Φυτά και ζώα σε φυλλοβόλα δάση

Το φυλλοβόλο δάσος είναι ένα από τα πιο πυκνοκατοικημένα βιομάζα στον κόσμο. Καλύπτει την Ευρώπη και την Ιαπωνία και βρίσκεται στα ανατολικά τμήματα των Ηνωμένων Πολιτειών, του Καναδά και της Κίνας. Τα φυλλοβόλα δάση χαρακτηρίζονται από άφθονες βροχοπτώσεις, πλούσιο έδαφος και μεγάλες αλλαγές θερμοκρασίας μεταξύ του καλοκαιριού και του χειμώνα. Αυτές οι συνθήκες επιτρέπουν στα φυλλοβόλα δάση να υποστηρίξουν μια μεγάλη ποικιλία φυτών και ζώων.

Φυλλοβόλα δέντρα

Το βίωμα του φυλλοβόλου δάσους πήρε το όνομά του από την πιο ορατή μορφή φυτικής ζωής του, το φυλλοβόλο δέντρο. Τα φυλλοβόλα δέντρα, όπως οι σφενδάμοι, οι βελανιδιές και οι οξιές, χάνουν τα φύλλα τους το φθινόπωρο και το χειμώνα και τα ξαναφυτρώνουν την άνοιξη. Αυτά τα δέντρα γίνονται τα φυλλοβόλα δάση κόκκινο, πορτοκαλί και κίτρινο κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου καθώς τα φύλλα ετοιμάζονται να πέσουν. Τα δέντρα παρέχουν ένα σπίτι για άλλα φυτά στο φυλλοβόλο δάσος. Αναρριχητικά αμπέλια όπως ο δηλητηριώδης κισσός χρησιμοποιούν κορμούς δέντρων ως στήριγμα και λειχήνες και βρύα αναπτύσσονται στον εξωτερικό φλοιό των δέντρων.

Θάμνοι και αγριολούλουδα

Κάτω από τα δέντρα, τα φυτά στο φυλλοβόλο δάσος χωρίζονται σε πολλά στρώματα ανάπτυξης. Το πρώτο είναι το στρώμα θάμνων , στα οποία φυτρώνουν θάμνοι και θάμνοι όπως αζαλέες, πουρνάρι και ροδόδεντρο. Οι θάμνοι συχνά είναι επίσης φυλλοβόλοι και θα χάσουν τα φύλλα τους κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Κάτω από το στρώμα του θάμνου αναπτύσσεται το στρώμα βοτάνου , στην οποία φυτρώνουν αγριολούλουδα όπως bluebells, trillium και βράκα Dutchman's - συνήθως στις αρχές της άνοιξης, πριν τα δέντρα έχουν όλα τα φύλλα τους. Τέλος, λειχήνες, μύκητες και βρύα αναπτύσσονται στο εδαφικό στρώμα του δάσους, λαμβάνοντας θρεπτικά συστατικά από το υγρό έδαφος.

Θηλαστικά και πουλιά

Τα λίγα μεγάλα αρπακτικά στο φυλλοβόλο δάσος περιλαμβάνουν ξύλινους λύκους, αρκούδες, λιοντάρια του βουνού και bobcats. Τα ελάφια και οι άλκες είναι τα μεγαλύτερα φυτοφάγα θηλαστικά στο φυλλοβόλο δάσος, αλλά και μικρότερα φυτοφάγα, όπως οι σκίουροι, τα τσιράκια και τα κουνέλια είναι επίσης κοινά, καθώς και τα παμφάγα ρακούν, τα skunks και τα possums. Οι κοιλότητες και τα κλαδιά των δέντρων αποτελούν βιότοπο για πολλά είδη πουλιών, τα οποία τρέφονται με τους σπόρους των δέντρων. Οι τζόι, οι δρυοκολάπτες και οι κοκκινολαίμηδες είναι κοινά στο βίωμα. Λόγω των ψυχρών χειμώνων του βιώματος, πολλά είδη πουλιών μεταναστεύουν νότια για την εποχή.

Ερπετά, αμφίβια και έντομα

Οι σχετικά ζεστές θερμοκρασίες και το υγρό κλίμα του φυλλοβόλου δάσους το καθιστούν εξαιρετικό βιότοπο για πολλά είδη ερπετών και αμφιβίων που δεν μπορούν να ζήσουν σε ψυχρότερα βιομάζα. Φρύνοι, ξύλινοι βάτραχοι και σαλαμάνδρες ζουν στο δάσος, πολλοί καμουφλαρισμένοι για να μιμηθούν τα νεκρά, σάπια φύλλα που καλύπτουν το έδαφος. Υπάρχουν ερπετά όπως χελώνες κουτιού και φίδια αρουραίων. Μια μεγάλη ποικιλία εντόμων ζει επίσης στο φυλλοβόλο δάσος. Τα φύλλα των δέντρων παρέχουν τροφή για τις κάμπιες των σκόρων και των πεταλούδων, και το ξύλο τους είναι ένα σπίτι για τερμίτες και ξυλουργές μέλισσες. Τα κατύδιδα και τα μπαστούνια του περπατήματος αναμειγνύονται με το φύλλωμα και τα τζιτζίκια περνούν μεγάλες περιόδους της ζωής τους τρεφόμενα κάτω από το έδαφος, τρέφονται με ρίζες φυτών.