Είναι κακό για σαμπουάν με θειικό άλας;

Τα θειικά άλατα όπως το SLS και το SLES πιστεύεται ότι είναι επιβλαβή για το σώμα και το δέρμα κάποιου. Η εξέταση της έρευνας μπορεί να μας βοηθήσει να ξεκαθαρίσουμε τη γραμμή μεταξύ του μύθου του μάρκετινγκ και του επιστημονικού γεγονότος.

Με τα χρόνια, τα θειικά άλατα έχουν αποκτήσει κακή φήμη στους καταναλωτές. Κατηγορούνται ότι προκαλούν τριχόπτωση, ερεθισμό του δέρματος και ότι είναι καρκινογόνοι. Η βιομηχανία σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα ισχυρίζεται ότι είναι η εναλλακτική και πιο υγιεινή επιλογή.

Ωστόσο, είναι όλο αυτό ένα τέχνασμα μάρκετινγκ; Και αν δεν είναι ασφαλές, τότε γιατί τα θειικά άλατα αποτελούν σημαντικό μέρος του σαμπουάν; Υπάρχουν στοιχεία για την τοξικότητά τους;

Γυναίκα που σκέφτεται ποιο σαμπουάν να αγοράσει… (Photo Credit :pathdoc/Shutterstock)

Τι είναι τα θειικά άλατα;

Το 1930, η Procter and Gamble έφτιαξε το πρώτο σαμπουάν με βάση τα θειικά άλατα και έκτοτε, το συστατικό είναι αναπόσπαστο μέρος των σαμπουάν. Τα θειικά άλατα είναι ένας ευρύτερος όρος που χρησιμοποιείται για συνθετικές χημικές ουσίες με βάση τα θειικά, στην περίπτωσή μας, λαυρυλοθειικό νάτριο (SLS) και θειικό νάτριο λαουρεθ (SLES).

Τα θειικά είναι επιφανειοδραστικοί παράγοντες που ταξινομούνται στα ανιονικά τασιενεργά. Είναι καλοί καθαριστικοί και αφριστικοί παράγοντες, γι' αυτό τα σαμπουάν, τα σαπούνια, οι οδοντόκρεμες και άλλα προϊόντα καθαρισμού περιέχουν θειικό άλας.

SLS και SLES:Τι είναι;

Το λαουρυλοθειικό νάτριο (SLS) είναι ένα αλκυλοθειικό. Δρα ως επιφανειοδραστικό σε προϊόντα καθαρισμού. Τα επιφανειοδραστικά είναι ενώσεις που μειώνουν την επιφανειακή τάση μεταξύ δύο φάσεων, σε αυτήν την περίπτωση, μεταξύ νερού και αέρα. Η φάση μπορεί να είναι μεταξύ υγρού-υγρού, υγρού-αέριου ή υγρού-στερεού.

Τα επιφανειοδραστικά έχουν επίσης ιδιότητες αφρισμού, διασποράς και απορρυπαντικών.

Το SLS είναι ένας σκληρός καθαρισμός και παράγοντας αφρού, που αυξάνει τις πιθανότητες ερεθισμού του δέρματος όταν εφαρμόζεται στο δέρμα για μεγαλύτερη διάρκεια. Εξαιτίας αυτού, το Sodium Laureth Sulfate (SLES) χρησιμοποιείται συχνά σε σαμπουάν, καθώς είναι λιγότερο ερεθιστικό από το SLS.

Δομή του λαυρυλοθειικού νατρίου (SLS), γνωστό και ως δωδεκυλοθειικό νάτριο (SDS (Φωτογραφία:StudioMolekuul/Shutterstock)

Το Sodium Laureth Sulfate (SLES) είναι ένα ηπιότερο επιφανειοδραστικό που χρησιμοποιείται σε προϊόντα καθαρισμού. Το SLES έχει εκτεταμένο εύρος χρήσης και υπάρχει σε προϊόντα οικιακής και προσωπικής φροντίδας.

Μια αλλαγή στη χημική διαδικασία παραγωγής SLES μειώνει τον ερεθισμό, καθιστώντας τον πιο ήπιο τόσο για τα μαλλιά όσο και για το δέρμα. Δεν αφαιρεί το δέρμα από την υπερβολική υγρασία, αφήνοντάς το αντ 'αυτού απαλό και θρεπτικό. Το SLES είναι μία από τις κορυφαίες επιλογές για τασιενεργά που δρουν ως αφριστικοί παράγοντες.

Structure of Sodium Laureth Sulfate (Φωτογραφία :StudioMolekuul/Shutterstock)-

Γιατί το SLS και το SLES είναι σημαντικά σε προϊόντα καθαρισμού όπως το σαμπουάν;

Όταν αγοράζετε ένα σαμπουάν, περιμένετε να αφαιρεί αποτελεσματικά τη σκόνη, τα νεκρά κύτταρα και τη λιπαρότητα από το τριχωτό της κεφαλής. Το SLS και το SLES διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία. Όντας επιφανειοδραστικό, μπορούν να τραβήξουν τη βρωμιά από τα μαλλιά.

