδίων) και μετάφρασης (κατασκευή πρωτεϊνών). «Νομίζω ότι είναι πλέον το πιο δυνατό μοντέλο», είπε.

Οι περισσότεροι ερευνητές που μελετούν την προέλευση των ευκαρυωτών μπορεί να μην συμφωνούν μαζί του. μερικοί το περιγράφουν ακόμα ως μια ιδέα στο περιθώριο. Ωστόσο, οι υποστηρικτές μιας ιογενούς προέλευσης επισημαίνουν ότι αρκετές πρόσφατες ανακαλύψεις συνδυάζονται βολικά με ένα ιογενές μοντέλο — και πιστεύουν ότι οριστικά στοιχεία υπέρ τους είναι επιτέλους εφικτά.

Ένα Viral Gift or Grift

Οι επιστήμονες γενικά πιστεύουν ότι οι ευκαρυώτες εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στη σκηνή μεταξύ 2,5 δισεκατομμυρίων και 1,5 δισεκατομμυρίων ετών πριν, όταν τα στοιχεία δείχνουν ότι ένα βακτήριο εγκαταστάθηκε μέσα σε ένα διαφορετικό είδος προκαρυώτη, έναν αρχαίο, και έγινε το μιτοχόνδριό του. Αλλά ένα βαθύτερο μυστήριο περιβάλλει την εμφάνιση του πυρήνα. Κανείς δεν ξέρει καν αν αυτός ο αρχαίος αρχαίος ήταν ήδη ένα είδος πρωτο-ευκαρυώτικου με πυρήνα ή αν ο πυρήνας ήρθε αργότερα.

Οποιαδήποτε ιστορία προέλευσης για τον ευκαρυωτικό πυρήνα χρειάζεται να εξηγήσει αρκετά από τα χαρακτηριστικά του. Υπάρχει η φύση της δομής, για αρχή:οι ένθετες εσωτερικές και εξωτερικές μεμβράνες της και οι πόροι που συνδέουν το εσωτερικό της με το υπόλοιπο κύτταρο. Υπάρχει επίσης ο περίεργος τρόπος με τον οποίο διαμερισματοποιεί την έκφραση των γονιδίων μέσα του, αλλά αφήνει την κατασκευή των πρωτεϊνών έξω. Και μια πραγματικά πειστική ιστορία προέλευσης πρέπει επίσης να εξηγήσει γιατί υπάρχει ο πυρήνας - ποιες εξελικτικές πιέσεις ώθησαν αυτά τα αρχαία κύτταρα να τοιχοποιήσουν το γονιδίωμά τους.

Για το μεγαλύτερο μέρος του περασμένου αιώνα και περισσότερο, οι εικασίες σχετικά με την προέλευση του πυρήνα απέτυχαν να απαντήσουν σε τουλάχιστον ένα από αυτά τα ερωτήματα. Αλλά γύρω στο γύρισμα του 21ου αιώνα, δύο ερευνητές ανεξαρτήτως κατέληξαν στην ιδέα ότι οι ιοί ήταν υπεύθυνοι για τον πυρήνα.

Στην Ιαπωνία, ο Masaharu Takemura (τότε επιστημονικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο της Ναγκόγια) μελετούσε τη βιοχημεία των πολυμερασών DNA - ενζύμων που χρησιμοποιούν τα κύτταρα για να αντιγράψουν το DNA - όταν άρχισε να ενδιαφέρεται για την εξέλιξή τους. «Έκανα μια φυλογενετική ανάλυση των πολυμερασών του DNA, συμπεριλαμβανομένων των ευκαρυωτικών, βακτηριακών, αρχαϊκών και ιικών», θυμάται σε ένα email ο Takemura, τώρα μοριακός βιολόγος και ιολόγος στο Πανεπιστήμιο Επιστημών του Τόκιο. Η ανάλυσή του αποκάλυψε ότι μια ομάδα ιών (οι ιοί ευλογιάς) είχε πολυμεράσες DNA που ήταν εκπληκτικά παρόμοιες με μια από τις κύριες κατηγορίες πολυμερασών από ευκαρυώτες. Υπέθεσε ότι το ευκαρυωτικό ένζυμο προήλθε ως συνεισφορά από κάποιο αρχαίο ιό ευλογιάς.

