Πώς βοηθά η επιστήμη στην επίλυση εγκλημάτων; Η Πραγματική Επιστήμη της Ζωής της Διερεύνησης Της Σκηνής του Εγκλήματος και της Εγκληματολογίας

Κάθε επαφή αφήνει ένα ίχνος και η ιατροδικαστική επιστήμη χρησιμοποιεί αυτά τα ίχνη για να κατανοήσει τα αποδεικτικά στοιχεία που αφήνονται πίσω στον τόπο του εγκλήματος.

Ολόκληρος ο κόσμος φαίνεται να αγαπά τις ερευνητικές εκπομπές και τις ταινίες. Η δημοφιλής κουλτούρα λατρεύει να απεικονίζει ευφυείς ντετέκτιβ που λύνουν περίπλοκα εγκλήματα με βάση στοιχεία και την τέχνη της εξαγωγής — και προφανώς συλλαμβάνουν ενόχους!

Αλλά πόσα γνωρίζουμε για το τι συμβαίνει στις πραγματικές διαδικασίες έρευνας, ειδικά στις πιο επιστημονικές πτυχές; Σε αυτό το άρθρο, θα αποκαλύψουμε πώς οι πραγματικοί ιατροδικαστές χρησιμοποιούν τη δύναμη της επιστήμης για την επίλυση εγκλημάτων.

Πριν μπούμε στις λεπτομέρειες, ας μιλήσουμε εν συντομία για την ίδια την εγκληματολογία.

Τι είναι η εγκληματολογική επιστήμη;

Λοιπόν, δεν υπάρχει ένας ορισμός για την εγκληματολογία, αλλά γενικά σημαίνει τη χρήση της επιστήμης και του συλλογισμού για την επίλυση νομικών διαφορών. Περιλαμβάνει την τέχνη της συλλογής, διατήρησης και επεξεργασίας αποδεικτικών στοιχείων με τη χρήση επιστημονικών μεθόδων για την κατανόηση τους.

(Φωτογραφία:kentoh/Shutterstock)

Αυτό μπορεί να είναι συγκλονιστικό, αλλά το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης που βασίζεται σε στοιχεία που γνωρίζουμε σήμερα δεν είναι τόσο παλιό. Για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, οι άνθρωποι δήλωναν τους ανθρώπους ένοχους για ένα έγκλημα λόγω της φυλής, του φύλου, της τάξης τους ή απλώς ότι βρίσκονταν στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή.

Η σύγχρονη επιστήμη της εγκληματολογίας άρχισε να ανθίζει στα τέλη του 1800 όταν ένας Γάλλος επιστήμονας ονόματι Edmond Locard, θαυμαστής του Sherlock Holmes του Arthur Conan Doyle. άρχισε να εξερευνά τους τρόπους με τους οποίους η επιστήμη θα μπορούσε να βοηθήσει στις ποινικές έρευνες. Κατέληξε σε μια από τις βασικές αρχές της εγκληματολογικής επιστήμης, η οποία είναι «Κάθε επαφή αφήνει ένα ίχνος».

Αυτό σημαίνει ότι κάθε φορά που διαπράττεται ένα έγκλημα, ο δράστης αφήνει πίσω του ένα ίχνος της παρουσίας του, είτε αυτό είναι με τη μορφή αίματος, δακτυλικών αποτυπωμάτων, μαλλιών ή ακόμα και χώματος. Με τον ίδιο τρόπο, ένας εγκληματίας κουβαλά μαζί τους πολλά κομμάτια και ίχνη από τον τόπο του εγκλήματος. Αυτά τα ίχνη αποδεικτικών στοιχείων και από τις δύο πλευρές μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές να λύσουν ένα μυστήριο.

Και πού βρίσκει κανείς αυτά τα στοιχεία; Στον τόπο του εγκλήματος!

Ερευνητές σκηνής εγκλήματος και εγκληματολόγοι

Το έγκλημα δυστυχώς έχει πολλές μορφές και μορφές. θα μπορούσε να είναι ανθρωποκτονία, διάρρηξη, πυρκαγιά ή οδήγηση υπό την επήρεια, μεταξύ πολλών άλλων. Σε κάθε περίπτωση, ο τόπος του εγκλήματος είναι ένας σιωπηλός μάρτυρας που πρέπει να προστατεύεται. Μια παρθένα σκηνή είναι κρίσιμη για τον εντοπισμό του χώρου πίσω στην προέλευση του εγκλήματος.