Οι επιφανειοδραστικοί παράγοντες (που αναφέρονται επίσης ως επιφανειοδραστικά) είναι αμφιπαθή μόρια. Αποτελούνται από δύο μέρη:μια μη πολική, υδρόφοβη ουρά (υδρο=νερό, φοβική=μισή/απωθητική) και μια πολική, υδρόφιλη κεφαλή (hydro=νερό, philic=αγάπη/έλξη).

Η βρωμιά και το λάδι τείνουν να προσκολλώνται στο υπόστρωμα, όπως το τριχωτό της κεφαλής και τα μαλλιά σας. Για να καθαρίσετε επιτυχώς το τριχωτό της κεφαλής, το υδατικό διάλυμα σαμπουάν πρέπει να βρέξει τα μαλλιά και το τριχωτό της κεφαλής. Εδώ, ένα επιφανειοδραστικό με βάση το θειικό διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην απομάκρυνση της βροχής και της βρωμιάς. Κατά μία έννοια, κάνουν το νερό ακόμα πιο υγρό!

Η υδρόφιλη κεφαλή προσκολλάται στο νερό και η υδρόφοβη ουρά προσκολλάται στη βρωμιά, τη σκόνη, τα έλαια και το νεκρό δέρμα. Λόγω της υδρόφοβης φύσης της, η μη πολική ουρά κινείται προς την επιφάνεια του νερού, μεταφέροντας μαζί της το σωματίδιο βρωμιάς, όπου αιωρείται σε μια αέρια φάση. Αυτό επιτρέπει στη βρωμιά και το λάδι να ξεπλένονται εύκολα από το τριχωτό της κεφαλής και τα μαλλιά.

Μόριο τασιενεργού που καθαρίζει το τριχωτό της κεφαλής (Φωτογραφία :POLIGOONE/Shutterstock)

Μπορεί επίσης να απολαύσετε την καλή αίσθηση αφρού που νιώθετε όταν πλένετε τα μαλλιά σας. Και πάλι, έχετε θειικά άλατα που πρέπει να ευχαριστήσετε για αυτό. Συσχετίζουμε την αποτελεσματικότητα του σαμπουάν με την ποσότητα αφρού που παράγει. Αυτό είναι ένα ζωτικό ψυχολογικό ερέθισμα που καθοδηγείται από οπτικές και απτικές αντιλήψεις. Μια καλή ποσότητα αφρού είναι μια σημαντική ένδειξη για την ποιότητα του προϊόντος και ένα σημάδι ότι το σαμπουάν εκτελεί το στόχο που προορίζεται για τον καθαρισμό των μαλλιών μας!

Γυναίκα που λούζει τα μαλλιά της

Ο αφρισμός έχει μια σημαντική λειτουργία στον καθαρισμό, εκτός από την ελκυστικότητα των καταναλωτών. Σύμφωνα με μια μελέτη, ο αφρός βοηθά στην απομάκρυνση του λαδιού και της βρωμιάς από την επιφάνεια. Ο αφρός αιωρεί τη βρωμιά δημιουργώντας μεγαλύτερη επιφανειακή τάση στο νερό. Η αύξηση της επιφανειακής τάσης παγιδεύει τη βρωμιά και το λάδι, κάνοντας την αφαίρεση εύκολη κατά το ξέβγαλμα.

Ακόμα κι έτσι, πολλοί πιστεύουν ότι ο αφρός δεν έχει καμία λειτουργική ιδιότητα σε ένα προϊόν, εκτός από τον αισθητικό σκοπό του καθαρισμού.

Είναι επιβλαβή τα σαμπουάν με βάση τα θειικά;

Το SLS είναι ένα επιθετικό απορρυπαντικό που αφαιρεί το σμήγμα από το τριχωτό της κεφαλής και τα μαλλιά, αλλά μπορεί επίσης να αφαιρέσει την υγρασία από τα μαλλιά. Το SLS συνήθως παρασκευάζεται με ένα ανιονικό επιφανειοδραστικό όπως το κοκομονοαιθανολαμίδιο (CMEA). Αυξάνει τη σταθερότητα του αφρού και χαρίζει βελτιωμένη αίσθηση μετάδοσης στα μαλλιά σας. Το κύριο χαρακτηριστικό του SLS είναι ότι έχει υψηλό αφρισμό, έχει καλή διαλυτότητα στο νερό και είναι πλήρως βιοδιασπώμενο.

Το SLES έχει καλές ιδιότητες καθαρισμού, γαλακτωματοποίησης, διαβροχής και αφρισμού, μαζί με μεγαλύτερη ανοχή στο σκληρό νερό. Είναι επίσης βιοδιασπώμενο και προκαλεί λιγότερο ερεθισμό του δέρματος. Κατά συνέπεια, αυτό καθιστά το θειικό άλας την καρδιά των περισσότερων σαμπουάν και άλλων καλλυντικών συνθέσεων.