Ο Takemura γνώριζε επίσης ότι οι ιοί ευλογιάς δημιουργούν και αναπαράγονται μέσα σε διαμερίσματα μέσα στα κύτταρα που μολύνουν. Αυτός ο συνδυασμός γεγονότων τον οδήγησε στη θεωρία ότι ο πυρήνας των ευκαρυωτικών κυττάρων προερχόταν από ένα από αυτά τα διαμερίσματα του προγονικού ιού ευλογιάς — μια πρόταση που δημοσίευσε στο Journal of Molecular Evolution τον Μάιο του 2001.

Εν τω μεταξύ, στην Αυστραλία, ο Μπελ είχε καταλήξει σε παρόμοιο συμπέρασμα για διαφορετικούς λόγους. Ως μεταπτυχιακός φοιτητής στις αρχές της δεκαετίας του 1990, είχε ενδιαφερθεί για τις θεωρίες σχετικά με την προέλευση του πυρήνα, ειδικά την ιδέα ότι, όπως τα μιτοχόνδρια, θα μπορούσε να είχε ξεκινήσει ως ενδοσύμβιος. «Πέντε λεπτά κοιτάζω και λέω, «Τζεζ, αν είναι ενδοσυμβίωση, δεν είναι βακτηριακό», θυμάται. Υπήρχαν απλώς πάρα πολλές διαφορές μεταξύ βακτηριακών και ευκαρυωτικών γονιδιωμάτων, θεωρούσε, όπως το γεγονός ότι οι ευκαρυώτες έχουν γραμμικά χρωμοσώματα ενώ τα βακτήρια τείνουν να έχουν κυκλικά.

Αλλά όταν εξέτασε τα ιικά γονιδιώματα, συνάντησε εντυπωσιακές ομοιότητες μεταξύ της δομής του γονιδιώματος των ιών ευλογιάς και των ευκαρυωτών. «Μου πήρε εννέα χρόνια για να δημοσιεύσω την πρώτη έκδοση του μοντέλου», σημείωσε. Στη συνέχεια χρειάστηκαν 18 μήνες συνεχόμενα για να δημοσιευτεί η εργασία στο Journal of Molecular Evolution … τέσσερα τεύχη μετά την εργασία του Takemura.

Τώρα, σχεδόν 20 χρόνια αργότερα, τόσο ο Takemura όσο και ο Bell έχουν ενημερώσει ανεξάρτητα τις υποθέσεις τους. Η αναθεώρηση του Takemura δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο στο Frontiers in Microbiology στις 3 Σεπτεμβρίου, ο Bell's στην Έρευνα ιών στις 20 Σεπτεμβρίου. «Μου το έκανε ξανά», είπε η Μπελ γελώντας.

Και οι δύο επιστήμονες ανέφεραν τις πρόσφατες ανακαλύψεις που αφορούν μια εξαιρετική ομάδα «γιγαντιαίων ιών» ως έναν από τους κύριους λόγους για τις ενημερώσεις. Αυτοί οι ιοί ήταν εντελώς άγνωστοι όταν οι Takemura και Bell δημοσίευσαν τις αρχικές τους υποθέσεις. Τα γονιδιώματά τους, τα οποία έχουν περισσότερα από 1 εκατομμύριο ζεύγη βάσεων, ανταγωνίζονται με αυτά των μικρών, ελεύθερων βακτηρίων σε μέγεθος και φέρουν ιικές εκδοχές γονιδίων για πρωτεΐνες που εμπλέκονται σε βασικές διεργασίες στα κύτταρα. (Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι ευκαρυωτικές εκδόσεις πολλών από αυτές τις πρωτεΐνες προήλθαν από αυτούς τους ιούς.)