Έτσι, πρώτα και κύρια, μόλις οι αρχές φτάσουν στο σημείο της αναταραχής, αποκλείουν την περιοχή με αυτή τη γνώριμη φωτεινή κίτρινη ταινία και στήνουν μια ροή βίντεο για να κρατούν αρχείο οποιουδήποτε ατόμου φεύγει ή εισέρχεται.

Κασέτα σκηνής εγκλήματος (Φωτογραφία:Pexels)

Αφού ασφαλιστεί η σκηνή, οι ερευνητές του τόπου του εγκλήματος ή οι CSI εισέρχονται στη σκηνή ντυμένοι με προστατευτικό εξοπλισμό από το κεφάλι μέχρι τα νύχια και τα χέρια με γάντια νιτριλίου για να αποτρέψουν οποιαδήποτε διασταυρούμενη μόλυνση. Σαρώνουν το περιβάλλον με τη μέγιστη λεπτομέρεια αναζητώντας στοιχεία.

Τώρα, τα στοιχεία έρχονται σε δύο τύπους. Το πρώτο είναι άμεσες αποδείξεις, όπως ηχητικά βίντεο ή πλάνα κλειστού κυκλώματος τηλεόρασης ενός εγκλήματος ή ενός αυτόπτη μάρτυρα, ενώ το δεύτερο είναι έμμεσες αποδείξεις, με το οποίο ασχολείται η ιατροδικαστική. Οι CSI στη σκηνή συλλέγουν προσεκτικά φυσικά στοιχεία, όπως δακτυλικά αποτυπώματα, όπλα και ύποπτες ουσίες, μαζί με βιολογικά στοιχεία όπως αίμα, μαλλιά ή σωματικά υγρά.

Στη συνέχεια, τα συλλεχθέντα αποδεικτικά στοιχεία τοποθετούνται σε διαφανείς και ετικετοποιημένες πλαστικές σακούλες ή αποστειρωμένα φιαλίδια και παραδίδονται στον υπεύθυνο. Ανάλογα με το είδος των αποδεικτικών στοιχείων που πρέπει να υποβληθούν σε επεξεργασία, τα δείγματα αποστέλλονται σε συγκεκριμένα εγκληματολογικά εργαστήρια εμπειρογνωμόνων, όπου οι εγκληματολόγοι έρχονται στο προσκήνιο.

Οι ετικέτες στις σακούλες αποδεικτικών στοιχείων διασφαλίζουν την αλυσίδα φύλαξης των αποδεικτικών στοιχείων. (Φωτογραφία :PRESSLAB/Shutterstock)

Σε αντίθεση με τις τηλεοπτικές εκπομπές, όπου το ίδιο άτομο βγαίνει στο γήπεδο και πραγματοποιεί όλες τις απαιτούμενες ιατροδικαστικές εξετάσεις, οι ιατροδικαστές ειδικεύονται σε πολύ στενά θέματα. Ορισμένοι επιστήμονες μελετούν μόνο το DNA ή τα δακτυλικά αποτυπώματα, ενώ άλλοι μελετούν μόνο τις δηλητηριώδεις ουσίες ή τα έντομα που μπορεί να βρεθούν στον τόπο του εγκλήματος.

Τώρα, που έχουμε μια βασική κατανόηση των CSI και των εμπειρογνωμόνων εγκληματολογίας μας, ας μάθουμε πώς χειρίζονται διαφορετικούς τύπους αποδεικτικών στοιχείων.

Αίμα

(Photo Credit :Bits And Splits/Shutterstock)

Φανταστείτε μια περίπτωση όπου η αστυνομία παίρνει μια πληροφορία για μια αγνοούμενη γυναίκα από τους γείτονές της. Αναφέρουν ότι άκουσαν μια δυνατή λογομαχία και μια κραυγή μέσα στη νύχτα πριν εξαφανιστεί. Η αστυνομία έχει ήδη ερευνήσει το σπίτι για να βρει στοιχεία, αλλά τώρα υποπτεύεται σωματική βλάβη ή ακόμα και φόνο.

