Τι συμβαίνει όταν χύνεται αλάτι σε γυμνοσάλιαγκα ή σαλιγκάρι;
Ο θάνατος που παρατηρείται όταν χύνεται αλάτι σε σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες μπορεί να αποδοθεί στη διαδικασία της όσμωσης. Η γρήγορη απώλεια νερού οδηγεί στο θάνατό τους.
Η εποχή των βροχών φέρνει μαζί της δροσερά αεράκια, μια κουβέρτα από γκρίζα σύννεφα και πολλούς ανεπιθύμητους επισκέπτες. Μιλάω για παράσιτα των μουσώνων, κυρίως σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες! Αυτοί (σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες) είναι ο εφιάλτης κάθε κηπουρού, που σέρνονται γύρω από τις καλλιέργειες, τρυπώντας φύλλα και ρίζες καθώς πηγαίνουν. Παρόλο που είναι μόνο μικροσκοπικά πλάσματα, η όρεξή τους τους επιτρέπει να τρώνε πολλές φορές το βάρος του σώματός τους κάθε μέρα.
Φύλλα κατεστραμμένα από γυμνοσάλιαγκες (Φωτογραφία :Masianya/Shutterstock)
Σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες
Είναι αυτή η περίπτωση του «to-may-to» «to-mah-to» ή υπάρχει διαφορά μεταξύ σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες; Τόσο τα σαλιγκάρια όσο και οι γυμνοσάλιαγκες ανήκουν στο γένος Mollusca και στην κατηγορία Gastropoda. Το όνομα της τάξης προέρχεται από την ελληνική λέξη γάστρος και podos, που σημαίνει στομάχι και πόδι, αντίστοιχα. Αυτό το όνομα είναι η απλούστερη εξήγηση της βιολογικής τους δομής. Το γλοιώδες, γλοιώδες σώμα τους είναι ουσιαστικά ένα γιγάντιο στομάχι σε ένα μόνο πόδι. Ταξιδεύουν πατώντας σε αυτό το μυώδες «πόδι». Αυτός ο μυς εκκρίνει συνεχώς βλέννα που διευκολύνει την κίνησή τους. Κατά την ξήρανση, παράγει ένα ασημί ίχνος λάσπης που υποδηλώνει την πρόσφατη παρουσία οποιουδήποτε παρασίτου. Η βλέννα εμποδίζει τα κύτταρα τους να χάσουν υγρασία στο περιβάλλον ξηρό έδαφος. Αυτό τους προστατεύει επίσης από το να ανοίξουν σε φέτες από αιχμηρά ή μυτερά αντικείμενα στη γη. Η μόνη διαφορά μεταξύ αυτών των δύο πλασμάτων είναι το γεγονός ότι οι γυμνοσάλιαγκες είναι άστεγοι!
Οι γυμνοσάλιαγκες είναι άστεγα σαλιγκάρια!
Σε αντίθεση με τα σαλιγκάρια, οι γυμνοσάλιαγκες δεν φέρουν ένα σπειροειδές κέλυφος ή το «σπίτι» τους στην πλάτη τους. Αυτό μπορεί να είναι ευεργετικό για τους γυμνοσάλιαγκες, καθώς τους επιτρέπει να στριμώχνονται σε στενούς χώρους. Δυστυχώς, αφήνει τους γυμνοσάλιαγκες πιο ευάλωτους στο περιβάλλον τους.
Τι κάνει το αλάτι θανατηφόρο;
Gardening 101:Το αλάτι είναι ο κρυπτονίτης ενός γαστερόποδου και εμποδίζει αυτούς τους γλοιώδεις ερπυστριοφόρους να βλάψουν τα φυτά. Τα σαλιγκάρια και οι γυμνοσάλιαγκες έχουν ένα πόδι που αποτελείται από κύτταρα, τα οποία μπορούν να θεωρηθούν ως σάκοι οργανιδίων μέσα σε ένα υδατικό μέσο που περιβάλλεται από μια κυτταρική μεμβράνη. Η κυτταρική μεμβράνη είναι μια ημιπερατή διπλοστοιβάδα φωσφολιπιδίων. Η ημιπερατότητα επιτρέπει την επιλεκτική διέλευση των μορίων. Έτσι, τα μικρότερα μόρια μπορούν να περάσουν με ευκολία, ενώ τα μεγαλύτερα εμποδίζονται να διασχίσουν τη μεμβράνη. Η όσμωση μπορεί να συμβεί λόγω της παρουσίας της ημιπερατής μεμβράνης. Η όσμωση είναι μια διαδικασία κατά την οποία τα μόρια του διαλύτη μεταναστεύουν από ένα διάλυμα χαμηλότερης συγκέντρωσης σε ένα υψηλότερο μέσω μιας ημιπερατής μεμβράνης. Η διαφορά συγκέντρωσης στις δύο πλευρές της μεμβράνης οδηγεί στη συσσώρευση οσμωτικής πίεσης. Αυτή η πίεση είναι υπεύθυνη για την κίνηση των μορίων του διαλύτη.