Αλλά το πιο σημαντικό, αυτοί οι γιγάντιοι ιοί αναπαράγονται μέσα σε πολύπλοκα, αυτο-κατασκευασμένα διαμερίσματα στο κυτταρόπλασμα ενός κυττάρου ξενιστή, γι' αυτό και αυτοί οι ιοί, όπως και οι ιοί ευλογιάς, ταξινομούνται ως νουκλεοκυτταροπλασματικοί ιοί μεγάλου DNA (NCLDVs). Για αυτούς τους γιγάντιους ιούς, τα διαμερίσματα που κατασκευάζουν είναι «εργοστάσια ιών που είναι τόσο μεγάλα όσο ένας ευκαρυωτικός πυρήνας», δήλωσε ο Πάτρικ Φορτέρ, ένας εξελικτικός βιολόγος στο Ινστιτούτο Παστέρ στο Παρίσι. Είναι χαρακτηριστικό ότι τα εργοστάσια ιών που κατασκευάζονται από NCLDV που μολύνουν τους ευκαρυώτες έχουν επίσης εσωτερικές και εξωτερικές μεμβράνες όπως ο πυρήνας. Οι γιγάντιοι ιοί είναι αυτό που οι Forterre, Takemura και Bell λένε ότι είναι υπεύθυνοι για την προέλευση του πυρήνα.

Υπάρχουν δύο πιθανοί τρόποι με τους οποίους ο πυρήνας θα μπορούσε να προέρχεται από γιγάντιους ιούς, σύμφωνα με τον Forterre. "Είτε τα εργοστάσια ιών έγιναν ο πυρήνας, είτε τα πρωτο-ευκαρυωτικά κύτταρα ... έμαθαν από τον ιό για να γίνουν ένα είδος ιικού εργοστασίου για την προστασία των χρωμοσωμάτων", είπε.

Ο Τακεμούρα πιστεύει ότι το δεύτερο είναι πιο πιθανό:ότι ένας ιός συνεισέφερε περισσότερο ακούσια στα ευκαρυωτικά κύτταρα, ως ερέθισμα για την κατασκευή ενός γενετικού φραγμού από έναν αρχαιώνα και ως πηγή ορισμένων από τα γονίδια που απαιτούνται για την κατασκευή του.

Σύμφωνα με την υπόθεσή του, πριν από πολύ καιρό, ένας γιγαντιαίος ιός κατασκεύασε ένα εργοστάσιο ιών, περικλείοντας το δικό του γονιδίωμα, αλλά και αυτό του αρχαίου ξενιστή του. Αλλά σε αντίθεση με τα περισσότερα μολυσμένα κύτταρα, αυτός ο ξενιστής κατάφερε να κλέψει το τέχνασμα δημιουργίας φραγμού του ιού και κατασκεύασε το δικό του διαμέρισμα - αυτό που υπερασπίστηκε το γονιδίωμά του ενάντια στον ιό. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το ημιμόνιμο φράγμα εξελίχθηκε στον πυρήνα όπως τον ξέρουμε.

Ο Bell προτιμά την έκδοση στην οποία ένα εργοστάσιο ιών έγινε άμεσα ο πυρήνας, καθώς η διαδικασία αντικατοπτρίζει περισσότερο τη γνωστή συμπεριφορά των ιών που μολύνουν τους προκαρυώτες σήμερα. «Μοιάζουν περισσότερο με Εισβολή των αρπαγών σώματος », είπε.

Πιστεύει ότι ένας αρχαίος γιγάντιος ιός μόλυνε έναν αρχαίο και δημιούργησε ένα εργοστάσιο ιών, αλλά δεν σκότωσε το κύτταρο ξενιστή του. Αντίθετα, η δομή κατάφερε να κολλήσει. «Και μετά ο ιός, που είναι κλέφτης γονιδίων, έκλεψε τα γονίδια από τα αρχαία και κατέστρεψε εντελώς το γονιδίωμά του», εξήγησε. Αυτό είναι ένα κοινό θέμα με τους ιούς, ειδικά με τους γιγάντιους - παίρνουν γονίδια από τους ξενιστές τους, γεγονός που τους καθιστά λιγότερο εξαρτημένους από τους ξενιστές τους. Αυτό θα μπορούσε ακόμη και να εξηγήσει γιατί τόσα πολλά μιτοχονδριακά γονίδια έχουν μετακινηθεί στον πυρήνα:"Με τα χρόνια έκλεβε τα γονίδια από τα μιτοχόνδρια και άρχισε να τα ελέγχει επίσης."