Ψάχνουν ξανά το σπίτι και βρίσκουν ότι δεν έχει αίμα, αλλά υπάρχει μεγάλη πιθανότητα κάποιος να το έχει πλύνει.

Για να ξεκαθαρίσουν τις αμφιβολίες τους οι CSI χρησιμοποιούν μια λύση που ονομάζεται luminol. Το διάλυμα Luminol αντιδρά με τον σίδηρο που υπάρχει στην αιμοσφαιρίνη του αίματός μας και δημιουργεί μια αμυδρή μπλε λάμψη λόγω ενός φαινομένου που ονομάζεται «χημιφωταύγεια». Αυτό το διάλυμα αντιδρά με το αίμα ακόμη και σε πολύ χαμηλή συγκέντρωση (μέρη ανά εκατομμύριο). Το Luminol μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί παρουσία σωματικών υγρών, τα οποία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανάλυση DNA.

Το πλύσιμο του αίματος με χλωρίνη επίσης δεν διαφεύγει της λουμινόλης, καθώς αντιδρά με το λευκαντικό και αφήνει μια μπλε απόχρωση στην περιοχή όπου χρησιμοποιήθηκε η χλωρίνη.

Αποδεικτικά στοιχεία αίματος σε σκηνή εγκλήματος ενισχυμένα από τη λάμψη του Luminol (Φωτογραφία :Couperfield/Shutterstock)

Μόλις βρεθεί αίμα σε μια σκηνή, το επόμενο βήμα είναι να εξακριβωθεί ποιος ήταν παρών στον τόπο του εγκλήματος. Αυτό θα μπορούσε να γίνει με την ανάκριση ατόμων που σχετίζονται με την υπόθεση, αλλά σε αυτήν την κατάσταση, η γυναίκα ζούσε μόνη, με τις αρχές να αναζητούν αποδεικτικά στοιχεία, όπως δακτυλικά αποτυπώματα.

Δακτυλικά αποτυπώματα

(Φωτογραφία:Bushko Oleksandr/Shutterstock)

Τα δακτυλικά αποτυπώματα διατίθενται σε τρεις τύπους:1) Ευρεσιτεχνία Τα δακτυλικά αποτυπώματα είναι εκείνα που είναι ορατά με γυμνό μάτι, δηλαδή ένα δάχτυλο εμποτισμένο με αίμα. 2) Πλαστικά δακτυλικά αποτυπώματα σε μαλακές επιφάνειες όπως μαλακό κερί ή υγρή μπογιά. και 3) Λανθάνοντα δακτυλικά αποτυπώματα, τα οποία είναι αόρατα δακτυλικά αποτυπώματα που δημιουργούνται από δερματικές εκκρίσεις όπως ο ιδρώτας ή τα έλαια και απαιτούν χημικές ουσίες σε αυτά ορατά.

Η πιο βασική μέθοδος που χρησιμοποιείται για την ενίσχυση των δακτυλικών αποτυπωμάτων από λείες επιφάνειες είναι η έμπιστη βούρτσα και η πούδρα δακτυλικών αποτυπωμάτων. Σε σκούρες επιφάνειες, οι ανοιχτόχρωμες σκόνες αλουμινίου ή ψευδαργύρου λειτουργούν και στις ανοιχτόχρωμες επιφάνειες, χρησιμοποιούνται σκούρες σκόνες με βάση τον άνθρακα για την ενίσχυση των δακτυλικών αποτυπωμάτων.

Οι πούδρες δακτυλικών αποτυπωμάτων χρησιμοποιούνται για την ενίσχυση των λανθάνοντων δακτυλικών αποτυπωμάτων από πιο λείες επιφάνειες (Photo Credit :Comaniciu Dan/Shutterstock)

Στην περίπτωση πορωδών επιφανειών, τα δακτυλικά αποτυπώματα μπορούν να ανιχνευθούν χρησιμοποιώντας ένα διάλυμα που ονομάζεται νινυδρίνη. Αυτό το διάλυμα αντιδρά με τα αμινοξέα που υπάρχουν στον ιδρώτα και γίνεται μωβ λόγω του σχηματισμού του μωβ του Ruhemman. Μερικές φορές οι αναθυμιάσεις κυανοακρυλικού ή σούπερ κόλλας CSI κατευθύνονται προς μια περιοχή όπου μπορεί να υπάρχουν δακτυλικά αποτυπώματα. Αυτά τα κυανοακρυλικά μόρια αντιδρούν με υπολείμματα που αφήνει το δέρμα για να δημιουργήσουν μια τρισδιάστατη μήτρα δακτυλικών αποτυπωμάτων.

