Τι είναι το μετουσιωμένο αλκοόλ;
Η μετουσιωμένη αλκοόλη είναι ένα μείγμα που αποτελείται από τοξικές ή ενοχλητικές ουσίες που προστίθενται στην αιθανόλη, καθιστώντας την έτσι ακαταναλώσιμη χωρίς να την αλλοιώνει χημικά.
Το αλκοόλ είναι μια πολύ ευέλικτη ουσία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διαφορετικές συγκεντρώσεις και ποσότητες—από την κατανάλωση μέχρι τον καθαρισμό. Ωστόσο, όταν γίνεται κατάχρηση μιας ουσίας, είναι βέβαιο ότι θα υπάρχουν καταστροφικά αποτελέσματα.
Σύμφωνα με αναφορές του ΠΟΥ, το αλκοόλ συνδέεται άμεσα ή έμμεσα με σχεδόν 200 ασθένειες!
Πώς διαφέρει το μετουσιωμένο αλκοόλ από το κανονικό αλκοόλ;
Η χημεία λέει ότι οι αλκοόλες είναι οργανικές ενώσεις που έχουν μια λειτουργική ομάδα –ΟΗ συνδεδεμένη με την ανθρακική αλυσίδα. Η κανονική μορφή αλκοόλ που καταναλώνουμε πιο συχνά είναι η «αιθανόλη», ένα είδος αλκοόλ.
Η μετουσιωμένη αλκοόλη, από την άλλη πλευρά, είναι η αιθανόλη που έχει καταστεί ακατάλληλη για ανθρώπινη κατανάλωση, αλλά εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε οικιακή και βιομηχανική κλίμακα. Μετουσίωσης σημαίνει αφαίρεση μιας συγκεκριμένης ικανότητας μιας ουσίας. Σε αυτήν την περίπτωση, η μετουσίωση του αλκοόλ μας επιτρέπει να εξαλείψουμε την ιδιότητά του να είναι πόσιμο.
Η αιθανόλη συχνά αναμιγνύεται με χρωστικές, πικρές ή άλλες δηλητηριώδεις ουσίες για να μετατραπεί σε μετουσιωμένη αλκοόλη. Επειδή το αλκοόλ βρίσκει εφαρμογές σε πάρα πολλές διαφορετικές βιομηχανίες, από την ιατρική περίθαλψη και τον οικιακό καθαρισμό μέχρι το σχεδιασμό αρωμάτων και τον προγραμματισμό εκδηλώσεων, είναι σημαντικό η εγγενής ιδιότητα του αλκοόλ να μην αλλάζει με την προσθήκη διαφορετικών ουσιών. Επομένως, επιλέγονται πρόσθετα ώστε να μην αλλοιώνουν τη χημική σύνθεση.
Σε τι χρησιμοποιείται το μετουσιωμένο αλκοόλ;
Ο αλκοολισμός ήταν ένα σημαντικό πρόβλημα από την εποχή που τα αλκοόλ ήταν ελεύθερα διαθέσιμα. Το αλκοόλ έχει τόσες πολλές εφαρμογές σε μια σειρά βιομηχανιών, επομένως ήταν πρακτικά αδύνατο να απαγορευτεί η χρήση του. Ως εκ τούτου, εισήχθη μετουσιωμένη αλκοόλη ως διάλυμα.
Η ιδέα της παραγωγής μετουσιωμένης αλκοόλης στόχευε δύο προβλήματα:
- Για να ελεγχθεί η κατανάλωση αλκοόλ, το αλκοόλ φορολογήθηκε βαριά από την κυβέρνηση. Για να αποφύγουν αυτούς τους φόρους ποτών, οι βιομηχανίες άρχισαν να μετουσιώνουν το αλκοόλ έτσι ώστε να μην είναι πλέον καταναλώσιμο.
- Η κυβέρνηση έπρεπε να διαχειριστεί λιγότερο αλκοολισμό και συναφή προβλήματα. αν και το αλκοόλ ήταν άμεσα διαθέσιμο, δεν μπορούσε να καταναλωθεί.
