Τα δελφίνια έχουν συνομιλίες; Ακόμα δεν μπορούμε να πούμε

Σίγουρα, τα δελφίνια χρησιμοποιούν σόναρ, περνούν στον ωκεανό με απίστευτες ταχύτητες και πολεμούν καρχαρίες. Μπορούν όμως να συνομιλήσουν; Την περασμένη εβδομάδα, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο ρωσικό περιοδικό St. Petersburg Polytechnical University Journal:Physics and Mathematics ισχυρίστηκε ότι κατέγραψε δύο δελφίνια να κάνουν ακριβώς αυτό. Δύο ρινοδέλφινα της Μαύρης Θάλασσας, τα ονόματα Yasha και Yana, αντάλλαξαν μια σειρά φωνητικών παλμών που έμοιαζαν με «μια συνομιλία μεταξύ δύο ανθρώπων», έγραψε ο συγγραφέας της μελέτης, Vyacheslav Ryabov, ανώτερος ερευνητής στον Επιστημονικό Σταθμό T. I. Vyazemsky Karadag. Επιπλέον, η Yana και η Yasha ήταν εξαιρετικά ευγενικοί, ακούγοντας ο ένας τον άλλον εναλλάξ χωρίς να διακόπτουν.

«Καθώς αυτή η γλώσσα παρουσιάζει όλα τα σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που υπάρχουν στην ανθρώπινη προφορική γλώσσα, αυτό υποδηλώνει υψηλό επίπεδο νοημοσύνης και συνείδησης στα δελφίνια και η γλώσσα τους μπορεί φαινομενικά να θεωρηθεί μια εξαιρετικά ανεπτυγμένη προφορική γλώσσα, παρόμοια με την ανθρώπινη γλώσσα», έγραψε ο Ryabov. . Η μελέτη συμπέρανε ότι κάθε παλμός μετέφερε ένα διακριτικό νόημα. "Από αυτή την άποψη, μπορούμε να υποθέσουμε ότι κάθε παλμός αντιπροσωπεύει ένα φώνημα ή μια λέξη της ομιλούμενης γλώσσας του δελφινιού."

Όπως ήταν αναμενόμενο, τα νέα της μελέτης σάρωσαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σαν φωτιά. Οι άνθρωποι αισθάνονται εδώ και πολύ καιρό μια ασυνήθιστη σύνδεση με τα δελφίνια, εν μέρει λόγω του χαμόγελου της Μόνα Λίζα και των τρυφερά ψυχωμένων ματιών τους και εν μέρει επειδή επιδεικνύουν πράγματι εντυπωσιακά έξυπνη συμπεριφορά.

Παρακολουθήσαμε δελφίνια να αναγνωρίζουν τον εαυτό τους στους καθρέφτες και στην τηλεόραση. Τα δελφίνια παίζουν και τιμωρούν τα μικρά τους. Συμμετέχουν σε ψυχαγωγική σεξουαλική διέγερση (και, είναι ενδιαφέρον, σε πιο ομοφυλοφιλική συμπεριφορά από οποιοδήποτε γνωστό ζώο). Ένας ερευνητής, ενώ κάπνιζε ένα τσιγάρο δίπλα σε μια δεξαμενή δελφινιών, είδε ένα μωρό δελφίνι να εκπνέει το γάλα της μητέρας του ως μίμηση.

Τα δελφίνια, σε αντίθεση με τα σκυλιά, είναι εύχρηστα στην κατανόηση και την αποκωδικοποίηση της ανθρώπινης σύνταξης με τη μορφή προτάσεων στη νοηματική γλώσσα. για παράδειγμα, εάν ένας εκπαιδευτής υπογράψει «Ισορροπήστε τη μπάλα στο ρύγχος σας και μετά πέταξέ τη σε μένα», ένα εκπαιδευμένο δελφίνι μπορεί να καταλάβει, ακόμα κι αν δεν έχει ακούσει ποτέ αυτή ακριβώς την εντολή. Μπορούν επίσης να αναγνωρίσουν μια ανοησία εντολή και να την αγνοήσουν. Και τα δελφίνια έχουν ανταποκριθεί σε αφηρημένα σύμβολα. Όταν εμφανίστηκε ένα αυθαίρετο σύμβολο για τη «μπάλα» ακολουθούμενο από ένα για την «ερώτηση», ένα δελφίνι με το όνομα Akeakamai πάτησε σωστά έναν μοχλό «όχι» όταν η μπάλα δεν ήταν εκεί. Αυτού του είδους τα εκπληκτικά ανέκδοτα είναι φαινομενικά ατελείωτα.