Μόλις βρεθούν τα καθαρά δακτυλικά αποτυπώματα, φωτογραφίζονται ή αφαιρούνται χρησιμοποιώντας μια διαφανή κολλητική ταινία που μεταφέρεται σε καθαρό φιλμ οξικού και αποστέλλεται σε εγκληματολογικά εργαστήρια για ανάλυση.

Στη συνέχεια, οι ειδικοί των δακτυλικών αποτυπωμάτων εκτελούν προγράμματα για ώρες, όχι για λεπτά όπως έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε στις ταινίες. Τα αποτυπώματα διασταυρώνονται με τα δακτυλικά αποτυπώματα που είναι διαθέσιμα σε εθνικές, τοπικές βάσεις δεδομένων ή βάσεις δεδομένων απασχόλησης. Μόλις το λογισμικό παρέχει μερικές αντιστοιχίσεις, ο αναλυτής πρέπει στη συνέχεια να αναλύσει τις διάφορες καμάρες, αυλακώσεις και εξογκώματα στο δακτυλικό αποτύπωμα και να εντοπίσει πολλά σημεία σύγκρισης (δεν υπάρχει σταθερός αριθμός) για να συμπεράνει ποιανού είναι το δακτυλικό αποτύπωμα.

Ανύψωση δακτυλικών αποτυπωμάτων και έλεγχος για σημεία σύγκρισης (Φωτογραφία :Virrage Images &Microgen/Shutterstock)

Τώρα επιστρέφουμε στην περίπτωσή μας… μετά από ανάλυση, διαπιστώθηκε ότι τα δακτυλικά αποτυπώματα ανήκαν στον εν διαστάσει σύντροφο της γυναίκας. Ωστόσο, η ανάλυση δακτυλικών αποτυπωμάτων αποδεικνύει μόνο ότι ένα συγκεκριμένο άτομο ήταν παρόν στον τόπο του εγκλήματος, αλλά δεν επιβεβαιώνει ότι το διέπραξε. Λίγες μέρες μετά την έναρξη της έρευνας για επίθεση/ανθρωποκτονία, η ομάδα που έψαχνε για τη γυναίκα βρήκε το σώμα της πεταμένο βαθιά σε ένα κοντινό δάσος.

Τώρα, αν οι ντετέκτιβ βρουν κάποια στέρεα στοιχεία, όπως το DNA του δράστη στο θύμα, μπορεί να τους βοηθήσει να περιορίσουν τις υποψίες τους.

Έτσι, στη νέα σκηνή του εγκλήματος, που είναι τώρα το δάσος, οι CSI πρώτα καθαρίζουν το περιβάλλον και κοιτάζουν το σώμα προσεκτικά, αναζητώντας όπλα, μαλλιά, δέρμα, νύχια, αίμα ή οποιοδήποτε σωματικό υγρό. Σε αυτό το σημείο, το CSI θα τους έστελνε σε ένα εγκληματολογικό εργαστήριο για ανάλυση DNA.

Ιατροδικαστική ανάλυση DNA

(Φωτογραφία:isak55/Shutterstock)

Γνωρίζουμε ότι κάθε άτομο έχει ορατά μοναδικά δακτυλικά αποτυπώματα, αλλά αυτό δεν συμβαίνει με το DNA. Από τα 3 δισεκατομμύρια μόρια DNA στο σώμα μας, μοιραζόμαστε το 99,9% του DNA με άλλους ανθρώπους, καθώς αυτοί είναι υπεύθυνοι για την κωδικοποίηση των θεμελιωδών πρωτεϊνών που είναι απαραίτητες για την επιβίωσή μας. Η μόνη πτυχή που είναι μοναδική για εμάς είναι τα 3 εκατομμύρια περίπου μη κωδικοποιητικό DNA.