Κίνηση του διαλύτη (νερό) σε μια ημιπερατή μεμβράνη (Φωτογραφία:Nasky/Shutterstock)
Τώρα, τα ζωικά κύτταρα δεν αποτελούνται μόνο από νερό. Περιέχουν επίσης πολλά ιόντα, συμπεριλαμβανομένων των Na+ και Cl-, τα οποία σχηματίζουν κοινό άλας. Όταν πασπαλίζονται με αλάτι, οι κρύσταλλοι αλατιού δεσμεύονται με την υγρασία στο δέρμα τους. Αυτό δημιουργεί ένα εξαιρετικά συμπυκνωμένο διάλυμα NaCl, που οδηγεί στην ανάπτυξη οσμωτικής πίεσης. Ένα διάλυμα με υψηλή συγκέντρωση άλατος ονομάζεται υπερτονικό διάλυμα. Όταν ένα υπερτονικό διάλυμα περιβάλλει τα ζωικά κύτταρα, αυτά τείνουν να συρρικνώνονται λόγω μεγάλης απώλειας νερού. Το νερό ταξιδεύει γρήγορα έξω από το κελί για να αραιώσει το διάλυμα άλατος έξω. Η κίνηση των μορίων του νερού σταματά όταν η συγκέντρωση άλατος και στις δύο πλευρές της μεμβράνης είναι ίση. Έτσι επιβιώνουν τα υδρόβια σαλιγκάρια και οι γυμνοσάλιαγκες στο αλμυρό νερό. Έχουν ίση ποσότητα αλατιού στα κύτταρά τους όσο το νερό γύρω τους!
Επίδραση της συγκέντρωσης άλατος του περιβάλλοντος μέσου σε ζωικά κύτταρα (Photo Credit :Naeblys/Shutterstock)
Τώρα, επιστρέφοντας στους άτυχους κατοίκους της γης. Η απώλεια νερού πυροδοτεί την παραγωγή ενός γλοιώδους εκκρίματος για να αποτρέψει την ξήρανση του δέρματος. Οι φυσαλίδες εμφανίζονται καθώς ο αέρας απομακρύνεται από το σώμα του πλάσματος ενώ συρρικνώνεται. Το αρκετό αλάτι μπορεί να κάνει το γλοιώδες ον να πεθάνει αρκετά εύκολα από αφυδάτωση. Όπως μπορείτε να περιμένετε, αυτό είναι απίστευτα οδυνηρό.
Φυσαλίδες λάσπης καθώς ο αέρας προσπαθεί να ξεφύγει από το δέρμα (Φωτογραφία:Rita Piermiakova/Shutterstock)
Η καλύτερη πανοπλία της φύσης
Το νερό αποτελεί περίπου το 55-60% του ενήλικου ανθρώπινου σώματος. Τώρα, φανταστείτε να χάσετε το μισό από αυτό το νερό μέσα σε λίγα μόνο λεπτά. Σε αντίθεση με τα σαλιγκάρια και τους γυμνοσάλιαγκες, οι άνθρωποι έχουν ένα παχύ στρώμα δέρματος που είναι εξαιρετικά προηγμένο, που λειτουργεί ως μια εξαιρετική πανοπλία που παρέχεται από τη φύση. Το εξωτερικό στρώμα, η επιδερμίδα, διατηρεί την οσμωτική πίεση και αποτρέπει την υπερβολική απώλεια νερού και θερμότητας. Τα σαλιγκάρια και οι γυμνοσάλιαγκες δεν έχουν τέτοιο όφελος. Ωστόσο, αν είχατε ποτέ την ατυχία να πάρετε αλάτι σε μια ανοιχτή πληγή, γνωρίζετε από πρώτο χέρι τα βασανιστήρια που βίωσαν αυτοί οι ανατριχιαστικοί ερπυστριοφόροι. Σε περίπτωση που δεν το ξέρατε, αυτή είναι η προέλευση της φράσης, "να τρίψετε αλάτι στην πληγή".
Επίθεση με αλάτι!
Έτσι, καθώς οι οργανισμοί εξελίχθηκαν, το δέρμα τους προχώρησε και βιολογικά. Χάρη στο δέρμα μας, δεν χρειάζεται να σκεφτόμαστε δύο φορές πριν κρατήσουμε μια χούφτα αλάτι. Δυστυχώς, το τέλος είναι πιο φρικιαστικό και μοιραίο στην περίπτωση των γαστερόποδων όπως τα σαλιγκάρια και οι γυμνοσάλιαγκες όταν πρόκειται για τη δύναμη της όσμωσης. Αν και κάθε κηπουρός θέλει να σώσει τα αγαπημένα του φυτά από αυτά τα πεινασμένα παράσιτα, το αλάτι δεν είναι η πιο ανθρώπινη λύση. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο BMC Ecology από επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Φυσικών Πόρων και Επιστημών της Ζωής της Βιέννης προτείνει ότι οι γαιοσκώληκες είναι μια προτιμότερη λύση σε αυτό το πρόβλημα.
Κοντινό πλάνο ενός γαιοσκώληκα και ενός σαλιγκαριού (Photo Credit :BINK0NTAN/Shutterstock)
Οι γαιοσκώληκες ξεπερνούν και μας υπενθυμίζουν ότι είναι πραγματικά ο καλύτερος φίλος του κηπουρού. Αυτά τα πλάσματα που τρυπώνουν όχι μόνο βελτιώνουν τη γονιμότητα του εδάφους, αλλά μειώνουν επίσης τη ζημιά που προκαλείται από γυμνοσάλιαγκο κατά ένα επιβλητικό 60%. Η κατά 18% αύξηση του αζώτου στο έδαφος βοηθά τα φυτά να προστατεύονται καλύτερα. Ανίκανοι να περάσουν ήσυχα, τα σαλιγκάρια και οι γυμνοσάλιαγκες μεταναστεύουν σε πιο «πράσινα» βοσκοτόπια.