Τα δελφίνια αναμφίβολα επικοινωνούν επίσης μεταξύ τους, με τη μορφή δύο διαφορετικών τύπων φωνής:σφυρίχτρες και παλμούς. Τα δελφίνια χρησιμοποιούν επίσης παλμούς για να αντηχούν—τη χρήση ηχητικών κυμάτων και ηχών που μοιάζει με σόναρ για να προσδιορίσουν πού βρίσκονται τα αντικείμενα στο διάστημα. Η διάκριση μεταξύ των παλμών που χρησιμοποιούνται για την ηχοεντοπισμό και εκείνων που χρησιμοποιούνται για την επικοινωνία δεν είναι καλά κατανοητή. Στη ρωσική μελέτη, ο Ryabov ισχυρίστηκε ότι η μελέτη της ομάδας του είχε άνευ προηγουμένου επιτυχία στην αποτύπωση συνομιλιών ακριβώς επειδή η συγκρότησή της εμπόδιζε τα δελφίνια να ηχολογούν – αφήνοντας την ομάδα ελεύθερη να κρυφακούει τους παλμούς επικοινωνίας.

Για το λαϊκό αυτί, τα φερμουάρ και τα κουφώματα των δελφινιών ακούγονται εκπληκτικά περίπλοκα. Για δεκαετίες, οι ερευνητές των δελφινιών εργάστηκαν για να αποκωδικοποιήσουν αυτούς τους ήχους, με δυσκολία. Γνωρίζουμε ότι πολλά είδη δελφινιών (κηλίδες και μύτη του Ατλαντικού, για να αναφέρουμε μερικά) αναπτύσσουν το δικό τους «σφύριγμα υπογραφής» μεταξύ ενός μηνός και δύο ετών. Αυτά τα σφυρίγματα λειτουργούν σαν όνομα:Τα δελφίνια χρησιμοποιούν το δικό τους σφύριγμα για να συστηθούν. Χρησιμοποιούν τα σφυρίγματα άλλων δελφινιών για να τα καλέσουν ή για να τα αναφέρουν όταν λείπουν. Απαντούν με το δικό τους σφύριγμα όταν ακούνε τους εαυτούς τους να τους καλούν—ένα είδος «Εδώ είμαι!» επιβεβαίωση. Το χαρακτηριστικό σφύριγμα ενός δελφινιού δεν αλλάζει ποτέ.

Αλλά να συνεχίσετε μια ευγενική συζήτηση; Κορυφαίοι Αμερικανοί ειδικοί στα δελφίνια ήταν ενωμένοι την περασμένη εβδομάδα στον σκεπτικισμό τους. Τόσο η Denise Herzing, η ιδρύτρια του Wild Dolphin Project, όσο και η Kathleen Dudzinski, η διευθύντρια του Dolphin Communication Project, είπαν στον Nautilus ότι η μελέτη δεν παρουσίασε επαρκή δεδομένα για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς της και θα πρέπει να ληφθεί με λίγο αλάτι.

Ο Marc Lammers, ειδικός στη θαλάσσια βιοακουστική και τη συμπεριφορά των κητωδών στο Ινστιτούτο Θαλάσσιας Βιολογίας της Χαβάης, ήταν ειλικρινής στην κριτική του. «Τα τελευταία 50 χρόνια, οι άνθρωποι έχουν καταγράψει εκατομμύρια ώρες σημάτων από δελφίνια, τόσο στην αιχμαλωσία όσο και στην άγρια ​​φύση», είπε. "Το να λέμε ότι έχει καταφέρει τώρα να συλλάβει κάποιο είδος ήχου που κανείς δεν έχει ηχογραφήσει πριν απλά δεν έχει νόημα."

Ο Lammers εξήγησε ότι η μελέτη είναι λανθασμένη τόσο μεθοδολογικά όσο και με τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάστηκε. Η μελέτη τοποθέτησε τα δελφίνια στην επιφάνεια του νερού —σε μια προσπάθεια να εξαλείψει την πιθανότητα τα δελφίνια να παρήγαγαν κλικ ηχολογικού εντοπισμού— και στη συνέχεια τα κατέγραψε στο πλάι, χρησιμοποιώντας ένα υδρόφωνο.

«[Ο Ryabov] προσπάθησε να υποστηρίξει ότι αυτοί οι ήχοι δεν χρησιμοποιούνται για ηχοεντοπισμό, επειδή τα κεφάλια των δελφινιών ήταν εν μέρει έξω από το νερό», είπε ο Lammers. «Αλλά δεν μπορεί πραγματικά να κάνει αυτόν τον ισχυρισμό επειδή δεν μέτρησε τους ήχους που έρχονται από άλλες κατευθύνσεις - όπως μπροστά στα κεφάλια των ζώων. Δεν υπάρχει τρόπος να αποκλειστεί η πιθανότητα τα ζώα να έκαναν κλικ για να ολοκληρώσουν κάποιο είδος εργασίας σόναρ». Για να κάνει τα πράγματα πιο σκοτεινά, είπε ο Lammers, ο Ryabov τοποθέτησε τα δελφίνια με έναν απλώς τρόπο που ενίσχυε την αντανάκλαση των ήχων τους από την επιφάνεια του νερού - περιπλέκοντας ακόμη περισσότερο την ηχογράφηση.

