Χημικά των Τροφίμων στην Καθημερινή Ζωή

Όλα τα μέρη των τροφίμων είναι χημικά. Οι άνθρωποι τρώνε το μεγαλύτερο μέρος της τροφής τους που αποτελείται από χημικές ουσίες που ονομάζονται υδατάνθρακες, λίπος, πρωτεΐνες, μέταλλα και νερό. Οι βιταμίνες και τα φυσικά αντιοξειδωτικά, τα αντιμυκητιακά, τα ρυθμιστικά διαλύματα, τα πυκνωτικά, οι γαλακτωματοποιητές, οι χηλικοί παράγοντες, τα χρώματα και οι γεύσεις είναι μερικές μόνο από τις μικρές ποσότητες άλλων χημικών ουσιών που βρίσκονται στα τρόφιμα.

Ωστόσο, για να γίνει το φαγητό πιο ελκυστικό και να διαρκέσει περισσότερο, προστίθενται πολλές χημικές ουσίες. Υπάρχουν πολλά πρόσθετα τροφίμων εκεί έξω. Ωστόσο, τα κυριότερα είναι χρώματα και γλυκαντικά τροφίμων, αντιοξειδωτικά, γαλακτωματοποιητές λίπους, σταθεροποιητές, βελτιωτικά αλεύρου (όπως η γλουτένη), συντηρητικά τροφίμων και συμπληρώματα διατροφής όπως μέταλλα, βιταμίνες και αμινοξέα.

Μόνο ένα συμπλήρωμα διατροφής έχει κάποια θρεπτική αξία. τα άλλα χημικά όχι. Πολλοί τύποι χημικών ουσιών που αναφέρονται παρακάτω χρησιμοποιούνται στις μέρες μας ως χημικές ουσίες στα τρόφιμα.

Πρόσθετα τροφίμων

Τα πρόσθετα τροφίμων είναι χημικές ουσίες στα τρόφιμα που προστίθενται για να βελτιώσουν την εμφάνιση, τη γεύση ή ακόμα και να διατηρήσουν τις γεύσεις του φαγητού. Μερικά από αυτά, όπως η ζάχαρη και το αλάτι, είναι φυσικές γεύσεις. Ωστόσο, οι χημικοί έχουν αναπτύξει πολλές διαφορετικές γεύσεις. Ένα καλό παράδειγμα θα ήταν ο σαλικυλικός μεθυλεστέρας.

Τα ακόλουθα είναι παραδείγματα σημαντικών προσθέτων τροφίμων:

1. Χρώματα τροφίμων
2. Συντηρητικά
3. Ένζυμα
4. Τεχνητές γεύσεις και γλυκαντικές ουσίες

• Χρώματα τροφίμων

Στη βιομηχανία τροφίμων, τα χρώματα τροφίμων είναι χημικές ενώσεις που παράγονται για να βελτιώσουν την εμφάνιση των τροφίμων προσθέτοντας τεχνητό χρώμα σε αυτό. Τα χρώματα τροφίμων (βαφές) χρησιμοποιούνται για να βελτιώσουν την εμφάνιση των προϊόντων διατροφής προσθέτοντας χρώμα σε αυτά. Οι όξινες και οι βασικές βαφές είναι δύο τύποι συνθετικών βαφών που χρησιμοποιούνται συνήθως. Carmoisine, erythrosine, sunset yellow, indigo και άλλα χρώματα τροφίμων είναι παραδείγματα φυσικών χρωμάτων.

