Η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου θα μπορούσε να ανακουφίσει την ΙΨΔ όταν άλλες θεραπείες έχουν αποτύχει

Φανταστείτε να μεγαλώνετε βασανισμένοι από φόβους και τελετουργίες που καταναλώνουν ζωή που δεν έχουν νόημα για εσάς ή τους γύρω σας.

Στη συνέχεια, φανταστείτε τη ντροπή να σας λένε οι πάροχοι ψυχικής υγείας ότι, επειδή καταλαβαίνετε ότι οι συμπεριφορές σας είναι παράλογες αλλά συνεχίζετε να τις κάνετε ούτως ή άλλως, πρέπει να θέλετε να παραμείνετε άρρωστοι.

Ένας από τους ασθενείς μου, ο Moksha Patel, ο οποίος είναι και ο ίδιος γιατρός, το άντεξε από την παιδική του ηλικία μέχρι τα 30 του.

Τον Σεπτέμβριο του 2021, ο Patel υποβλήθηκε σε εγχείρηση βαθιάς διέγερσης του εγκεφάλου, μια σπάνια νευροχειρουργική διαδικασία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για σοβαρή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή ή OCD, όταν ήταν ανθεκτική σε λιγότερο επεμβατικές θεραπείες.

Ο Patel έχει συναινέσει σε αυτή τη δημοσίευση των ιατρικών του πληροφοριών. Μοιράζεται δημόσια την ιστορία του για να καταπολεμήσει το στίγμα και να δώσει ελπίδα σε άλλους πάσχοντες ότι η ανακούφιση είναι δυνατή.

Ο όρος ΙΨΔ χρησιμοποιείται περιστασιακά, συχνά από κάποιον που αστειεύεται για το πόσο οργανωμένος είναι:«Είμαι τόσο ΙΨΔ». Αλλά η αληθινή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή είναι εξουθενωτική και οδηγεί σε σημαντική ταλαιπωρία.

Οδηγώ μια ομάδα που αντιμετωπίζει άτομα με ΙΨΔ χρησιμοποιώντας προσεγγίσεις που βασίζονται σε στοιχεία. Είμαι επίσης συνδιευθυντής του χειρουργικού προγράμματος OCD στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, στην πανεπιστημιούπολη Anschutz και στο UC Health, ένα μη κερδοσκοπικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης στο Κολοράντο.

Το χειρουργικό μας πρόγραμμα είναι ένα από τα λίγα ακαδημαϊκά κέντρα στις ΗΠΑ που προσφέρουν βαθιά εγκεφαλική διέγερση για τη θεραπεία της ΙΨΔ.

Η εμπειρία και η έρευνά μου μού έχουν δώσει πληροφορίες για το πώς μια σπάνια διαδικασία μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πραγματικές συνθήκες για να προσφέρει ανακούφιση σε όσους πάσχουν από ΙΨΔ όταν άλλες λιγότερο επεμβατικές θεραπείες δεν ήταν επιτυχείς.

Πώς είναι η αίσθηση της ΙΨΔ για έναν πάσχοντα;

Ένας εγκέφαλος με ΙΨΔ είναι προετοιμασμένος για να ανιχνεύσει τυχόν σημάδια δυνητικού κινδύνου. Πολλοί άνθρωποι με ΙΨΔ ξυπνούν κάθε μέρα με μια αίσθηση τρόμου και με την προσδοκία να συμβούν άσχημα πράγματα. Η καθημερινή ζωή επισκιάζεται από την πάντα παρούσα ενοχή, ντροπή, φόβο και αμφιβολία.

Ως αποτέλεσμα, πραγματοποιούν ψυχαναγκαστικές και επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες για να προσπαθήσουν να αποτρέψουν την καταστροφή και να διαχειριστούν τα οδυνηρά συναισθήματα.

Οι φόβοι ΙΨΔ αφορούν συνήθως τα πράγματα και τους ανθρώπους που έχουν μεγαλύτερη σημασία για τον πάσχοντα, όπως οι αξίες, τα αγαπημένα του πρόσωπα ή ο σκοπός της ζωής του.

