Η γύρη μπορεί να προκαλέσει άσθμα καταιγίδας, ακόμα κι αν συνήθως δεν έχετε άσθμα

Η κλιματική αλλαγή έχει προκαλέσει λιώσιμο παγόβουνων, πλημμύρες και κατολισθήσεις. Μπορεί επίσης να προκαλέσει αύξηση των επιπέδων γύρης, να παρατείνει τη διάρκεια της περιόδου γύρης και να προκαλέσει περισσότερα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τη γύρη.

Οι κόκκοι γύρης που προσγειώνονται στις υγρές μεμβράνες της μύτης ή των ματιών προκαλούν «πυρετό εκ χόρτου» (αλλεργική ρινίτιδα) σε έναν στους πέντε ανθρώπους. Αυτό συχνά οδηγεί σε καταρροή ή βουλωμένη μύτη και φαγούρα στα μάτια.

Κατά την περίοδο της γύρης, τα άτομα με άσθμα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο έξαρσης.

Η γύρη μπορεί επίσης να προκαλέσει άσθμα καταιγίδας, ακόμη και σε εκείνους που δεν έχουν διαγνωστεί με άσθμα και αλλεργικό πυρετό.

Τι είναι το άσθμα καταιγίδας;

Οι καταιγίδες προκαλούν πτώση της θερμοκρασίας και απότομη αύξηση της υγρασίας. Αυτό μπορεί να προκαλέσει τη διάρρηξη των κόκκων γύρης ολόκληρου του γρασιδιού σε σωματίδια που είναι αρκετά μικροσκοπικά για να διεισδύσουν βαθύτερα στους πνεύμονες, γεγονός που προκαλεί άσθμα καταιγίδας.

Εξαιτίας αυτού, πολλοί άνθρωποι – ακόμη και εκείνοι με μη γνωστό άσθμα – μπορεί να επηρεαστούν.

Το μεγαλύτερο περιστατικό άσθματος καταιγίδας σημειώθηκε στη Μελβούρνη κατά τη διάρκεια της περιόδου γύρης του γρασιδιού του 2016 – περίπου 10.000 άνθρωποι επλήγησαν και τα τμήματα επειγόντων περιστατικών των νοσοκομείων ήταν υπερβάλλουσα ικανότητα κατά τουλάχιστον 3.000 περιπτώσεις που σχετίζονται με το αναπνευστικό. Δυστυχώς, δέκα άνθρωποι πέθαναν επίσης από άσθμα εκείνο το βράδυ.

Ποιος κινδυνεύει από άσθμα καταιγίδας;

Ακόμη και άτομα που δεν έχουν ιστορικό άσθματος κινδυνεύουν από άσθμα καταιγίδας. Ωστόσο, η έρευνα έχει δείξει ότι ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να είναι πιο ευαίσθητοι στη γύρη από άλλους. Αυτό περιλαμβάνει:

• αυτοί με αλλεργία στη γύρη, συγκεκριμένα αλλεργία στη γύρη σίκαλης
• άτομα που έχουν αναπνευστικές παθήσεις όπως άσθμα, αλλεργική ρινίτιδα, κρυολόγημα και COVID
• βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο τη στιγμή της καταιγίδας
• άτομα που είναι ασιατικής εθνότητας
• άτομα που ζουν σε περιοχές με πολλά φυτά
• παιδιά με τροφική αλλεργία ή έκζεμα
• αυτοί που εκτίθενται σε υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης
• αυτοί με χαμηλότερο κοινωνικοοικονομικό επίπεδο, καθώς η μειωμένη πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη και η κακή ποιότητα στέγασης μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα.

Στην έρευνά μας, βρήκαμε άτομα με συνυπάρχουσες αλλεργικές παθήσεις (όπως το άσθμα και ο αλλεργικός πυρετός) να επηρεάζονται περισσότερο από τη γύρη σε σύγκριση με εκείνους με μεμονωμένες αλλεργικές καταστάσεις (όπως μόνο το άσθμα).

Πώς αλλιώς μπορεί να βλάψει η γύρη;

Ακόμη και εκτός των καταιγίδων, η γύρη από μόνη της μπορεί να προκαλέσει κρίσεις άσθματος που απαιτούν νοσηλεία, αναπνευστικά συμπτώματα όπως συριγμό και καταρροή και μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων, καθιστώντας δυσκολότερη την αναπνοή.

Παρά το χαμηλό ποσοστό θνησιμότητας, το αλλεργικό άσθμα και ο αλλεργικός πυρετός από χόρτο μπορεί να προκαλέσουν περαιτέρω επιβαρύνσεις, όπως πρόσθετο κόστος υγειονομικής περίθαλψης και χειρότερη σωματική και ψυχική υγεία.