Πρόσφατα, φαίνεται ότι κάθε χημική ουσία με μακρύ όνομα δαιμονοποιείται και χαρακτηρίζεται καρκινογόνο. Το ίδιο συμβαίνει με τα SLS και SLES.

Η ποσότητα SLS που βρίσκεται στα καλλυντικά προϊόντα κυμαίνεται από 0,01% έως 50%. Οι άνθρωποι κλίνουν προς την πεποίθηση ότι το SLS προκαλεί ερεθισμό του δέρματος και των ματιών, απώλεια μαλλιών και ακόμη και καρκίνο, αλλά αυτοί οι ισχυρισμοί στερούνται επιστημονικής αξιοπιστίας.

Σε υψηλές συγκεντρώσεις, το SLS μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των ματιών, γι' αυτό συνιστάται να ξεπλένετε τα μάτια σας εάν το σαμπουάν έρθει σε επαφή. Ωστόσο, η σωστή σύνθεση και οι δοκιμές μπορούν να περιορίσουν τον ερεθισμό.

Τι λέει η έρευνα;

Ούτε το SLS ούτε το SLES προκαλούν ερεθισμό του δέρματος εάν χρησιμοποιηθούν για λίγο και στη συνέχεια ξεπλυθούν. Η έρευνα δείχνει ότι οι ισχυρισμοί που συσχετίζουν την τριχόπτωση με προϊόντα που περιέχουν SLS ήταν αβάσιμοι.

Η ίδια μελέτη αναφέρει επίσης ότι «δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς ότι το SLS είναι καρκινογόνο». Το SLS δεν αναφέρεται ως καρκινογόνο από τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), το Εθνικό Πρόγραμμα Τοξικολογίας των ΗΠΑ ή την Ευρωπαϊκή Ένωση. Μιλώντας από περιβαλλοντική άποψη, το SLS είναι ένα βιώσιμο υλικό. Είναι 100% βιολογικό περιεχόμενο, με 99% βιοδιασπασιμότητα και χαμηλή δυνατότητα βιοσυσσώρευσης.

Επομένως, οι ισχυρισμοί ότι το SLS είναι τοξικό δεν υποστηρίζονται επιστημονικά.

Ομοίως, οι ισχυρισμοί ότι το SLES είναι τοξικό έχουν μπερδέψει ορισμένους καταναλωτές. Σύμφωνα με άλλη μελέτη, σε υψηλότερες συγκεντρώσεις, το SLES προκαλεί ερεθισμό των ματιών και του δέρματος. Ωστόσο, η ποσότητα που χρησιμοποιείται επί του παρόντος σε καλλυντικά προϊόντα είναι ασφαλής, χωρίς αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία.

Αν και το SLES δεν είναι καρκινογόνο, ένας μολυσματικός παράγοντας που ονομάζεται 1,4-διοξάνη είναι ένας πιθανός καρκινογόνος παράγοντας για τον άνθρωπο. Το 1,4-διοξάνιο σχηματίζεται όταν υπάρχουν υψηλά επίπεδα πολυαιθυλενογλυκόλης (PEG). Το PEG είναι ένα υποπροϊόν που δημιουργείται κατά την κατασκευή του SLES.

Λόγω του κινδύνου η 1,4-διοξάνη να είναι πιθανό καρκινογόνο, πολλές εταιρείες έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν SLES χωρίς 1,4-διοξάνιο. Αυτό το κάνουν προσθέτοντας ένα επιπλέον βήμα καθαρισμού στην κατασκευή του SLES.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία που να επιβεβαιώνουν ότι το 1,4-διοξάνιο είναι καρκινογόνο για τον άνθρωπο.

Η ομάδα εμπειρογνωμόνων επανεξέτασης συστατικών καλλυντικών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Sodium Laureth Sulfate είναι ένα ασφαλές συστατικό καλλυντικών και η παρούσα συγκέντρωσή τους στα προϊόντα δεν είναι ερεθιστική.

Συνοψίζοντας, το SLS και το SLES μπορεί να είναι ερεθιστικά, αλλά μόνο σε συγκεντρώσεις υψηλότερες από αυτές που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος. Υπάρχουν περιορισμένες αποδείξεις για τη σύνδεση μεταξύ του καρκίνου και των σαμπουάν με βάση το SLS ή το SLES, αλλά πολλές επιστημονικές μελέτες έχουν βρει ότι οι ισχυρισμοί του SLS και του SLES είναι τοξικοί ως παραπλανητικοί.

Συμπέρασμα

Εάν εξακολουθείτε να ανησυχείτε για τον ερεθισμό του δέρματος και των ματιών και την πιθανότητα καρκίνου, το «σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα» είναι ο καλύτερος τρόπος! Παρόλο που τέτοιες ανησυχίες είναι αβάσιμες και στερούνται επιστημονικών στοιχείων, η αγορά έχει δει μια αύξηση στη ζήτηση για τέτοιες επιλογές "χωρίς θειικά άλατα".

Δοκιμάστε να κάνετε χρήση χωρίς θειικά άλατα και αποφασίστε μόνοι σας ποιο λειτουργεί καλύτερα για εσάς!