Το πλάσμα ενός χαμόγελου σε κάνει πιο ευτυχισμένο; Τα πιο πρόσφατα ευρήματα είναι διαθέσιμα

Το ψεύτικο χαμόγελο σας κάνει να νιώθετε πιο ευτυχισμένοι; Αυτό το ερώτημα έχει συζητηθεί από τότε που ο διάσημος φυσιοδίφης Κάρολος Δαρβίνος δημοσίευσε ένα βιβλίο για το θέμα το 1872.

"Η ελεύθερη έκφραση από τα εξωτερικά σημάδια ενός συναισθήματος το εντείνει... Ακόμη και η προσομοίωση ενός συναισθήματος τείνει να το διεγείρει στο μυαλό μας", έγραψε ο Δαρβίνος.

Η λαϊκή κουλτούρα έχει διαιωνίσει την ιδέα. Για παράδειγμα, το τραγούδι επιτυχίας του Nat King Cole "Smile" του 1954 περιείχε τους στίχους:"Smile even your heart is aching [...] Θα διαπιστώσετε ότι η ζωή εξακολουθεί να αξίζει τον κόπο/If you just smile."

Αλλά αντέχει αυτή η δημοφιλής αντίληψη στον επιστημονικό έλεγχο; Μια μελέτη του 1988 ζήτησε από τους ανθρώπους να κρατήσουν ένα στυλό με τα δόντια τους για να προσομοιώσουν το χαμόγελο ή με τα χείλη τους για να προσομοιώσουν μια ουδέτερη έκφραση.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι το χαμόγελο χωρίς να το γνωρίζει έκανε τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο διασκεδαστικοί όταν έδειχναν ένα καρτούν.

Ωστόσο, μια μετα-ανάλυση του 2016 που συγκέντρωσε δεδομένα από 17 μελέτες χρησιμοποιώντας το κόλπο με το στυλό στο στόμα διαπίστωσε ότι δεν μπορούσαν να αναπαράγουν τα αρχικά ευρήματα.

Οι ερευνητές έχουν πραγματοποιήσει άλλες μελέτες με διάφορες μεθόδους όλα αυτά τα χρόνια για να εξετάσουν πώς επηρεάζουν τα γραφόμενα στο πρόσωπό μας το πώς νιώθουμε. Μια ανασκόπηση του 2019 σε 138 μελέτες διαπίστωσε ότι, πράγματι, το χαμόγελο επηρεάζει τα συναισθήματα των ανθρώπων, αλλά το αποτέλεσμα ήταν μόνο μικρό.

Τώρα, οι ερευνητές έχουν στρατολογήσει χιλιάδες ανθρώπους από όλο τον κόσμο για να δοκιμάσουν με κόπο αυτό το χαμογελαστό αποτέλεσμα – και πάλι.

Στη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature Human Behavior , περίπου 3.800 εθελοντές από 19 χώρες κλήθηκαν να χαμογελάσουν ή να διατηρήσουν μια ουδέτερη έκφραση χρησιμοποιώντας πολλές διαφορετικές προτροπές και στη συνέχεια να βαθμολογήσουν την ευτυχία τους.

Εάν οι εθελοντές γνώριζαν τι μελετούσαν οι ερευνητές, αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο βαθμολόγησαν τις χαμογελαστές παρεμβάσεις. Έτσι, οι ερευνητές εφηύραν μερικά πειράματα δόλωμα για να διώξουν τους εθελοντές από το άρωμα.

Προσποιήθηκαν ότι μελετούσαν πώς οι μικρές κινήσεις και οι περισπασμοί επηρέασαν τις ικανότητες επίλυσης μαθηματικών και εξέδωσαν οδηγίες δόλωμα, όπως "Τοποθετήστε το αριστερό σας χέρι πίσω από το κεφάλι σας και ανοιγοκλείστε τα μάτια σας μία φορά το δευτερόλεπτο για 5 δευτερόλεπτα."

Τρεις διαφορετικές χαμογελαστικές παρεμβάσεις διάρκειας 5 δευτερολέπτων συνδυάστηκαν με τις εργασίες παραπλάνησης με τυχαία σειρά.

Για ένα από αυτά τα καθήκοντα, οι εθελοντές έπρεπε να βάλουν ένα στυλό ανάμεσα στα δόντια τους ή να το κρατήσουν με τα χείλη τους. Αυτό ήταν ένα αντίγραφο της μελέτης του 1988 με κάποιες μικρές προσαρμογές:δεν χρησιμοποιήθηκε καρτούν και η ευτυχία μετρήθηκε αντί για διασκέδαση στο τέλος της εργασίας.