Για παράδειγμα, κάποιος που εκτιμά την καλοσύνη και τη συμπόνια μπορεί να φοβάται ότι θα προσβάλει, θα προδώσει ή θα πληγώσει με κάποιο τρόπο τους ανθρώπους που ενδιαφέρονται.

Μερικές φορές, αυτό που είναι πιο δύσκολο για κάποιον που πάσχει από ΙΨΔ είναι η αναγνώριση ότι οι φόβοι και οι συμπεριφορές είναι παράλογες – διορατικότητα που δεν παρέχει ανακούφιση.

Και επειδή οι άλλοι άνθρωποι συνήθως δεν καταλαβαίνουν, όσοι έχουν ΙΨΔ κάνουν ό,τι μπορούν για να κρύψουν την ασθένειά τους, ώστε να μην κριθούν ως γελοίοι ή «τρελλοί», κάτι που συχνά οδηγεί σε μεγάλες καθυστερήσεις στη διάγνωση και τη θεραπεία.

Αυτή είναι μια επώδυνη και μοναχική ζωή για το περίπου 1 έως 2 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού με ΙΨΔ.

Τρέχουσες επιλογές θεραπείας ΙΨΔ

Η καλύτερη αρχική θεραπεία για την ΙΨΔ είναι ένας τύπος θεραπείας ψυχικής υγείας που ονομάζεται πρόληψη έκθεσης και ανταπόκρισης.

Κατά τη διάρκεια αυτών των συνεδριών, οι πάσχοντες από ΙΨΔ υποστηρίζονται να αντιμετωπίσουν σταδιακά τους φόβους τους, ενώ παράλληλα περιορίζουν τις συμπεριφορές που έχουν συσχετίσει με την παροχή ασφάλειας.

Για παράδειγμα, κάποιος που φοβάται να βλάψει άλλους μπορεί να ξεκινήσει καθισμένος κοντά σε ένα μαχαίρι βουτύρου και να φτάσει μέχρι να κρατήσει ένα πιο κοφτερό μαχαίρι στο λαιμό του θεραπευτή του. Είτε μαθαίνουν ότι ο φόβος τους δεν παίζει, είτε – στην περίπτωση φόβων που δεν μπορούν να διαψευστούν – ότι μπορούν να ανεχθούν το άγχος ή τη στενοχώρια τους και να προχωρήσουν ακόμα και χωρίς βεβαιότητα.

Τα κύρια φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της ΙΨΔ είναι οι αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης ή οι SRIs/SSRI, που συνήθως συνταγογραφούνται για τη θεραπεία της κατάθλιψης και του άγχους.

Αλλά όταν χρησιμοποιούνται για ΙΨΔ, αυτά τα φάρμακα συνήθως συνταγογραφούνται σε πολύ υψηλότερες δόσεις.

Δυστυχώς, η ΙΨΔ είναι μια χρόνια πάθηση για τους περισσότερους. μελέτες δείχνουν ότι μόνο το 65 τοις εκατό των ατόμων με ΙΨΔ ανταποκρίνεται στην καθιερωμένη θεραπεία, η οποία είναι ένας συνδυασμός θεραπείας και φαρμακευτικής αγωγής, και μόνο περίπου το 35 τοις εκατό αναρρώνουν πλήρως.

Περίπου το 10 τοις εκατό των ατόμων με ΙΨΔ παραμένουν με σοβαρή βλάβη, ανεξάρτητα από το πόσο εντατικά αντιμετωπίζονται.

Η δυνατότητα εν τω βάθει εγκεφαλικής διέγερσης

Για αυτήν τη μικρή ομάδα ατόμων με σοβαρή και επίμονη ΙΨΔ, η βαθιά εγκεφαλική διέγερση –μια διαδικασία στην οποία έχουν υποβληθεί σε λιγότερα από 400 άτομα με ΙΨΔ παγκοσμίως– δίνει ελπίδα.