Ο Lammers είπε ότι δεν υπήρχε λόγος να πιστεύουμε ότι τα δελφίνια έπαιρναν τη σειρά τους στη συζήτηση. «Είναι εντελώς αδικαιολόγητο να κάνουμε ένα τέτοιο άλμα. Γνωρίζουμε ότι τα δελφίνια παράγουν κλικ σε ένα ευρύ φάσμα περιστάσεων. Και γνωρίζουμε ότι συχνά αποφεύγουν να παράγουν ήχους ταυτόχρονα για να μην παρεμβαίνουν ο ένας στον άλλον."

Ποια είναι λοιπόν η πιθανότητα τα δελφίνια να συνομιλούν με την έννοια που κάνουμε εμείς; Ο Herzing έχει μελετήσει έναν πληθυσμό άγριων κηλίδων δελφινιών στις Μπαχάμες για 30 χρόνια και πολλές γενιές. Σε μια συνέντευξη στους New York Times , είπε ο Herzing, «Ο στόχος μου με το Wild Dolphin Project ήταν να πάρω αρκετές σύνθετες πληροφορίες για τον τρόπο επικοινωνίας τους για να αποκρυπτογραφήσω το σύστημα επικοινωνίας τους με πλούσιες λεπτομέρειες, όπως ένας ανθρωπολόγος θα προσπαθούσε να αποκρυπτογραφήσει έναν πολιτισμό». Πέρασε τα πρώτα πέντε χρόνια του Wild Dolphin Project παρατηρώντας απλώς τα δελφίνια που περνούσαν.

Τελικά, άρχισε να ηχογραφεί θορύβους δελφινιών—χιλιάδες και χιλιάδες ώρες. Όσον αφορά την αποκωδικοποίηση, η Herzing λέει ότι μπορεί να αναγνωρίσει συγκεκριμένους τύπους ήχων που σχετίζονται με κοινωνικές ενέργειες όπως η μάχη, το ζευγάρωμα ή η πειθαρχία ενός μοσχαριού. Αλλά οποιαδήποτε απόδειξη συνομιλιών παραμένει άπιαστη.

Πριν από δύο χρόνια, ο Herzing δημιούργησε έναν τύπο μεταφραστή—έναν υπολογιστή που ονομάζεται CHAT box (για την ακοή και την τηλεμετρία των κητωδών) που αναγνωρίζει και παράγει θορύβους δελφινιών σε πραγματικό χρόνο. Η Herzing μπορεί να πάρει τον υπολογιστή κάτω από το νερό και να «μιλήσει» στα δελφίνια—για παράδειγμα, δημιουργώντας το δικό της χαρακτηριστικό σφύριγμα και παίζοντας το για αυτά. Μέχρι στιγμής, τα δελφίνια δεν έχουν ανταποκριθεί.

Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι ερευνητές των δελφινιών, όπως αυτοί που απορρίπτουν τη μελέτη του Ryabov, δεν θέλουν να κάνουν μεγάλους ισχυρισμούς. Το πεδίο εξακολουθεί να στοιχειώνεται από το φάντασμα του John C. Lilly, του διαβόητου νευροεπιστήμονα που υποστήριξε ότι η εκμάθηση «δελφινιών» θα μπορούσε να μας βοηθήσει να μιλήσουμε με εξωγήινους, να τροφοδοτήσουμε τα δελφίνια με LSD και γενικά να ρίξουμε ένα βαρίδι στη νομιμότητα της έρευνας για την επικοινωνία με τα δελφίνια. /P>

Όσο κι αν θέλουμε να πιστεύουμε ότι τα δελφίνια συνομιλούν χαλαρά στη μέση της θάλασσας, η έρευνα υποδηλώνει το αντίθετο. Στο βιβλίο του Beyond Words , ο ερευνητής ζώων Carl Safina γράφει, «Από όλα όσα καταλαβαίνουμε επί του παρόντος, φαίνεται ότι οι σφυρίχτρες των δελφινιών μεταφέρουν πληροφορίες που είναι απλές και επαναλαμβανόμενες, όχι περίπλοκες, όχι συγκεκριμένες, όχι ιδιαίτερα μορφοποιημένες. όχι μια γλώσσα βασισμένη σε λέξεις, με μεγάλο λεξιλόγιο, με συντακτικό εξοπλισμό. Ωστόσο, λίγοι που αγαπούν τα δελφίνια -συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου- θέλουν πραγματικά να το δεχτούν αυτό."

Η Madeline Gressel είναι βοηθός συντάκτη στο Ναυτίλος.

Η κύρια φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά του Mathias Appel / Flickr.