Έτσι, κατά κάποιο τρόπο, «ο ιός απλώς φορά το κύτταρο του αρχαίου σαν μανδύα», είπε ο Μπελ. Και αν αυτό το μοντέλο είναι σωστό, επεσήμανε, «θα μπορούσες να πεις ότι στην καρδιά κάθε ανθρώπινου κυττάρου βρίσκεται ένας ιός».

Contested Origins

Από εκείνες τις πρώτες δημοσιεύσεις από τους Takemura και Bell, αρκετές ανακαλύψεις έχουν συνταχθεί καλά με την ιδέα μιας ιογενούς προέλευσης για τον πυρήνα. Ανακαλύφθηκαν ολόκληρα κλαδιά του γιγαντιαίου γενεαλογικού δέντρου του ιού, για παράδειγμα, διευρύνοντας την κατανόησή μας για την εξέλιξή τους και, ειδικότερα, τα βασικά γονίδια που έχουν ανταλλάξει με τους ξενιστές τους - αυτά που έχουν κλέψει ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, ίσως τους έχουν δώσει κελιά.

Επιπλέον, το 2017 ερευνητές ανακάλυψαν έναν ιό που κατασκεύασε ένα εργοστάσιο ιών μέσα σε έναν βακτηριακό ξενιστή. Μέχρι τότε, τα εργοστάσια ιών φαινόταν ότι ήταν αποκλειστικά στους ιούς που μολύνουν τους ευκαρυώτες, οπότε η εύρεση ενός σε προκαρυώτες ενίσχυε την ιδέα ότι κάτι παρόμοιο θα μπορούσε να είχε συμβεί εδώ και πολύ καιρό για να ξεκινήσει ο σχηματισμός ενός πυρήνα.

Στην περίπτωση αυτού του ιού, «αυτή η δομή που μοιάζει με πυρήνα δεν βασίζεται στη μεμβράνη», είπε ο Takemura, γεγονός που τον κάνει να ξεχωρίζει από πολλά εργοστάσια ιών και ευκαρυωτικούς πυρήνες. Ωστόσο, πιστεύει ότι αυτή η περίπτωση ενός ιού που κατασκευάζει ένα προστατευτικό «διαμέρισμα» γύρω από το γονιδίωμά του μέσα στα προκαρυωτικά κύτταρα «υποδηλώνει έντονα ότι στο [το] προγονικό ευκαρυωτικό κύτταρο … το ίδιο είδος διαμερισματοποίησης από τον ιό [θα μπορούσε] να έχει συμβεί». P>

Μόλις φέτος, οι ερευνητές εντόπισαν πόρους στα ιικά εργοστάσια κορωνοϊών που συνδέονται με διπλή μεμβράνη, τα οποία θυμίζουν παράξενα τους πόρους που βρίσκονται στους κυτταρικούς πυρήνες. «Αν αυτό το αποτέλεσμα ισχύει, και υποθέτοντας ότι η πρωτεΐνη που σχηματίζει πόρους δεν προέρχεται από ευκαρυωτικό γονιδίωμα, τότε αμβλύνει ένα επιχείρημα ενάντια στο μοντέλο του ιού», έγραψε ο David A. Baum, εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν. Madison, σε ένα email.

Ωστόσο, ο Baum δεν αποδέχεται την ιδέα ότι οι ιοί είχαν καμία σχέση με την προέλευση του πυρήνα. Για αυτόν, η ιδέα περιπλέκει μόνο τα πράγματα. «Ποιο πρόβλημα στην ευκαρυογένεση απαιτεί ιούς ως λύση;» έγραψε.

