Οι ειδικοί ζητούν προσοχή σε σχέση με τη μελέτη που συνδέει την κατάθλιψη της εμμηνόπαυσης με τις ορμόνες του στόματος

Μια μελέτη που συνδέει δεδομένα από μια συλλογή μητρώων πληθυσμού και υγείας σε εθνικό επίπεδο της Δανίας, διαπίστωσε ότι οι γυναίκες στην εμμηνόπαυση στις οποίες συνταγογραφήθηκε ορμονοθεραπεία ήταν πιο πιθανό να λάβουν διάγνωση κατάθλιψης στο νοσοκομείο αμέσως μετά.

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι ο κίνδυνος ήταν υψηλότερος σε γυναίκες ηλικίας 45 έως 50 ετών και στα πρώτα χρόνια μετά την έναρξη της ορμονοθεραπείας, αλλά η συσχέτιση μειώθηκε σταδιακά με την πάροδο του χρόνου.

Ωστόσο, διεθνείς εμπειρογνώμονες εκτός της μελέτης μιλούν για τους περιορισμούς των πληθυσμιακών μελετών όπως αυτή - που ανακουφίζουν το πόσο λίγα είναι γνωστά για την εμμηνόπαυση και την κατάθλιψη - ειδικά όταν οι ορμονικές θεραπείες μπορεί να είναι απίστευτα αποτελεσματικές για ορισμένες γυναίκες που αντιμετωπίζουν περιεμμηνοπαυσιακή κατάθλιψη. P>

«Πολλές γυναίκες αρχίζουν να λαμβάνουν ορμονοθεραπεία ακριβώς λόγω αρνητικών αλλαγών στη διάθεσή τους – κάτι που ταιριάζει με την αναφορά ότι η συχνότητα της κατάθλιψης ήταν μεγαλύτερη μετά την έναρξη και στη συνέχεια μειώθηκε σταδιακά», λέει η νευροεπιστήμονας Ciara McCabe από το Πανεπιστήμιο του Reading.

Με αυτό το είδος μελέτης, απλώς δεν είναι δυνατό να διαχωριστούν οι αλλαγές διάθεσης που σχετίζονται με την κατάθλιψη από τυχόν αλλαγές που σχετίζονται με τη φαρμακευτική αγωγή, ούτε να δούμε τι επιτάχυνε τη χρήση της ορμονοθεραπείας.

"Αυτή δεν είναι μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή. Δεν είναι δυνατό να πούμε εάν οι παράγοντες που οδηγούν την απόφαση έναρξης ορμονοθεραπείας συνδέονται με τα αποτελέσματα που μας ενδιαφέρουν εδώ", λέει ο Matt Sydes της Μονάδας Κλινικών Δοκιμών του UK Medical Research Council στο Λονδίνο.

Ο ψυχίατρος Jayashri Kulkarni του Πανεπιστημίου Monash στην Αυστραλία, ειδικός στην περιεμμηνοπαυσιακή κατάθλιψη, μοιράζεται την ανησυχία ότι μεγάλες πληθυσμιακές μελέτες όπως αυτές «μπορεί να παρερμηνευθούν από τις γυναίκες και τους κλινικούς ιατρούς τους, οδηγώντας σε δυνητικά χειρότερα αποτελέσματα για τις γυναίκες που ήδη παλεύουν με την εμμηνοπαυσιακή κατάθλιψη και χρειάζονται ορμόνες θεραπεία."

Δραματικές μειώσεις στις ορμονικές συνταγές ως απάντηση στη σύγχυση σχετικά με τις μελέτες για την υγεία των γυναικών έχουν συμβεί στο παρελθόν, όπως στις αρχές της δεκαετίας του 2000. "Τόσες πολλές γυναίκες έχουν υποφέρει ως αποτέλεσμα", είπε η Kulkarni στο ScienceAlert.

Ως μια αναδρομική μελέτη παρατήρησης, υπάρχουν πάρα πολλά που δεν καταγράφει το σύνολο δεδομένων της Δανίας – κάτι που χρησιμεύει ως καλή υπενθύμιση των περιορισμών αυτών των ειδών επιδημιολογικών μελετών, οπότε ας ρίξουμε μια ματιά.

Ο Kulkani λέει ότι η μελέτη συγκεντρώνει όλες τις ορμονικές θεραπείες οιστρογόνου, όταν, για παράδειγμα, ορισμένες μορφές οιστρογόνων που έχουν σχεδιαστεί για τη θεραπεία των εξάψεων της εμμηνόπαυσης δεν φτάνουν στον εγκέφαλο και έτσι θα είχαν μικρή επίδραση στη διάθεση.

Τα μεταβαλλόμενα επίπεδα ορμονών στον εγκέφαλο επηρεάζουν τη διάθεση και τα φάρμακα για την εμμηνόπαυση - που περιέχουν συνθετικές εκδόσεις ορμονών φύλου, οιστρογόνα και προγεστερόνη, είτε μόνα τους είτε σε συνδυασμό - λειτουργούν για τη σταθεροποίηση αυτών των διακυμάνσεων.

Η μελέτη είχε επίσης δεδομένα μόνο για περιπτώσεις κατάθλιψης που νοσηλεύονται στο νοσοκομείο και χωρίς να συλλάβει τις λεπτομερείς λεπτομέρειες της κατάθλιψης που βίωσαν οι γυναίκες και το προσωπικό τους ιστορικό, δεν αναφέρει τίποτα για άλλους παράγοντες που επηρεάζουν την ψυχική τους υγεία.