Ο Patel, γιατρός εσωτερικής ιατρικής, ήρθε για πρώτη φορά στο ιατρείο μου το 2019. Είναι ένας από τους 13 ασθενείς με τους οποίους έχω εργαστεί για να παρέχω βαθιά εγκεφαλική διέγερση για ΙΨΔ και άλλες ψυχιατρικές ασθένειες.

Υπέφερε από ΙΨΔ από την ηλικία των 4 ή 5 ετών, με εμμονικούς φόβους για μικρόβια, μόλυνση και κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, μεταξύ άλλων. Έμαθε να λειτουργεί και να πετυχαίνει διαμορφώνοντας τη ζωή του γύρω από τις τελετουργίες του – για παράδειγμα, με το να μην καταναλώνει νερό ή φαγητό στη δουλειά, ώστε να μην χρειάζεται να χρησιμοποιεί τις δημόσιες τουαλέτες.

Ο Patel, όπως πολλοί άλλοι με ΙΨΔ, είναι ευσυνείδητος, σχολαστικός και συμπονετικός, χαρακτηριστικά που συμβάλλουν στην επιτυχία του ως γιατρός.

Ωστόσο, πριν από τη βαθιά διέγερση του εγκεφάλου, το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του εκτός εργασίας ήταν κατειλημμένο από επίπονες τελετουργίες που καταναλώνουν. Αυτά περιελάμβαναν το τρίψιμο του εαυτού του με σκληρές χημικές ουσίες για ώρες.

Είχε εξερευνήσει κάθε θεραπεία που μπορούσε να βρει, έχοντας δει 13 παρόχους ψυχικής υγείας από το γυμνάσιο και συμμετέχοντας σε χρόνια θεραπείας έκθεσης.

Είχε δοκιμάσει τουλάχιστον 15 διαφορετικά φάρμακα, όλα με μικρό όφελος. Στη συνέχεια, έμαθε ότι η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου ήταν διαθέσιμη στο νοσοκομείο όπου εργαζόμαστε και οι δύο.

Πώς λειτουργεί η βαθιά εγκεφαλική διέγερση

Η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου απαιτεί μια νευροχειρουργική διαδικασία για την τοποθέτηση λεπτών ηλεκτροδίων σε βαθιές δομές του εγκεφάλου, συγκεκριμένα σε μια περιοχή γνωστή ως κοιλιακή κάψουλα/κοιλιακό ραβδωτό σώμα. Αυτά τα ηλεκτρόδια παρέχουν ηλεκτρικά ρεύματα στον εγκέφαλο.

Το ρεύμα παράγεται από γεννήτριες παλμών στο στήθος που μοιάζουν πολύ με καρδιακούς βηματοδότες. Συνδέονται με τα ηλεκτρόδια στον εγκέφαλο με καλώδια που έχουν σηράγονται κάτω από το δέρμα.

Εμείς οι ερευνητές δεν έχουμε ακόμη ακριβή κατανόηση του πώς ακριβώς λειτουργεί η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου, αλλά γνωρίζουμε ότι ομαλοποιεί την επικοινωνία μεταξύ των τμημάτων του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τη λήψη πληροφοριών και εκείνων που είναι υπεύθυνα για τη δράση αυτών των πληροφοριών.

Αυτές οι περιοχές είναι υπερσυνδεδεμένες σε άτομα με ΙΨΔ, οδηγώντας σε μειωμένη ικανότητα λήψης στοχαστικών αποφάσεων που βασίζονται στην αξία και σε υπερβολική εξάρτηση από αντανακλαστικές ή συνήθεις συμπεριφορές. Και οι αλλαγές που προκαλούνται από τη βαθιά διέγερση του εγκεφάλου συσχετίζονται με τη μείωση των συμπτωμάτων της ΙΨΔ.