Μπορείτε να επεξεργαστείτε μετουσιωμένο οινόπνευμα για να το κάνετε αναλώσιμο;
Λοιπόν… εξαρτάται.
Εάν η αλκοόλη μετουσιωθεί με ουσίες όπως ένα πικρό ή δύσοσμο πρόσθετο, μπορεί να αποσταχθεί και να ληφθεί ξανά καθαρή αιθανόλη. Εάν η αιθανόλη που λαμβάνεται μετά την απόσταξη πρόκειται να καταναλωθεί, θα πρέπει να περάσει πάνω από ενεργό άνθρακα για να γίνει πιο καθαρή. Όσο περισσότερο αποστάζετε την αιθανόλη, τόσο πιο καθαρή και συμπυκνωμένη γίνεται. Οι βιομηχανίες χρησιμοποιούν μια πολύ πιο περίπλοκη διαδικασία που ονομάζεται κλασματική απόσταξη για τον καθαρισμό και την αύξηση της συγκέντρωσης του αλκοόλ.
Απόσταξη (Φωτογραφία:udaix/Shutterstock)
Ωστόσο, όταν η μετουσιωμένη αλκοόλη περιέχει τοξικά πρόσθετα όπως η μεθανόλη, η διαδικασία της απόσταξης γίνεται κουραστική και χρονοβόρα. Επίσης, ο περίτεχνος και εξελιγμένος εξοπλισμός δεν είναι πιθανό να είναι άμεσα διαθέσιμος. Επιπλέον, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε ότι το αποσταγμένο προϊόν είναι αγνό αιθανόλη.
Η μεθανόλη έχει σημείο βρασμού 64,7˚ Κελσίου και η αιθανόλη βράζει στους 78,37˚ Κελσίου, που είναι πολύ κοντά η μία στην άλλη. Το μείγμα πρέπει να διατηρηθεί στους 64,7˚ έως ότου εξατμιστεί όλη η μεθανόλη, μια εργασία που είναι πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει!
Η απόσταξη αυτών των δύο ουσιών είναι πολύ επικίνδυνη γιατί δεν μπορείτε ποτέ να είστε σίγουροι ότι όλα η μεθανόλη εξατμίζεται. Εάν παραμείνει έστω και μια μικρή ποσότητα μεθανόλης, μπορεί να προκαλέσει τύφλωση ή ακόμα και θάνατο! Η απόσταξη αλκοόλης το καθιστά κατάλληλο για εργαστηριακές εφαρμογές, αλλά δεν μπορεί να το κάνει κατάλληλο για κατανάλωση.
Επιπλέον, στις περισσότερες αγγλόφωνες χώρες, η παρασκευή αλκοόλ στο σπίτι είναι νόμιμη και επιτρέπεται, επομένως οι άνθρωποι γενικά δεν ανταποκρίνονται σε τέτοια ακραία μέτρα απόσταξης βιομηχανικής αλκοόλης για να το κάνουν πόσιμο.
Ο αλκοολισμός είναι μια ασθένεια που προκαλείται από τον άνθρωπο και έως ότου εμείς ως παγκόσμια κοινότητα τον αντιμετωπίσουμε ως σοβαρό πρόβλημα, δεν υπάρχει τρόπος να τον θεραπεύσουμε.
Υπήρξαν πολλές περιπτώσεις όπου άνθρωποι έχουν καταναλώσει μετουσιωμένο αλκοόλ από απόγνωση και πέθαναν! Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο μπορούν μόνο να προσπαθήσουν να περιορίσουν την πρόσβαση στο αλκοόλ φορολογώντας το ή μετουσιώνοντάς το, αλλά η εξουσία ανήκει τελικά στους ανθρώπους!
Το αλκοόλ δεν είναι κακό από μόνο του… είναι το πώς αποφασίζουμε να το χρησιμοποιήσουμε!
