Χαρακτηριστικά των Έξι Βασιλείων των Οργανισμών

Από το πιο μικροσκοπικό βακτήριο μέχρι τη μεγαλύτερη μπλε φάλαινα, όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί ταξινομούνται με βάση τα χαρακτηριστικά τους. Ο βιολόγος Carolus Linnaeus ομαδοποίησε για πρώτη φορά τους οργανισμούς σε δύο βασίλεια, τα φυτά και τα ζώα, το 1700. Ωστόσο, οι πρόοδοι της επιστήμης, όπως η εφεύρεση ισχυρών μικροσκοπίων, έχουν αυξήσει τον αριθμό των βασιλείων. Υπάρχουν πλέον έξι κοινώς αποδεκτά βασίλεια. Κάθε βασίλειο περιλαμβάνει ένα σύνολο οργανισμών που μοιράζονται παρόμοια χαρακτηριστικά. Οι οργανισμοί σε κάθε Βασίλειο θεωρούνται βιολογικά διαφορετικοί από τους άλλους. Τα έξι βασίλεια είναι:Αρχαιοβακτήρια, Ευβακτήρια, Μύκητες, Προτίστα, Φυτά και Ζώα.

Αρχαιβακτήρια

Τα αρχαιοβακτήρια είναι η πιο πρόσφατη προσθήκη στα βασίλεια των οργανισμών. Η ύπαρξή τους ανακαλύφθηκε μόλις τη δεκαετία του 1980. Ωστόσο, τα Archaebacteria είναι οι παλαιότεροι γνωστοί ζωντανοί οργανισμοί. Είναι μονοκύτταρα και ευδοκιμούν σε εξαιρετικά ζεστό βραστό νερό που βρίσκεται σε περιβάλλοντα όπως ηφαιστειακές θερμικές οπές στον ωκεανό και θερμές πηγές όπως οι θερμοπίδακες στο πάρκο Yellowstone. Ορισμένα είδη ζουν επίσης σε πολύ αλμυρά περιβάλλοντα όπως η Νεκρά Θάλασσα και η Μεγάλη Αλυκή.

Ευβακτήρια

Τα ευβακτήρια είναι επίσης μονοκύτταροι βακτηριακοί οργανισμοί. Αυτό το βασίλειο αποτελεί τα περισσότερα από τα βακτήρια στον κόσμο. Τα ευβακτήρια είναι πολύ κοινά και γνωστά σε εμάς ως παράσιτα όπως οι στρεπτόκοκκοι που προκαλούν τον στρεπτόκοκκο. Ωστόσο, αυτά τα βακτήρια βοηθούν επίσης στην παραγωγή πολλών αντιβιοτικών, βιταμινών και γιαουρτιού.

Μύκητες

Το βασίλειο των μυκήτων είναι αναγνωρίσιμο σε εμάς ως μανιτάρια, μούχλα, ωίδιο και ζυμομύκητες. Σε αντίθεση με τους οργανισμούς στα βασίλεια των Archaebacteria και Eubacteria, οι μύκητες είναι πολυκύτταροι οργανισμοί. Οι πρώτοι επιστήμονες ταξινόμησαν τα μανιτάρια και άλλους μύκητες στο φυτικό βασίλειο, αλλά δεν παράγουν τη δική τους τροφή όπως τα φυτά.

Πρωτίστα

Τα Protista ή Protozoa είναι μονοκύτταροι οργανισμοί, αλλά είναι πιο πολύπλοκοι από τα μονοκύτταρα βακτήρια. Το βασίλειο Protista περιλαμβάνει φύκια και καλούπια λάσπης. Κάθε μικροσκοπικός οργανισμός που δεν εμπίπτει στο βασίλειο των βακτηρίων, των μυκήτων, των φυτών ή των ζώων θεωρείται μέρος του βασιλείου Protista.

Φυτά

Το βασίλειο των φυτών ή των Plantae περιλαμβάνει όλα τα ανθοφόρα φυτά, τα βρύα και τις φτέρες. Τα φυτά είναι πολυκύτταροι, πολύπλοκοι οργανισμοί και θεωρούνται Αυτοτροφικά. Αυτό σημαίνει ότι τα φυτά δημιουργούν τη δική τους τροφή μέσω της φωτοσύνθεσης. Το φυτικό βασίλειο θεωρείται ότι είναι το δεύτερο μεγαλύτερο με περισσότερα από 25.000 γνωστά είδη.

Ζώα

Το μεγαλύτερο βασίλειο των οργανισμών είναι το βασίλειο των ζώων ή Animalia. Αυτό το βασίλειο αποτελείται από πολύπλοκους, πολυκύτταρους οργανισμούς που κυμαίνονται από αποικίες θαλάσσιων σφουγγαριών μέχρι ελέφαντες. Όλοι οι οργανισμοί στο ζωικό βασίλειο είναι ετερότροφοι που σημαίνει, σε αντίθεση με τα φυτά που παράγουν τη δική τους τροφή, τα ζώα τρέφονται με άλλους οργανισμούς. Το ζωικό βασίλειο είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο με πάνω από ένα εκατομμύριο γνωστά είδη.