Αυτός ο τύπος νευροδιέγερσης χρησιμοποιείται πιο συχνά για τη διαχείριση των συμπτωμάτων της νόσου του Πάρκινσον, μιας διαταραχής κίνησης που οδηγεί σε τρόμο και ακαμψία του σώματος. Η ΙΨΔ είναι η μόνη ψυχιατρική διαταραχή που έχει επί του παρόντος έγκριση από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων για θεραπεία διέγερσης βαθιάς εγκεφάλου.

Ωστόσο, η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου έχει διερευνηθεί σε άλλες καταστάσεις, όπως μείζονα κατάθλιψη, σύνδρομο Tourette, σχιζοφρένεια, διαταραχές χρήσης ουσιών, διαταραχή μετατραυματικού στρες και διατροφικές διαταραχές.

Η εν τω βάθει εγκεφαλική διέγερση είναι μια διαδικασία τελευταίας ανάγκης για ασθενείς με ΙΨΔ. Λόγω της επεμβατικής φύσης της χειρουργικής επέμβασης στον εγκέφαλο και της πιθανότητας σοβαρών ανεπιθύμητων ενεργειών όπως λοίμωξη ή αιμορραγία, τα άτομα πρέπει πρώτα να δοκιμάσουν τυπικές, λιγότερο επεμβατικές θεραπείες και να πληρούν τα κριτήρια για σοβαρή και επίμονη ΙΨΔ, τα οποία έχουν καθιερωθεί με βάση την ΙΨΔ και τον εγκέφαλο. έρευνα διέγερσης.

Αλλά για εκείνους που υποβάλλονται στη διαδικασία για θεραπεία ΙΨΔ και λαμβάνουν συνεχή διέγερση, έως και το 70 τοις εκατό έχουν καλή μακροπρόθεσμη ανταπόκριση. "Καλή" θεωρείται η μείωση κατά 35 τοις εκατό των συμπτωμάτων της ΙΨΔ με βάση μια τυποποιημένη κλίμακα για την ιδεοψυχαναγκαστική συμπεριφορά στην οποία βασίζονται οι ειδικοί στον τομέα μας.

Αυτό, για παράδειγμα, θα μπορούσε να σημαίνει ότι κάποιος περνάει από το να ξοδεύει περισσότερες από οκτώ ώρες την ημέρα σε συμπεριφορές ΙΨΔ και να μην αφήνει καθόλου το σπίτι στο να ξοδεύει τέσσερις ώρες την ημέρα και να μπορεί να πάει στο σχολείο με σημαντική υποστήριξη. Αυτή η πρόοδος είναι αξιοσημείωτη, δεδομένου του πόσο άρρωστα είναι αυτά τα άτομα.

Εμπόδια και στίγμα

Δεν υπάρχουν πολλά κέντρα θεραπείας πουθενά στον κόσμο, επομένως οι ασθενείς που χρειάζονται αυτήν τη διαδικασία μπορεί να δυσκολεύονται να φτάσουν σε ένα.

Επιπλέον, όπως έχει περιγράψει η ομάδα μας σε δημοσιευμένη έρευνα, η λήψη ασφαλιστικής κάλυψης για τη διαδικασία είναι συχνά χρονοβόρα και μερικές φορές απαγορευτική.

Ένα άλλο εμπόδιο είναι το στίγμα που σχετίζεται με τη χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο για ψυχιατρικές ασθένειες. Οι λόγοι πίσω από αυτό το στίγμα είναι περίπλοκοι και ορισμένοι παράγοντες έχουν ιστορικές ρίζες. Στις αρχές έως τα μέσα της δεκαετίας του 1900, καταστρεπτικές, επικίνδυνες και όχι πολύ αποτελεσματικές χειρουργικές επεμβάσεις εγκεφάλου, όπως λοβοτομές, πραγματοποιούνταν τακτικά για ψυχικές ασθένειες χωρίς ρύθμιση, ηθικές οδηγίες ή κανονιστική εποπτεία.

