Σήψη

Η σήψη αναφέρεται σε μια διαδικασία διάσπασης του σώματος ενός ζώου ακριβώς όπως μια ανθρώπινη μεταθανάτια (αυτό σημαίνει μετά θάνατον). Με άλλα λόγια, μπορεί να θεωρηθεί ως η αποσύνθεση των πρωτεϊνών και η σταδιακή διάσπαση της συνοχής μεταξύ των ιστών και η υγροποίηση των κύριων οργάνων. Αυτό οδηγείται από την αποσύνθεση της οργανικής ύλης μέσω βακτηριακής ή μυκητιακής πέψης, που έχει ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση αερίων που μπορούν να διεισδύσουν στους ιστούς του σώματος και έχει ως αποτέλεσμα τη φθορά των ιστών και των οργάνων. Ο κατά προσέγγιση χρόνος που απαιτείται για να συμβεί η διαδικασία σήψης βασίζεται σε διάφορους παράγοντες. Εσωτερικοί παράγοντες που επηρεάζουν κυρίως το ποσοστό σήψης, συμπεριλαμβανομένης της ηλικίας κατά την οποία επήλθε ο θάνατος, της συνολικής δομής και κατάστασης του σώματος, της αιτίας θανάτου και εξωτερικών τραυματισμών που προκλήθηκαν πριν ή μετά τον θάνατο. Οι εξωτερικοί παράγοντες περιλαμβάνουν επίσης ορισμένους παράγοντες όπως η θερμοκρασία περιβάλλοντος, η υγρασία και η έκθεση στον αέρα, τα ρούχα, οι παράγοντες ταφής και η έκθεση στο φως. Τα πρώτα σημάδια και συμπτώματα σήψης υποδηλώνονται από έναν πρασινωπό αποχρωματισμό στο εξωτερικό τμήμα του δέρματος στο κοιλιακό τοίχωμα που αντιστοιχεί στο σημείο όπου ξεκινά το παχύ έντερο, καθώς και κάτω από την  επιφάνεια του ήπατος.

Ορισμένες ουσίες, όπως αυτές του καρβολικού οξέος, του αρσενικού, της στρυχνίνης και του χλωριούχου ψευδαργύρου, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την καθυστέρηση της διαδικασίας σήψης με διάφορους τρόπους, ανάλογα με τη χημική τους σύνθεση.

Διαδικασία σήψης

Η συνεχής βιοχημική συντήρηση απαιτείται κυρίως για την αξιοποίηση της χημικής ενέργειας του σώματος. Όταν αυτή η κατάσταση δεν διατηρείται τότε ξεκινά η διαδικασία της υδρόλυσης. Η υδρόλυση των πρωτεϊνών για το σχηματισμό νερού και αμινοξέων είναι συνήθως μια αυθόρμητη διαδικασία και αυτή η διαδικασία μπορεί να ενεργοποιηθεί από διάφορα βακτήρια που βρίσκονται στο ανθρώπινο έντερο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την αποδυνάμωση και το σπάσιμο των ιστών του σώματος. Με τη συνεχή  διάσπαση των πρωτεϊνών, ορισμένες συγκεκριμένες οργανικές ενώσεις και αέρια εκκρίνονται από τα βακτήρια, τα οποία εκπέμπουν μια άσχημη μυρωδιά όπως αυτή της σάπιας σάρκας.

Κατά τη στιγμή αυτής της διαδικασίας, οι ιστοί του δέρματος του σώματος σπάνε με την απελευθέρωση του βακτηριακού αερίου. Λόγω της συνεχιζόμενης διαδικασίας σήψης, το σώμα φτάνει τελικά σε ένα στάδιο που αναφέρεται ως σκελετοποίηση στο οποίο έχει απομείνει μόνο ο σκελετός του σώματος.

Παράγοντες που επηρεάζουν τη σήψη

Εξωγενής ή εξωτερικός παράγοντας

Θερμοκρασία περιβάλλοντος:Η διαδικασία αποσύνθεσης ενεργοποιείται συνήθως από υψηλή ατμοσφαιρική ή περιβαλλοντική θερμοκρασία, η ταχύτητα σήψης διατηρείται μεταξύ 21 °C (70 °F) και 38 °C (100 °F), περαιτέρω η ταχύτητα μπορεί να αυξηθεί καθώς τα επίπεδα υγρασίας αύξηση. Αυτή η βέλτιστη θερμοκρασία βοηθά στη χημική διάσπαση του ιστού και προωθεί περαιτέρω την ανάπτυξη μικροοργανισμών. Η διαδικασία αποσύνθεσης γενικά σταματά κάτω από τους 0 °C (32 °F) ή πάνω από τους 48 °C (118 °F).