«Δεν λαμβάνει υπόψη τις πολύ σημαντικές αποχρώσεις της διάγνωσης της κατάθλιψης… ούτε τη μεγάλη ποικιλία στις μορφές ορμονικών θεραπειών ή τις συχνές διακυμάνσεις της ψυχικής υγείας λόγω της εμμηνόπαυσης», είπε ο Kulkarni στο ScienceAlert.

Όπως τόνισε ο Καλκάνι στο ScienceAlert, η διάγνωση της κατάθλιψης έχει αλλάξει ουσιαστικά τις δύο δεκαετίες που καλύπτει η μελέτη, από το 1995 έως το 2017.

Και πολλά νέα φάρμακα για την ορμόνη της εμμηνόπαυσης έχουν αναπτυχθεί και συνεχίζουν να αναπτύσσονται, λέει.

Η κατάθλιψη είναι επίσης μια κατάσταση φάσματος, μια κατάσταση που εμφανίζεται σε πολλές μορφές, σχετίζεται με μεμονωμένα γεγονότα της ζωής και ανταποκρίνεται διαφορετικά στη θεραπεία.

"Οι γυναίκες έχουν μια ολόκληρη σειρά από διαφορές ως προς τα συμπτώματα που παρουσιάζουν, τι συμβαίνει [μετά τη διάγνωσή τους] και ποιες είναι οι αιτίες. Σε πολλές γυναίκες, το τραύμα είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που προκαλεί κατάθλιψη."

Με απλά λόγια, ο Kulkarni λέει ότι αυτοί οι τύποι αναδρομικών μελετών που διερευνούν δεδομένα δεκαετιών δεν είναι ο τύπος έρευνας που απαιτείται για να προχωρήσει το πεδίο.

Είναι κλινικές δοκιμές που διαγιγνώσκουν προσεκτικά την κατάθλιψη και παρακολουθούν τις γυναίκες μέσω θεραπείας, προσδιορίζοντας τον τύπο, το χρόνο και τη δόση, και μελέτες νευροεπιστήμης που εξετάζουν πώς οι ορμόνες επηρεάζουν τον εγκέφαλο που θα βοηθήσουν στην καλύτερη κατανόηση της εμμηνοπαυσιακής κατάθλιψης και των πιο αποτελεσματικών θεραπειών για τις γυναίκες, Kulkani εξηγεί.

«Η έρευνα σε αυτόν τον τομέα είναι απελπισμένα – αλλά αυτό που πραγματικά χρειάζεται είναι μια μεγάλη, προοπτική λεπτομερής κλινική δοκιμή», συγκρίνοντας τις ορμονικές θεραπείες με τα τυπικά αντικαταθλιπτικά.

Και αυτό είναι το μεγαλύτερο ζήτημα εδώ που κινδυνεύει να παραβλεφθεί:η υγεία των γυναικών γενικά, αλλά ειδικά η εμμηνόπαυση, είναι τρομερά ανεπαρκώς μελετημένη. Η συντριπτική πλειοψηφία των ατόμων με κατάθλιψη επίσης δεν λαμβάνουν την ελάχιστη θεραπεία που χρειάζονται.

Όπως γράφει ο Kulkarni στο πρόσφατο Nature Outlook προοπτική, η απόκτηση διάγνωσης κατάθλιψης μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολη για τις γυναίκες, κυρίως επειδή η κατάθλιψη στις γυναίκες είναι τόσο παρεξηγημένη.

Αυτή είναι μια αντανάκλαση του συστημικού σεξισμού που διαπερνά τη βιοϊατρική έρευνα και η οποία με τη σειρά της επηρεάζει τη φροντίδα που λαμβάνουν οι γυναίκες, λέει.

«Πολλοί επαγγελματίες του τομέα της υγείας δεν αναγνωρίζουν την εμμηνόπαυση ως τον υποκείμενο αιτιολογικό παράγοντα σε γυναίκες με κατάθλιψη μέσης ηλικίας και επομένως δεν συνταγογραφούν ορμονοθεραπεία», γράφει ο Kulkarni.

"Ένα μεγάλο μέρος της απροθυμίας των κλινικών γιατρών να συνταγογραφήσουν [ορμονοθεραπεία] για την εμμηνόπαυση είναι η έλλειψη γνώσης σχετικά με την εμμηνόπαυση – ιδιαίτερα πώς επηρεάζει τον εγκέφαλο."

Για ορισμένες γυναίκες, τρανς άνδρες και μη δυαδικά άτομα, η εμμηνόπαυση θα μπορούσε να είναι η πρώτη φορά που διαγιγνώσκονται με κατάθλιψη. Άλλοι με προηγούμενο ιστορικό κατάθλιψης μπορεί να αντιμετωπίσουν αναζωπύρωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων κατά την εμμηνόπαυση.

Είτε έτσι είτε αλλιώς, η επίπτωση της κατάθλιψης κορυφώνεται τα χρόνια γύρω από την εμμηνόπαυση. Τα ποσοστά αυτοκτονιών επίσης. Αλλά η κατάθλιψη κατά την εμμηνόπαυση συχνά διαγιγνώσκεται χρόνια αργότερα, αν όχι καθόλου.

Τα πράγματα περιπλέκουν το γεγονός ότι ψυχολογικά συμπτώματα, όπως αλλαγές στη διάθεση, μπορεί να προηγούνται των σωματικών συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης έως και πέντε χρόνια.

Σαφώς, χρειάζεται πολύ περισσότερη έρευνα για να εμβαθύνουμε στην πολυπλοκότητα της εμμηνόπαυσης και της κατάθλιψης – και χρειάζεται πολύ περισσότερη χρηματοδότηση για να γίνει αυτή η έρευνα πραγματικότητα.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open.