Η έρευνά μας που δεν έχει ακόμη δημοσιευτεί έχει δείξει ότι η γύρη του γρασιδιού μπορεί να προκαλέσει μια γενική κατάσταση αυξημένων ανοσολογικών αποκρίσεων, οδηγώντας σε αυξημένο κίνδυνο εξάρσεων εκζέματος στα παιδιά.

Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι τα παιδιά με έκζεμα εμφανίζουν περισσότερα συμπτώματα, όπως υψηλότερη ένταση κνησμού και εξανθήματος τις ημέρες με υψηλά επίπεδα γύρης χόρτου.

Πώς μπορείτε να προετοιμαστείτε;

Λοιπόν, τι μπορείτε να κάνετε για να προετοιμαστείτε για την εποχή της γύρης του χόρτου και την απειλή του άσθματος από καταιγίδες;

• Κατεβάστε την εφαρμογή υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης της πολιτείας σας, όπως την εφαρμογή Victorian Emergency, η οποία μπορεί να παρέχει ειδοποιήσεις άσθματος για καταιγίδα
• Παρακολουθήστε τον αριθμό της γύρης (δείτε παρακάτω για χρήσιμους ιστότοπους)
• Διατηρείτε τις πόρτες και τα παράθυρα κλειστά τις ημέρες με υψηλή γύρη
• Χρησιμοποιήστε συσκευές καθαρισμού αέρα
• Μείνετε σε εσωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια υψηλών μετρήσεων γύρης ή ειδοποιήσεων για άσθμα με καταιγίδα
• Φυτέψτε μη αλλεργιογόνα λουλούδια αν έχετε κήπο
• Συνεχίστε να φοράτε μάσκα προσώπου. Οι μάσκες έχουν αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικές στη μείωση του κινδύνου μόλυνσης από COVID-19 και των αναπνευστικών συμπτωμάτων που προκαλούνται από τη γύρη
• Λάβετε φάρμακα κατά του άσθματος. Τα ανακουφιστικά φάρμακα είναι διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή. Τα προληπτικά φάρμακα προσφέρουν πολύ ισχυρότερη προστασία, αλλά απαιτούν συνταγή από γιατρό. Πρέπει επίσης να χρησιμοποιούνται προληπτικά σε περιπτώσεις άσθματος που προκαλείται από γύρη ή σε σοβαρό αλλεργικό πυρετό, για την πρόληψη του άσθματος από καταιγίδα
• Λάβετε αντιισταμινικά όπως το Zyrtec, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο ανάλογα με τις ανάγκες όσο και πιο τακτικά κατά την περίοδο της γύρης. Ωστόσο, δεν θεραπεύει ούτε προλαμβάνει το άσθμα.

Εάν γνωρίζετε ότι πάσχετε από άσθμα, αλλεργία από χόρτο ή αλλεργία στη γύρη, κινδυνεύετε από άσθμα καταιγίδας. Εκτός από το να επωφεληθείτε από τα συστήματα προειδοποίησης και να μείνετε μακριά από την καταιγίδα, θα πρέπει να δείτε το γιατρό σας και να έχετε ένα διογκωτικό άσθματος στη διάθεσή σας κατά τη διάρκεια της εποχής της γύρης για να είστε ασφαλείς. Ο γιατρός σας μπορεί να σας συμβουλεύσει για τη σωστή θεραπεία.

Έρευνες, συμπεριλαμβανομένης της δικής μας, έχουν δείξει ότι η έκθεση στη γύρη μπορεί να έχει καθυστερημένη επίδραση στους πνεύμονες και τους αεραγωγούς. Αυτό σημαίνει ότι μερικές φορές μπορεί να εμφανιστούν κρίσεις άσθματος ή αναπνευστικά συμπτώματα μερικές ημέρες μετά την έκθεση. Έτσι, αν ξεχάσετε να πάρετε προληπτικά φάρμακα, δεν είναι πολύ αργά. Ωστόσο, πηγαίνετε σε νοσοκομείο εάν γίνει σοβαρό.

Ανατρέξτε στους παρακάτω ιστότοπους για χρήσιμες καθημερινές πληροφορίες για τη γύρη στην Αυστραλία:AirRater ή AusPollen.

Shyamali Dharmage, NHMRC Professorial Fellow, The University of Melbourne; Jo Douglass, Καθηγήτρια Ιατρικής, The University of Melbourne, και Sabrina Idrose, Υποψήφια Διδάκτωρ, The University of Melbourne