Έκθεση υγρασίας και αέρα:Η διαδικασία σήψης συνήθως επιβραδύνεται όταν το σώμα βυθίζεται στο νερό, αυτό οφείλεται στη μειωμένη έκθεση στον αέρα. Η έκθεση στον αέρα και η υγρασία λειτουργούν τόσο στην εισαγωγή και ανάπτυξη μικροοργανισμών και επιταχύνουν περαιτέρω τη διαδικασία αποικοδόμησης. Σε ένα ζεστό και υγρό περιβάλλον το σώμα είναι σε θέση να υποβληθεί σε μια διαδικασία που ονομάζεται μουμιοποίηση κατά την οποία το BOD αφυδατώνεται εντελώς και η βακτηριακή αποσύνθεση αναστέλλεται.

Ρούχα:Τα φαρδιά ρούχα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να επιταχυνθεί ο ρυθμός σήψης, καθώς βοηθά στη διατήρηση της θερμότητας του σώματος. Τα στενά ρούχα ενδέχεται να καθυστερήσουν τη διαδικασία διακόπτοντας την παροχή αίματος στους ιστούς και εξαλείφοντας τα θρεπτικά συστατικά για να τρέφονται τα βακτήρια.

Τρόπος ταφής:Η γρήγορη ταφή μπορεί να επιβραδύνει τη σήψη. Τα σώματα που είναι θαμμένα σε βαθιά τάφους αποσυντίθενται πολύ αργά λόγω των μειωμένων επιπτώσεων των αλλαγών στη θερμοκρασία. Η σύνθεση των τάφων είναι επίσης ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει, καθώς έχει πυκνά, πηλόμορφα εδάφη που τείνουν να επιταχύνουν τη σήψη, ενώ το ξηρό και αμμώδες έδαφος την επιβραδύνει.

Έκθεση στο φως:Το φως δρα και ως παράγοντας που συμβάλλει έμμεσα, καθώς οι μύγες και τα έντομα προτιμούν να γεννούν αυγά σε περιοχές του σώματος που δεν εκτίθενται στο φως, όπως οι σχισμές που σχηματίζονται από τα βλέφαρα και τα ρουθούνια.

Ενδογενές (εσωτερικό)

Ηλικία κατά τον θάνατο:τα έμβρυα και τα βρέφη σήπονται σταδιακά λόγω της στειρότητάς τους. Αν και, οι νεότεροι άνθρωποι σαπίζουν πιο γρήγορα από τους ηλικιωμένους.

Κατάσταση του σώματος:Ένα σώμα που έχει μεγαλύτερο ποσοστό λίπους και λιγότερη σωματική μάζα θα έχει ταχύτερο ρυθμό σήψης, καθώς το λίπος διατηρεί περισσότερη θερμότητα και μεταφέρει τεράστια ποσότητα υγρού στους ιστούς.

Αιτία θανάτου:Η αιτία θανάτου έχει άμεση σχέση με την ταχύτητα της σήψης, με τα σώματα που πεθαίνουν με οξεία βία ή ατύχημα συνήθως σήπουν αργά από εκείνα που πέθαναν από οποιαδήποτε μολυσματική νόσο. Κάποιο δηλητήριο, όπως το κυανιούχο κάλιο ή η στρυχνίνη, μπορεί επίσης να καθυστερήσει τη σήψη, ενώ ο χρόνιος αλκοολισμός θα την επιταχύνει.

Εξωτερικοί τραυματισμοί:η κύρια λειτουργία των μεταθανάτιων τραυματισμών είναι να επιταχύνουν τη σήψη, καθώς οι τραυματισμένες περιοχές μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε εισβολή βακτηρίων.

Καθυστέρηση σήψης

Ορισμένες δηλητηριώδεις ουσίες που υπάρχουν στο σώμα καθυστερούν τη διαδικασία της σήψης. Περιλαμβάνουν:

• Καρβολικό οξύ (Φαινόλη)

• Αρσενικό και αντιμόνιο[6]

• Στρυχνίνη[6]

• Nux vomica (φυτό)

• Χλωριούχος ψευδάργυρος, ZnCl2

Εφαρμογές σήψης

Στην Αλχημεία, η σήψη λειτουργεί το ίδιο με τη ζύμωση, όπου μια ουσία αφήνεται να σαπίσει ή να αποσυντεθεί ανενόχλητη. Σε λίγες περιπτώσεις, η έναρξη της διαδικασίας διευκολύνεται με ένα μικρό δείγμα του επιθυμητού υλικού που λειτουργεί ως «σπόρος», είναι μια τεχνική που περιλαμβάνει τη χρήση ενός κρυστάλλου σπόρου στη διαδικασία της κρυστάλλωσης.

Συμπέρασμα

Μετά το θάνατο, μια σειρά από αλλαγές συμβαίνουν φυσικά στο ανθρώπινο σώμα. Αν και αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν με τακτικό τρόπο, μια ποικιλία εξωτερικών παραγόντων και εγγενών παραγόντων βοηθούν στην επιτάχυνση του ρυθμού αποσύνθεσης. Με αυτό φτάνουμε στο τέλος αυτού του θέματος, ελπίζουμε να μπορέσατε να κατανοήσετε μια σαφή έννοια της σήψης.