• Συντηρητικά

Το συντηρητικό τροφίμων είναι μια χημική ένωση που εμποδίζει τη σήψη των υλικών των τροφίμων εξαλείφοντας τους μικροοργανισμούς που αλλοιώνουν τα τρόφιμα που υπάρχουν στο υλικό των τροφίμων. Τα αντιβακτηριακά, αντιμυκητιακά και αντιμικροβιακά συντηρητικά είναι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για τη διατήρηση των τροφίμων ενάντια στα βακτήρια, τη μαγιά και τη μούχλα. Ορισμένα φυσικά συντηρητικά τροφίμων είναι το αλάτι, η κατάψυξη, η κονσερβοποίηση κ.λπ. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα χημικών συντηρητικών:

• Βενζοϊκό νάτριο

Το βενζοϊκό νάτριο είναι υδατοδιαλυτό. Χρησιμοποιείται για τη συντήρηση χυμών φρούτων και κολοκυθιών, μεταξύ άλλων. Εξαλείφει τα βακτήρια που προκαλούν αλλοίωση των τροφίμων.

• Μεταδιθειώδες νάτριο

Τρόφιμα όπως μαρμελάδες, τουρσιά, κολοκυθάκια και παρόμοια είδη συντηρούνται με μεταδιθειώδες νάτριο.

• Σορβικό οξύ

Η ανάπτυξη μούχλας και ζύμης αναστέλλεται με τη χρήση σορβικού οξέος και των αλάτων του. Το σορβικό οξύ είναι ένας ισχυρός αντιμυκητιακός παράγοντας. Μια ποικιλία ειδών, συμπεριλαμβανομένων τυριών, αρτοσκευασμάτων και μερικών κρεάτων, υποβάλλονται σε επεξεργασία για να εμποδίζουν την ανάπτυξη μαγιάς και μούχλας.

• Ένζυμα

Όταν πρόκειται για διαδικασίες μετατροπής από ένα υλικό σε άλλο, τα ένζυμα χρησιμοποιούνται ως βιολογικοί καταλύτες. Τα ένζυμα που συμμετέχουν σε μια χημική διαδικασία μειώνουν την ενέργεια και τον χρόνο που απαιτείται για να τελειώσει. Οι εταιρείες επεξεργασίας τροφίμων χρησιμοποιούν ένζυμα για την παρασκευή χημικών ουσιών σε τρόφιμα όπως γαλακτοκομικά προϊόντα, χυμοί φρούτων, μπύρα, ψωμί και άλλα αρτοσκευάσματα.

• Τεχνητά γλυκαντικά:

Η σακχαρόζη και η φρουκτόζη είναι δύο από τα πιο κοινά φυσικά γλυκαντικά. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τεχνητά γλυκαντικά επειδή προσθέτουν θερμίδες και προκαλούν τερηδόνα. Για παράδειγμα, μερικά από αυτά είναι η σακχαρίνη, η ασπαρτάμη, η αλιτάμη, η σουκραλόζη, το κυκλαμικό και η L-γλυκόζη.

• Σακχαρίνη

Είναι μια από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες γλυκαντικές ενώσεις και μπορεί να βρεθεί σε διάφορα είδη, όπως ποτά, γλυκά, φαρμακευτικά προϊόντα. Ωστόσο, έχει έντονη πικρή (ή μεταλλική) γεύση σε υψηλές συγκεντρώσεις.

• ασπαρτάμη

Το ασπαρτικό νάτριο είναι ένα διπεπτίδιο αμινοξέος που δημιουργείται από το συνδυασμό ασπαρτικού οξέος και φαινυλαλανίνης. Ο συνδυασμός σχηματίζει ασπαρτάμη. Είναι ένα γλυκαντικό μη σακχαρίτη που είναι περίπου 200 φορές πιο γλυκό από τη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο από άποψη γλυκύτητας. Δεν υπάρχει δυσάρεστη χημική (ή) μεταλλική επίγευση με τεχνητά γλυκαντικά.

• Κυκλαμικό

Το κυκλαμικό έχει μια γλυκύτητα που είναι περίπου επτά φορές μεγαλύτερη από τη σακχαρόζη όσον αφορά τη γλυκύτητα. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η συνδυασμένη γλυκύτητα του κυκλαμικού και της σακχαρίνης (10:1) ήταν σημαντικά πιο γλυκιά από οποιαδήποτε από τις δύο ουσίες και μόνο.

