Μπορούν τα ζώα να διακρίνουν τη μυρωδιά των λουλουδιών;

Στην εποχή της ανθοφορίας, όλα τα είδη λουλουδιών αρωμάτων είναι σαν ένα κουκούτσι για τους περισσότερους από εμάς. Ωστόσο, η όσφρηση των εντόμων είναι πολύ πιο ευαίσθητη από τη δική μας, όχι μόνο μπορεί να ανιχνεύσει ανεπαίσθητες διαφορές στις μυρωδιές, αλλά και να βρει τις αγαπημένες τους μεταξύ τους. Εξαιτίας αυτού, τα λουλούδια χρησιμεύουν ως "σημάδια αρώματος" προσαρμοσμένα στους αντίστοιχους επικονιαστές τους.

Το ελαφρώς γλυκό άρωμα των τριαντάφυλλων και των τριαντάφυλλων λατρεύεται από πολλά έντομα. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές οι μυρωδιές βασίζονται σε αρωματική λιναλοόλη και αλδεΰδες βενζοΐνης, σε συνδυασμό με ειδικούς εστέρες (όπως ο οξικός κιτρονελλυλεστέρας στα τριαντάφυλλα). Παρόλο που η φόρμουλα παρασκευής διαφορετικών φυτών θα είναι διαφορετική, η βασική έννοια που εκφράζεται με το "γλυκό και αρωματικό" είναι η ίδια, τα οποία είναι όλα για να δελεάσουν τα έντομα να έρθουν στο "φαγητό". Για τις μέλισσες και τις πεταλούδες που αγαπούν τη γύρη και το νέκταρ, το άρωμα είναι ακαταμάχητο.

Υπάρχουν όμως και εξαιρέσεις.Μερικά μύγα έντομα αδιαφορούν για τις γλυκές μυρωδιές, αλλά ενδιαφέρονται για τη μυρωδιά της σήψης. Επομένως, εκείνα τα φυτά που χρειάζονται μύγες για να επικονιαστούν προσθέτουν αμίνες στο άρωμα των λουλουδιών για να μετατρέψουν το άρωμα των λουλουδιών σε μυρωδιά λουλουδιών, η οποία χρησιμοποιείται για να προσελκύσει τον δύσοσμο σύζυγο ανάμεσα στα έντομα. Η βρωμώδης rafflesia που ζει στη ζούγκλα της Μαλαισίας είναι εκπρόσωπος αυτού του είδους φυτών.

Μερικά λουλούδια δεν μυρίζουν ούτε γλυκό ούτε βρώμα, αλλά μυρίζουν σαν γρασίδι μετά το κούρεμα του γκαζόν. Για ποιον είναι αυτό; Η απάντηση είναι σφήκες. Συνήθως, όταν ένα φυτό δέχεται επίθεση από φυτοφάγα, απελευθερώνει μεγάλη ποσότητα παραγώγων λιπαρών οξέων.Αυτές οι χλοώδεις χημικές ουσίες καλούν σαρκοφάγα έντομα όπως σφήκες και φασιανούς να επιτεθούν στον εχθρό και να σώσουν τα κατεστραμμένα φυτά. Υπάρχουν επίσης φυτά που στέλνουν ψεύτικα μηνύματα κινδύνου που προσελκύουν πραγματικούς επικονιαστές, όπως λουλούδια όπως η ορχιδέα.