Ένας δρόμος προς τα εμπρός

Αφού δούλεψα με τον Patel για περίπου ένα χρόνο, συμπεριλαμβανομένων δοκιμών έξι επιπλέον φαρμάκων και συνεχούς θεραπείας πρόληψης έκθεσης και ανταπόκρισης, τα συμπτώματά του παρέμειναν σοβαρά. Του συνέστησα να ξεκινήσει την εκτενή διαδικασία αξιολόγησης για χειρουργική επέμβαση διέγερσης εν τω βάθει εγκεφάλου.

Τρεις εβδομάδες μετά την επέμβαση του, άνοιξα την ηλεκτρική διέγερση και ξεκινήσαμε την εντατική διαδικασία προγραμματισμού για να καθορίσουμε τις βέλτιστες ρυθμίσεις. Αυτή η διαδικασία διαρκεί αρκετές ώρες την ημέρα κατά τη διάρκεια αρκετών ημερών, με τελειοποίηση τις επόμενες εβδομάδες και μήνες.

Ο Patel θυμάται ότι νωρίς, κατά τη διάρκεια του προγραμματισμού, βίωσε ένα τρενάκι συναισθημάτων, που μετατοπίστηκε μεταξύ "ζάλης και θλίψης".

Τα περισσότερα άτομα βιώνουν σταδιακή βελτίωση κατά τη διάρκεια έξι έως 12 μηνών. Στην αρχή, αισθάνονται πιο χαρούμενοι και λιγότερο ανήσυχοι και εβδομάδες έως μήνες αργότερα παρουσιάζουν μείωση των συμπτωμάτων της ΙΨΔ.

Συνήθως, η διέγερση είναι σταθερή, 24 ώρες την ημέρα. Ωστόσο, ο θεράπων ψυχίατρος μπορεί να δώσει στον ασθενή τη δυνατότητα να το απενεργοποιήσει, όπως τη νύχτα, εάν η διέγερση προκαλεί προβλήματα με τον ύπνο.

Από την επέμβαση, ο Patel συνέχισε τις εβδομαδιαίες θεραπευτικές συνεδρίες. Η έρευνα δείχνει ότι η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου είναι πιο αποτελεσματική όταν οι άνθρωποι συνεχίζουν να συμμετέχουν σε θεραπεία πρόληψης έκθεσης και ανταπόκρισης.

Η ηλεκτρική ενέργεια από μόνη της δεν θα σπάσει χρόνια σκληρών συνηθειών, αλλά μπορεί να είναι ο καταλύτης που επιτρέπει τη δημιουργία νέων νευρικών οδών και την εκμάθηση νέων συμπεριφορών.

Ομοίως, τα περισσότερα άτομα πρέπει να συνεχίσουν τη φαρμακευτική αγωγή. Αν και τα αποτελέσματα της βαθιάς εγκεφαλικής διέγερσης μπορεί να είναι αξιοσημείωτα, δεν είναι θεραπεία.

Ο Patel έχει βιώσει μια μείωση 54 τοις εκατό στο OCD του, σύμφωνα με την τυποποιημένη κλίμακα. Αυτό σημαίνει ότι τα συμπτώματά του μειώθηκαν από το "ακραίο OCD" στο "μέτριο" εύρος.

Τώρα μπορεί να τρώει και να πίνει στη δουλειά και να χρησιμοποιεί τις δημόσιες τουαλέτες. Έχει περισσότερες κοινωνικές σχέσεις, αναζητά λιγότερη επιβεβαίωση και αφιερώνει λιγότερο χρόνο για να απολυμάνει τον εαυτό του και τα υπάρχοντά του.

Ενώ ο ύπνος ήταν προηγουμένως η μόνη του ανάπαυλα, ο Patel είναι τώρα σκόπιμος να βρει σημαντικές δραστηριότητες για να καλύψει τις ώρες που δεν καταλαμβάνονται πλέον από τελετουργίες.

Το πιο σημαντικό, αρχίζει να αισθάνεται αισιόδοξος ότι μπορεί απλώς να είναι δυνατό να χτίσει μια ζωή με γνώμονα το σκοπό και την πρόθεση, και όχι από τον φόβο.

Rachel A. Davis, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Ψυχιατρικής και Νευροχειρουργικής, Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Anschutz Medical Campus