• Αλιτάμη

Η αλιτάμη είναι ένα τεχνητό γλυκαντικό που αποτελείται από ασπαρτικό οξύ και αλανίνη ως μέρος ενός διπεπτιδικού δεσμού. Θεωρείται ότι η νέα αμίνη που συνδέεται με το τμήμα αλανίνης της αλιτάμης είναι υπεύθυνη για την αυξημένη γλυκύτητα της αλιτάμης.

Σε σύγκριση με τη σακχαρόζη, η αλιτάμη είναι περίπου 2000 φορές πιο γλυκιά και είναι πιο σταθερή από την ασπαρτάμη. Η γλυκύτητα του φαγητού είναι δύσκολο να διαχειριστεί κανείς ως τεχνητό γλυκαντικό λόγω της υψηλής έντασης του γλυκαντικού που χρησιμοποιείται.

• Σουκραλόζη

Ένα τριχλωρο-παράγωγο της σακχαρόζης, είναι ένα γλυκαντικό που χρησιμοποιείται στο ψήσιμο. Όταν ψηθεί στην κατάλληλη θερμοκρασία, έχει την εμφάνιση και τη γεύση της σακχαρόζης. Εκτός από το ότι είναι περίπου 600 φορές πιο γλυκιά από τη σακχαρόζη, δεν έχει γνωστές επιβλαβείς επιπτώσεις στην τερηδόνα ή την ασθένεια.

Πλεονεκτήματα των χημικών ουσιών στα τρόφιμα

• Το θρεπτικό περιεχόμενο των τροφίμων μπορεί να βελτιωθεί ή να διατηρηθεί προσθέτοντας ορισμένες προσθήκες στη συνταγή.
• Διασφαλίζει ότι τα τρόφιμα παραμένουν φρέσκα για πολύ μεγαλύτερες περιόδους
• Η διάθεση εποχιακών λαχανικών και φρούτων όλο το χρόνο εξοικονομεί χρόνο και χρήμα.
• Φθηνότερο
• Αυξάνει τη θρεπτική αξία των τροφίμων προσθέτοντας βιταμίνη C στο ψωμί.
• Επίσης, η χρήση γλυκαντικού αντί για ζάχαρη μπορεί να σας βοηθήσει να καταναλώνετε λιγότερες θερμίδες συνολικά.

Μειονεκτήματα των χημικών ουσιών στα τρόφιμα

• ΔΕΠΥ και άλλες διαταραχές συμπεριφοράς έχουν συνδεθεί με την προσθήκη χημικών ουσιών στα τρόφιμα.
• Μια αλλεργική απόκριση μπορεί να εμφανιστεί σε ορισμένα άτομα, ιδιαίτερα σε νεαρά άτομα.
• Οι σύνδεσμοι που σχετίζονται με το άσθμα ενδέχεται να έχουν επιβλαβή επίδραση σε συγκεκριμένα άτομα
• Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι ένα πρόβλημα που μπορεί να επιδεινωθεί.
• Όταν χρησιμοποιούνται κονσερβοποιημένα τρόφιμα αντί για γνήσια συστατικά, τα τρόφιμα είναι λιγότερο υγιεινά.
• Οι θερμίδες μπορεί να είναι πιο άφθονες.

Συμπέρασμα

Αν και τα πρόσθετα τροφίμων χρησιμοποιούνται από την εποχή του Νεάντερταλ, έχουν επιτύχει τεράστια δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια. Οι εργαζόμενες γυναίκες, ειδικότερα, έχουν ωφεληθεί από την επιστημονική χρήση προκατασκευασμένων μιγμάτων, αρωματικών και χρωστικών παραγόντων και αιθέριων ουσιών για να συμβαδίζουν με τις απαιτήσεις της εποχής τους. Εκτός από αυτό, τα πρόσθετα βοηθούν στην παραγωγή φαγητού. Βοηθούν στο μαγείρεμα γρήγορα και απλά.