Ο Baum, μαζί με τον ξάδερφό του, Buzz Baum, κυτταρική βιολόγος στο University College του Λονδίνου, έχουν προτείνει μια διαφορετική υπόθεση:ότι ο πυρήνας είναι στην πραγματικότητα ένα κατάλοιπο της εξωτερικής μεμβράνης του προγονικού αρχαίου. Ουσιαστικά, πιστεύουν ότι ένας προγονικός αρχαίος άρχισε να φτάνει στον κόσμο γύρω του και να συνδέεται με βακτήρια μέσω αυτών των εξερευνητικών φυσαλίδων της μεμβράνης. Με την πάροδο του χρόνου, οι φυσαλίδες μεγάλωσαν και μεγάλωσαν, μέχρι που συγχωνεύτηκαν ξανά - δημιουργώντας μια νέα εξωτερική μεμβράνη και εσωτερική μεμβράνη πτυχώσεις που οδήγησαν σε άλλα ενδοκυτταρικά διαμερίσματα. «Οι πιο κοντινοί εν ζωή γνωστοί συγγενείς των ευκαρυωτών έχουν εκτεταμένες εξωκυτταρικές προεξοχές» που αλληλεπιδρούν με τα προκαρυωτικά, σημείωσε ο David Baum, «πολύ εκπληκτικά παρόμοια με το μοντέλο που προτείναμε».

Όσον αφορά την απόδειξη ότι οι ιοί έδωσαν στους ευκαρυώτες μερικές από τις πιο βασικές πυρηνικές πρωτεΐνες τους, η κύρια ανησυχία του είναι ότι είναι πολύ δύσκολο να είμαστε σίγουροι για την κατευθυντικότητα. «Οι ιοί είναι οι απόλυτοι κλεπτομανείς», είπε, έτσι παίρνουν συνεχώς γονίδια από τους ξενιστές τους. «Νομίζω ότι πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί για να ρωτήσουμε αν βρίσκουμε ομοιότητες μεταξύ ιών και ευκαρυωτών. Δεν ξέρουμε αν το έδωσαν στους ευκαρυώτες ή τους το έδωσαν οι ευκαρυώτες.»

Ο Purificación López-García, μικροβιακός οικολόγος στο Πανεπιστήμιο Paris-Saclay και διευθυντής ερευνών στο Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας της Γαλλίας, δεν είναι ομοίως πεπεισμένος ότι οι ευκαρυώτες βασίζονται σε πρωτεΐνες που ήταν αρχικά ιικές πρωτεΐνες. "Δεν υπάρχει καμία απολύτως ένδειξη ότι υπάρχει οποιαδήποτε ομόλογη σχέση μεταξύ των ιών και των κυττάρων και των ευκαρυωτικών πυρήνων", είπε.

Ωστόσο, ο López-García δεν συμφωνεί ούτε με το μοντέλο της Baums. Αυτή και οι συνάδελφοί της δεν πιστεύουν ότι οι ευκαρυώτες ξεκίνησαν με έναν αρχαιώνα που καταβροχθίζει βακτήρια που θα γίνουν μιτοχόνδρια. Αντίθετα, κατά την άποψή τους, ο αρχαίος ζούσε ήδη μέσα σε ένα μεγαλύτερο βακτήριο, αποτέλεσμα ενός προηγούμενου ενδοσυμβιωτικού γεγονότος. «Έτσι στο μοντέλο μας, ο πυρήνας θα προερχόταν από αυτό το αρχαίον και το κυτταρόπλασμα θα προερχόταν από ένα βακτήριο», και αυτό το δίδυμο πήρε τα μελλοντικά μιτοχόνδρια, εξήγησε.