Πίσω στο εργαστήριο, η προετοιμασία του προφίλ DNA ξεκινά με την εξαγωγή του DNA από τα αποδεικτικά δείγματα. Αυτά τα δείγματα συχνά δεν έχουν αρκετό DNA για να πραγματοποιήσουν πολλαπλές δοκιμές, επομένως οι επιστήμονες χρησιμοποιούν μια αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης ή μηχανή PCR που αναπαράγει το διαθέσιμο δείγμα DNA για να αυξήσει τη συνολική του ποσότητα.

Αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης

Στη συνέχεια, τα δείγματα DNA υποβάλλονται σε ανάλυση STR ή Short Tandem Repeats, όπου η εστίαση βρίσκεται σε πολύ συγκεκριμένα τμήματα μέσα στο ανεπιθύμητο DNA. Οι επιστήμονες προσπαθούν να βρουν τον αριθμό των σύντομων επαναλαμβανόμενων μοτίβων των ζευγών βάσεων C, G, A και T που υπάρχουν σε μια συγκεκριμένη αλληλουχία DNA.

Για παράδειγμα, παίρνουμε δύο διαφορετικές κηλίδες STR για τον ίδιο κλώνο DNA για 4 διαφορετικά δείγματα και προσπαθούμε να βρούμε τον αριθμό των επαναλήψεων AGAT σε καθένα από αυτά. Το πρώτο δείγμα έχει 6 έξι επαναλήψεις στο σημείο ένα και 12 επαναλήψεις στο σημείο 2. το δεύτερο έχει 7 και 8, ενώ το τρίτο έχει 2 και 8. Αυτά τα μοτίβα διαφέρουν από το ένα άτομο στο άλλο και μπορούν να μας βοηθήσουν να διακρίνουμε το ένα προφίλ DNA από το άλλο.

Μετά από ανάλυση STR στο αίμα, τα μαλλιά και τα κύτταρα του δέρματος, οι επιστήμονες βρήκαν δύο δείγματα DNA δύο διαφορετικών ανθρώπων, η διασταύρωση δείχνει ότι το ένα σετ ανήκε στο θύμα, επομένως το άλλο πρέπει να είναι από τον ύποπτο! Εάν τα αποτελέσματα του STR του δείγματος DNA από τον ύποπτο συγκεντρωθούν και αντιστοιχιστούν με αυτά που βρέθηκαν στα αποδεικτικά στοιχεία, η αστυνομία μπορεί τελικά να αποδείξει ότι ο ύποπτος ήταν κοντά στο θύμα όταν του επιτέθηκαν.

Συμπέρασμα

Δεν επιβεβαιώνει, λοιπόν, ότι ο αποξενωμένος σύντροφος είναι ο δολοφόνος, όπως θα συνέβαινε σε ένα Δράμα του Εγκλήματος; Λοιπόν, τα ιατροδικαστικά στοιχεία δεν είναι πάντα η απόδειξη από χυτοσίδηρο που υποθέτουμε ότι είναι. Οι περισσότεροι από εμάς αφήνουμε πολύ από το DNA μας όπου στεκόμαστε, καθόμαστε ή αγγίζουμε, και δυστυχώς, εάν διαπραχθεί ένα έγκλημα σε αυτό το μέρος και χρησιμοποιηθούν ιατροδικαστικά στοιχεία ως απόλυτη απόδειξη, πολλοί αθώοι μπορεί να καταλήξουν να ενοχοποιηθούν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα εγκληματολογικά αποτελέσματα ερμηνεύονται με προσοχή στο δικαστήριο.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ιατροδικαστική επιστήμη βοηθά στην παροχή δικαιοσύνης τόσο για αθώους όσο και για ένοχους. Δεν υπάρχει διαφυγή από τα μάτια της εγκληματολογικής επιστήμης. μπορεί να ξεμπερδέψει τα αινιγματικά κομμάτια των αποδεικτικών στοιχείων, να υλοποιήσει μοριακές ενδείξεις και ακόμη και να ανιχνεύσει αόρατα ίχνη που αφήνονται πίσω στη σκηνή ενός εγκλήματος.