Η σημασία των μυγών

Οι ενοχλητικές μύγες που βουίζουν φαίνεται να εμφανίζονται τις λιγότερο κατάλληλες στιγμές. Οποιαδήποτε υπαίθρια εκδήλωση με ζεστό καιρό προσελκύει αυτά τα πλάσματα και αιωρούνται στην πόρτα με την ελπίδα μιας ευκαιρίας να μπουν κρυφά μέσα. Οι μύγες δεν θα φύγουν, ανεξάρτητα από το πόσο χαστούκια και χτυπήματα γίνονται. Μυγοσκόφτες, μυγοταινία, ηλεκτρονικές μυγοπαγίδες και η κοινή πετσέτα πιάτων – κανένα δεν εξαλείφει αυτά τα ενοχλητικά παράσιτα. Λοιπόν, τι σκοπό έχουν; Λοιπόν, οι μύγες εξυπηρετούν πολλούς σημαντικούς σκοπούς.

TL;DR (Πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα; Δεν έχω διαβάσει)

Οι αληθινές μύγες, μέλη της τάξης των Insecta Diptera, περιλαμβάνουν περισσότερα από 110.000 είδη. Αυτές οι μύγες γονιμοποιούν πολλά φυτά, συμπεριλαμβανομένου του κακαόδεντρου που παράγει σοκολάτα. Οι αληθινές μύγες γεμίζουν οικολογικές θέσεις ως αρπακτικά, παράσιτα και θηράματα. Μερικές αληθινές μύγες, ιδιαίτερα όταν βρίσκονται στα προνυμφικά τους στάδια, λειτουργούν επίσης ως αποσυνθετικά. Ορισμένα μέλη των Δίπτερων, ιδιαίτερα οι οικιακές μύγες και τα κουνούπια, μεταδίδουν ασθένειες κατά τη διάρκεια των κανονικών τους δραστηριοτήτων.

Οποιοδήποτε άλλο όνομα

Οι αληθινές μύγες ανήκουν στο γένος Arthropoda, στην κατηγορία Insecta και στην τάξη των δίπτερων. Οι αληθινές μύγες περιλαμβάνουν περισσότερα από 110.000 είδη και τυπικά έχουν μόνο ένα ζεύγος φτερών και ένα ζευγάρι όργανα ισορροπίας που ονομάζονται halteres που βρίσκονται στη βάση κάθε φτερού. Μερικά είδη δεν πετούν αλλά ζουν ως παράσιτα ή σε νησιά ή αλπικές περιοχές. Τα είδη αληθινών μυγών κυμαίνονται από μύγες γερανού έως μύγες φρούτων, καθώς και μιμήσεις μελισσών όπως οι μύγες μελισσών και οι μύγες, και οι πάντα ενοχλητικές φιλικές μύγες, σκνίπες, μύγες και μύγες προσώπου. Ίσως τα πιο γνωστά μέλη των Δίπτερων είναι οι οικιακές μύγες και τα κουνούπια. Παρά τη φήμη τους ως ενοχλητικών που μεταφέρουν ασθένειες, οι αληθινές μύγες αναλαμβάνουν κρίσιμους ρόλους στη φύση.

Εναλλακτικοί επικονιαστές

Πολλές αληθινές μύγες χρησιμεύουν ως επικονιαστές για μια ποικιλία φυτών. Οι μύγες μελισσών, οι μύγες και άλλες μύγες που μιμούνται τις μέλισσες ταξιδεύουν από λουλούδι σε λουλούδι. Αν και δεν είναι τόσο αποτελεσματικές στη μεταφορά γύρης όσο οι πραγματικές μέλισσες, αυτές οι μύγες λειτουργούν ως επικονιαστές για ποικιλίες φυτών που οι μέλισσες μπορεί να μην επισκεφτούν. Πολλά από τα λουλούδια που γονιμοποιούνται από μύγες δεν έχουν νέκταρ για να προσελκύσουν τις μέλισσες. Τα χρώματα αυτών των λουλουδιών συχνά κυμαίνονται από θαμπό έως κόκκινο έως καφέ και μοβ. Η μορφή των λουλουδιών τους μπορεί να είναι περίπλοκη και το άρωμά τους συχνά δυσάρεστο, όπως το κρέας που σαπίζει. Οι μύγες δεν νοιάζονται. Τα φυτά που επικονιάζονται από αληθινές μύγες περιλαμβάνουν:

• άγριο τζίντζερ
  
• κόκκινο τρίλιο
  
• catnip
  
• πόδι-πόδι
  
• σκάνκ λάχανο
  
• ορισμένες ορχιδέες
  
• jack-in-the-pulpit

Χωρίς μικροσκοπικά σκνίπες για την επικονίαση του κακαόδεντρου, οι λοβοί σπόρων που παράγουν σοκολάτα δεν θα αναπτυχθούν.

Predators and Prey

Οι αληθινές μύγες διαδραματίζουν πολλούς ρόλους στην τροφική αλυσίδα τόσο ως θηρευτές όσο και ως θήραμα. Οι μύγες χρησιμεύουν ως σημαντικές πηγές τροφής για πολλά πουλιά, ψάρια, θηλαστικά και άλλα έντομα. Οι ψαράδες μελετούν τις διατροφικές συνήθειες των ψαριών θηραμάτων για να επιλέξουν τα κατάλληλα θέλγητρα για την ώρα, τον τόπο και τα ψάρια που αναζητούν. Πολλές προνύμφες μύγας χρησιμεύουν ως αρπακτικά ή παράσιτα, όπως η φιλική μύγα - επίσης γνωστή ως μύγα της σάρκας ή μερικές φορές ως μύγα της κυβέρνησης - που τρέφεται με κάμπιες σκηνών του δάσους ή σκουλήκια που τρέφονται με αφίδες. Οι μύγες τρώνε κύτταρα ζύμης που αποσυνθέτουν τα φρούτα στον πάγκο.

Dedicated Decomposers

Όσο κι αν φαίνονται ελκυστικές, οι μύγες και οι προνύμφες τους αποτελούν μέρος του συνεργείου καθαρισμού της φύσης. Οι μύγες Blow, για παράδειγμα, γεννούν τα αυγά τους σε σάπια σφάγια. Τα σκουλήκια τρέφονται με τη σάρκα που αποσυντίθεται, βοηθώντας στη διάσπαση του οργανικού υλικού στα συστατικά του. Οι διαδικασίες πέψης τους απελευθερώνουν τα θρεπτικά συστατικά πίσω στο έδαφος. Άλλες μύγες γεννούν τα αυγά τους σε κοπριά για να τρέφονται οι σκουλήκιές τους, διασπώντας την κοπριά. Αυτοί οι αποικοδομητές ολοκληρώνουν την τροφική αλυσίδα, απελευθερώνοντας θρεπτικά συστατικά για χρήση στα φυτά, τα βακτήρια και τους μύκητες.

Φορείς ασθενειών

Μερικές μύγες μεταφέρουν ασθένειες από τόπο σε τόπο. Οι οικιακές μύγες ταξιδεύουν 1 έως 2 μίλια χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια. Μια μύγα που περνούσε μέσα από ένα σωρό κοπριάς αχυρώνα θα μπορούσε εύκολα να περάσει μέσα από ένα πιάτο πικνίκ αργότερα. Οι οικιακές μύγες και τα κουνούπια κέρδισαν δικαίως τη φήμη τους ως φορείς ασθενειών, γνωστοί ως φορείς. Οι οικιακές μύγες μεταδίδουν ασθένειες όπως άνθρακα, δυσεντερία και τυφοειδή πυρετό. Τα κουνούπια μεταφέρουν ασθένειες όπως η ελονοσία, ο κίτρινος πυρετός και ο ιός Ζίκα. Λιγότερο γνωστά έντομα που μεταφέρουν ασθένειες όπως η μύγα της Μεσογείου καταστρέφουν τις καλλιέργειες. Η εξάπλωση της ασθένειας, ωστόσο, προκύπτει ως υποπροϊόν της φυσικής συμπεριφοράς των αληθινών μυγών.