Αλλά ο Takemura λέει ότι αυτές οι άλλες υποθέσεις είναι εσφαλμένες, γιατί στην καλύτερη περίπτωση «εξηγούν μόνο το φαινόμενο της εμφάνισης του πυρήνα» — δεν έχουν την εξελικτική λογική για το γιατί το γονιδίωμα συσκευάστηκε και γιατί αποκλείστηκαν τα μέρη που παράγουν πρωτεΐνες. Αυτό είναι ένα σημείο κολλήματος και για τον Bell:Δεν βλέπει πώς καμία από τις άλλες υποθέσεις εξηγεί τον διαχωρισμό της μεταγραφής από τη μετάφραση.

Η ιογενής προέλευση έχει το πιο νόημα και έχει τα ισχυρότερα στοιχεία, είπε ο Forterre. «Δεν νομίζω ότι είναι πραγματικά σοβαροί», είπε σχετικά με τις αντίθετες θεωρίες. "Θα έλεγα ότι οι ιοί παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτήν την ιστορία."

Αναμονή Ανακάλυψης

Θα χρειαστούν πολλά περισσότερα στοιχεία για να πειστούν επιστήμονες όπως οι Baums και López-García να καταλήξουν στην άποψη του Forterre. Όμως, οι προόδους στην τεχνολογία δύο δεκαετιών μπορεί τελικά να φέρουν αυτά τα στοιχεία σε προσιτότητα.

Μόλις φέτος, ερευνητές από την Ιαπωνία ανακοίνωσαν ότι μετά από περισσότερο από μια δεκαετία προσπαθειών, είχαν επιτέλους απομονώσει και καλλιεργήσει Lokiarchaeota - αρχαία του τύπου που πιστεύεται ότι ήταν μέρος της αρχικής ευκαρυωτικής συνεργασίας. Αυτό θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα για να ανακαλύψουμε ιούς που μολύνουν αυτούς τους μακρινούς συγγενείς μας και να απεικονίσουμε πώς ακριβώς μοιάζουν αυτές οι λοιμώξεις.

«Αν έβρισκες μια νέα κατηγορία ιών που μολύνει το Lokiarchaeota, που μπήκε μέσα στα κύτταρα και έστησε στρατόπεδο εκεί και άνοιξε πόρους για να διευκολύνει την ταχεία ροή των μεταγραφών στο κυτταρόπλασμα — αυτό θα ήταν [πιο] συναρπαστικό» στοιχεία που έδωσαν οι ιοί ανεβείτε στον πυρήνα, είπε ο David Baum.

Ο Μπελ σημείωσε ότι ένας θησαυρός γιγάντιων ιών αναλύθηκε πρόσφατα από τα ίδια ιζήματα βαθιάς θάλασσας όπου ανακαλύφθηκαν τα Lokiarchaeota. Ελπίζει ότι κάποιος θα δοκιμάσει εάν κάποιος από αυτούς τους ιούς μπορεί να μολύνει αρχαία και, εάν ναι, αν χτίζουν εργοστάσια ιών παρόμοια με αυτά που κατασκευάζονται από τα NCLDV που μολύνουν τους ευκαρυώτες. Η απόδειξη αυτού, είπε, θα ήταν "το παιχνίδι τελείωσε".

Ο Takemura, επίσης, ελπίζει ότι υπάρχει τέτοιος ιός. "Η ανακάλυψη των αρχαιοειδών ιών που κατασκευάζουν δομές που μοιάζουν με πυρήνα και με βάση τη μεμβράνη στα αρχαϊκά κύτταρα θα είναι η ισχυρότερη απόδειξη της ιικής προέλευσης του πυρήνα", είπε.

Έως ότου υπάρχουν τέτοιου είδους ασυνήθιστα στοιχεία, η ευκαρυογένεση των ιών θα παραμείνει πιθανότατα αμφιλεγόμενη. Αλλά ακόμα κι αν δεν καταλήξει να κερδίσει τη μάχη για την αποδοχή, κάθε δοκιμή της θεωρίας αποκαλύπτει κομμάτια από το εξελικτικό μας παρελθόν — και εξαιτίας αυτού, πλησιάζουμε όλο και πιο κοντά στο να μάθουμε την αλήθεια για το από πού ήρθαμε .