Σε μια δεύτερη εργασία, οι εθελοντές μιμήθηκαν μια φωτογραφία ενός ηθοποιού που χαμογελά ή διατηρεί μια κενή έκφραση.

Σε μια τρίτη εργασία, οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να εκφράσουν μια χαρούμενη έκφραση είτε μετακινώντας τις γωνίες των χειλιών τους προς τα αυτιά τους και σηκώνοντας τα μάγουλά τους είτε διατηρώντας μια κενή στάση του προσώπου.

Μετά από κάθε εργασία (συμπεριλαμβανομένων των εργασιών δόλωμα), οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ένα απλό μαθηματικό πρόβλημα, ένα ερωτηματολόγιο για την ευτυχία και το άγχος και μια έρευνα θυμού, κούρασης και σύγχυσης για να «συμπάνει ο σκοπός της μελέτης».

Τα συναισθήματα ευτυχίας αυξάνονταν κάπως σε κάθε παρέμβαση χαμογελαστού, αλλά το αποτέλεσμα ήταν μεγαλύτερο στις εργασίες μίμησης και δράσης προσώπου παρά στην εργασία με στυλό στο στόμα.

"Σύμφωνα με μια προηγούμενη μετα-ανάλυση, αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η ανάδραση του προσώπου μπορεί όχι μόνο να ενισχύσει τα συνεχιζόμενα συναισθήματα ευτυχίας αλλά και να προκαλέσει συναισθήματα ευτυχίας σε διαφορετικά ουδέτερα πλαίσια", γράφουν οι ερευνητές.

Θα μπορούσε μια ενεργητική εργασία (όπως η μίμηση μιας έκφρασης προσώπου) να ήταν απλώς λιγότερο βαρετή από μια παθητική εργασία (όπως η διατήρηση ενός κενού βλέμματος), επηρεάζοντας την ευτυχία των συμμετεχόντων στη μελέτη.

Για να ελέγξουν αυτό το αποτέλεσμα, οι ερευνητές συνέκριναν τις εργασίες νευρικής έκφρασης με τις εργασίες ενεργού δολώματος. Αυτό έδειξε ότι το χαμόγελο είχε μεγαλύτερη επίδραση στην ευτυχία από άλλες απλές δραστηριότητες που περιλαμβάνουν μυϊκή κίνηση.

Οι μισοί από τους συμμετέχοντες είδαν μια σειρά από αισιόδοξες εικόνες για κάθε εργασία χαμογελαστή κατά τη διάρκεια του πειράματος. Αυτό δοκίμασε αν η επίδραση του χαμόγελου στην ευτυχία ήταν μεγαλύτερη παρουσία θετικών ερεθισμάτων.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η επίδραση της ευτυχίας προέκυψε τόσο με την παρουσία όσο και από την απουσία συναισθηματικών ερεθισμάτων.

Οι ερευνητές γράφουν ότι το ψεύτικο χαμόγελο θα μπορούσε να επηρεάσει τη διάθεσή μας επειδή οι άνθρωποι συμπεραίνουν ότι είναι χαρούμενοι επειδή χαμογελούν ή επειδή το χαμόγελο ενεργοποιεί αυτόματα βιολογικές διεργασίες που σχετίζονται με το συναίσθημα.

Λοιπόν, μπορείτε να βελτιώσετε τη διάθεσή σας χαμογελώντας στον καθρέφτη για πέντε δευτερόλεπτα κάθε πρωί; Λοιπόν, αυτό είναι ακόμα συζητήσιμο.

"Είναι πιθανό ότι σχετικά μικρά αποτελέσματα ανάδρασης του προσώπου θα μπορούσαν να συσσωρευτούν σε σημαντικές αλλαγές στην ευεξία με την πάροδο του χρόνου", γράφουν οι ερευνητές.

"Ωστόσο, δεδομένου ότι η επίδραση παρόμοιου μεγέθους των θετικών εικόνων στην ευτυχία δεν έχει αναδειχθεί ως μια σοβαρή παρέμβαση ευεξίας, πολλοί (αλλά όχι όλοι) συγγραφείς αυτής της εργασίας θεωρούν απίθανο να το κάνουν και οι παρεμβάσεις ανατροφοδότησης προσώπου."

Αυτή η εργασία δημοσιεύτηκε στο Nature Human Behavior .