Τύποι Περιβαλλοντικών Οικοσυστημάτων

Ένα οικοσύστημα αποτελείται από όλα τα έμβια και μη όντα σε ένα συγκεκριμένο φυσικό περιβάλλον. Τα φυτά, τα ζώα, τα έντομα, οι μικροοργανισμοί, οι βράχοι, το έδαφος, το νερό και το φως του ήλιου είναι κύρια συστατικά πολλών οικοσυστημάτων. Όλοι οι τύποι οικοσυστημάτων εμπίπτουν σε μία από τις δύο κατηγορίες:χερσαία ή υδάτινα. Τα χερσαία οικοσυστήματα είναι χερσαία, ενώ τα υδάτινα υδάτινα. Οι κύριοι τύποι οικοσυστημάτων είναι τα δάση, τα λιβάδια, οι έρημοι, η τούνδρα, το γλυκό νερό και το θαλάσσιο. Η λέξη «βίωμα» μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει χερσαία οικοσυστήματα που εκτείνονται σε μια μεγάλη γεωγραφική περιοχή, όπως η τούνδρα. Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι σε οποιοδήποτε οικοσύστημα, τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ποικίλλουν πολύ – για παράδειγμα, ένα ωκεάνιο οικοσύστημα στην Καραϊβική Θάλασσα θα περιέχει πολύ διαφορετικά είδη από ένα ωκεάνιο οικοσύστημα στον Κόλπο της Αλάσκας.

Δασικά Οικοσυστήματα

Τα δασικά οικοσυστήματα ταξινομούνται ανάλογα με τον τύπο του κλίματος σε τροπικά, εύκρατα ή βόρεια. Στις τροπικές περιοχές, τα οικοσυστήματα των τροπικών δασών περιέχουν μεγαλύτερη ποικιλία χλωρίδας και πανίδας από τα οικοσυστήματα σε οποιαδήποτε άλλη περιοχή στη γη. Σε αυτά τα ζεστά, γεμάτα υγρασία περιβάλλοντα, τα δέντρα ψηλώνουν και το φύλλωμα είναι πλούσιο και πυκνό, με είδη που κατοικούν στο δάσος μέχρι τον θόλο. Στις εύκρατες ζώνες, τα δασικά οικοσυστήματα μπορεί να είναι φυλλοβόλα, κωνοφόρα ή συχνά ένα μείγμα και των δύο, στα οποία ορισμένα δέντρα ρίχνουν τα φύλλα τους κάθε φθινόπωρο, ενώ άλλα παραμένουν αειθαλή όλο το χρόνο. Στο μακρινό βορρά, ακριβώς νότια της Αρκτικής, τα βόρεια δάση – επίσης γνωστά ως τάιγκα – διαθέτουν άφθονα κωνοφόρα δέντρα.

Οικοσυστήματα λιβαδιών

Διαφορετικοί τύποι οικοσυστημάτων λιβαδιών μπορούν να βρεθούν σε λιβάδια, σαβάνες και στέπες. Τα οικοσυστήματα λιβαδιών απαντώνται συνήθως σε τροπικές ή εύκρατες περιοχές, αν και μπορούν να υπάρχουν και σε ψυχρότερες περιοχές, όπως συμβαίνει με τη γνωστή σιβηρική στέπα. Τα λιβάδια μοιράζονται το κοινό κλιμακτικό χαρακτηριστικό της ημι-ξηρότητας. Τα δέντρα είναι αραιά ή ανύπαρκτα, αλλά τα λουλούδια μπορεί να είναι διάσπαρτα με τα χόρτα. Τα λιβάδια παρέχουν ένα ιδανικό περιβάλλον για τη βοσκή των ζώων.

Desert Ecosystems

Το κοινό καθοριστικό χαρακτηριστικό μεταξύ των οικοσυστημάτων της ερήμου είναι η χαμηλή βροχόπτωση, γενικά λιγότερο από 25 εκατοστά, ή 10 ίντσες, ανά έτος. Δεν είναι όλες οι έρημοι καυτές – τα οικοσυστήματα της ερήμου μπορούν να υπάρχουν από τους τροπικούς μέχρι την αρκτική, αλλά ανεξάρτητα από το γεωγραφικό πλάτος, οι έρημοι συχνά πνέουν. Ορισμένες έρημοι περιέχουν αμμόλοφους, ενώ άλλες έχουν κυρίως βράχους. Η βλάστηση είναι αραιή ή ανύπαρκτη και όλα τα είδη ζώων, όπως τα έντομα, τα ερπετά και τα πουλιά, πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένα στις ξηρές συνθήκες.

Τούντρα Οικοσυστήματα

Όπως και με τις ερήμους, ένα σκληρό περιβάλλον χαρακτηρίζει τα οικοσυστήματα στην τούνδρα. Στη χιονισμένη, ανεμοδαρμένη, χωρίς δέντρα τούνδρα, το έδαφος μπορεί να είναι παγωμένο όλο το χρόνο, μια κατάσταση γνωστή ως μόνιμος παγετός. Κατά τη σύντομη άνοιξη και το καλοκαίρι, τα χιόνια λιώνουν, δημιουργώντας ρηχές λίμνες που προσελκύουν μεταναστευτικά υδρόβια πτηνά. Οι λειχήνες και τα μικρά λουλούδια μπορεί να γίνουν ορατά αυτή την εποχή του χρόνου. Ο όρος "τούντρα" συνήθως υποδηλώνει πολικές περιοχές, αλλά σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, κοινότητες που μοιάζουν με τούνδρα, γνωστές ως αλπικές τούνδρα, μπορούν να βρεθούν σε μεγάλα υψόμετρα.

Οικοσυστήματα γλυκού νερού

Τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού μπορούν να βρεθούν σε ρέματα, ποτάμια, πηγές, λίμνες, λίμνες, έλη και βάλτους γλυκού νερού. Υποδιαιρούνται σε δύο κατηγορίες:εκείνες στις οποίες το νερό είναι σχεδόν ακίνητο, όπως οι λίμνες, και εκείνες στις οποίες ρέει το νερό, όπως οι κολπίσκοι. Τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού φιλοξενούν περισσότερα από ψάρια:τα φύκια, το πλαγκτόν, τα έντομα, τα αμφίβια και τα υποβρύχια φυτά κατοικούν επίσης.

Θαλάσσια Οικοσυστήματα

Τα θαλάσσια οικοσυστήματα διαφέρουν από τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού στο ότι περιέχουν θαλασσινό νερό, το οποίο συνήθως υποστηρίζει διαφορετικούς τύπους ειδών από ό,τι το γλυκό νερό. Τα θαλάσσια οικοσυστήματα είναι τα πιο άφθονα είδη οικοσυστημάτων στη λέξη. Περιλαμβάνουν όχι μόνο τον πυθμένα και την επιφάνεια του ωκεανού, αλλά και παλιρροϊκές ζώνες, εκβολές ποταμών, αλμυρά έλη και βάλτους αλμυρού νερού, μαγγρόβια και κοραλλιογενείς υφάλους.